Una joven recién casada comienza a escuchar ruidos en su casa que la aterrorizan, a sentir que pierde cosas o cambia de ubicación sin darse cuenta, y a notar que la luz de la lámpara de gas de su estudio se apaga sin motivo aparente. Detrás de ella hay un marido manipulador, que intenta convencerla de que esas luces no parpadean, cuando en realidad es él quien las enciende y apaga. Y entonces, le hace pensar que se está volviendo loca. Esta es, a grandes rasgos, la trama de “Gaslight” (literalmente “luz de gas”aunque en España se tradujo como “Luz que agoniza”), película de 1944 protagonizada por Ingrid Bergman.
Su éxito fue rotundo, y la historia de aquella joven caló tanto en el imaginario colectivo que popularmente se le dio el nombre de “luz de gas” al hecho de que alguien te manipula hasta convertirte en alguien. duda de ti mismo y de tu propia realidad. La psicología también acuñó el término “gaslighting” para definir este abuso emocional que lleva a quien lo sufre a cuestionar su memoria, percepción o cordura.
“Es un tipo de abuso que puede ser muy sutil, difícil de identificar y que puede tener graves consecuencias para la salud mental de la víctima, ya que puede provocar confusión, inseguridad, ansiedad, depresión y pérdida de confianza en sí misma. . “explica el psicólogo Esther Cantos.
Así es como te pueden engañar
El manipulador utiliza varios recursos para confundir al otrollenándolo de dudas, invalidando su juicio y distorsionando los hechos:
- Negación o minimización de hechos.: “Esto no pasó así”, “no lo recuerdas bien”, “te lo estás inventando”, “nunca te dije eso”. El encendedor de gas puede negar hechos ocurridos o minimizar su importancia, incluso cuando la víctima tenga pruebas de lo contrario.
- Distorsión de la realidad: Otra estrategia es distorsionar la realidad manipulando la información o presentando una versión sesgada de la verdad. De esta forma, quienes lo padecen acaban dudando de sus propias percepciones y recuerdos del mismo.
- Creación de dudas y confusión.: También puede sembrar dudas y confusión en la mente de la víctima al cuestionar su memoria, percepción y juicio.
- Invalidación de sentimientos: El encendedor de gas puede invalidar los sentimientos de la víctima haciéndole creer que sus emociones son exageradas, irracionales o injustificadas. Es posible que desestimen los sentimientos de la víctima diciendo cosas como “Estás siendo demasiado sensible” o “No tienes motivos para sentirte así”.
Consecuencias del gaslighting
“El gaslighting puede tener efectos nocivos y duraderos en la persona que lo experimenta, especialmente cuando proviene de su pareja, una figura cercana y de confianza”, afirma el experto. Además de la pérdida de confianza en uno mismo, otras consecuencias son:
- Baja autoestima: Este tipo de abuso implica muchas veces invalidar los sentimientos de la persona y minimizar sus preocupaciones. Esto puede provocar una disminución de la autoestima y sentimientos de inseguridad.
- Ansiedad y estrés: Vivir en un ambiente donde constantemente se niega la realidad y se manipulan los sentimientos puede ser extremadamente estresante y causar ansiedad en la víctima, que puede manifestarse en forma de Tensión muscular, dolores de cabeza y problemas digestivos. debido al estrés crónico.
- Dependencia emocional: La persona que experimenta gaslighting puede volverse más dependiente emocionalmente de su pareja, ya que puede comenzar a dudar de su propia capacidad para tomar decisiones y confiar en sus propias percepciones. Esto puede hacer que les resulte más difícil abandonar la relación, incluso si es abusiva.
- Aislamiento social– Los manipuladores a menudo intentan aislar a la persona de su red de apoyo, lo que puede llevar a una mayor dependencia de la relación abusiva. La persona puede sentir que no puedo hablar con nadie sobre lo que estás experimentando, lo que aumenta tu sensación de soledad y aislamiento.
- Confusión y desorientación: Sentir que no puedes confiar en tus propios pensamientos y percepciones puede hacer que la víctima sienta una sensación general de desorientación y dificultad para tomar decisiones.
Como hacer frente
“Como muchos otros abusos, éste también tiende a agravarse con el tiempo. Cuanto más sutil sea la manipulación, más difícil será identificarla, y eso debería ser El primer caso: darte cuenta de lo que te está pasando.. Pero eso es precisamente lo que el abusador intenta evitar con el gaslighting: quiere que dudes tanto de ti mismo y de tu criterio que seas incapaz de detectar esta manipulación y acabes pensando que eres tú quien está equivocado.
Muchas veces es muy útil la intervención de un tercero de confianza hacer que la víctima reconsidere la situación. Si empiezas a tener dudas o sospechas de que realmente estás sufriendo esta situación, puedes considerar las siguientes estrategias:
- Confia en tu intuicion: Confía en tus propias percepciones y sentimientos. Si algo te hace sentir mal o te hace sentir incómodo, es importante que escuches tu intuición.
- Documentar los hechos– Mantenga un registro de eventos y conversaciones que le hagan sentir confundido o dudoso. Esto puede ayudarle a mantenerse en contacto con la realidad y proporcionar evidencia de lo que realmente sucedió.
- buscar apoyo: Hable con amigos, familiares o un terapeuta de confianza sobre lo que está experimentando. Obtener una perspectiva externa puede ayudarle a validar sus sentimientos y percepciones y brindarle el apoyo que necesita para afrontar la situación.
- Confía en tus recuerdos– Confía en tus recuerdos y en tu propia capacidad para recordar eventos y conversaciones tal como sucedieron.
- Informarse: Obtenga más información sobre el gaslighting y cómo funciona para que pueda identificarlo y afrontarlo de forma eficaz. Cuanto más comprenda el abuso psicológico, más capaz será de protegerse y defender sus derechos.
- Cuida tu bienestar emocional: Prioriza tu salud mental y emocional y busca actividades que te ayuden a sentirte bien contigo mismo. Esto puede incluir ejercicios de cuidado personal, como meditación, ejercicio físico, pasatiempos o actividades sociales.
- Considere buscar ayuda profesional: Si le resulta difícil lidiar con el gaslighting por su cuenta, considere buscar ayuda de un terapeuta o consejero que se especialice en abuso emocional.
