Rafael Nadal comenzó su aparición de despedida en el Abierto de Madrid con una victoria en sets corridos sobre Darwin Blanch, de 16 años, el jueves en la capital española. El jugador de 37 años dijo esta semana que no estaba completamente en forma, pero derrotó a su oponente estadounidense por 6-1, 6-0 en una hora y tres minutos mientras continúa su recuperación de una lesión.
Nadal, 22 veces campeón de Grand Slam, espera que 2024 sea su última temporada en el tenis y esta es su última aparición en el Abierto de Madrid.
Hizo su primera aparición competitiva desde enero en el Abierto de Barcelona la semana pasada, donde fue derrotado en segunda ronda por Alex de Miñaur.
El australiano también será el oponente de segunda ronda de Nadal en Madrid, mientras el español intenta encontrar forma y condición física antes de Roma y luego del Abierto de Francia, donde es el récord de 14 veces ganador.
“Para mí siempre ha sido un placer jugar delante de todos vosotros”, dijo Nadal.
“El apoyo que he recibido aquí desde la primera vez que jugué es difícil de comparar con el de cualquier otro lugar, así que sólo puedo decir gracias”.
A pesar de la facilidad de su victoria, Nadal dijo que no significaba nada en términos de sus perspectivas de competir en su amado Roland Garros.
“No soy una persona que se basa en los resultados, soy realista sobre lo que sucede, estaba jugando contra un jugador con buen potencial pero que comete una gran cantidad de errores”, dijo Nadal a los periodistas.
“Eso no cambia mi perspectiva sobre París y no cambiará aquí. Tomaré una decisión después de Roma”.
Nadal rompió el saque en el segundo juego contra el dominado e inicialmente intimidado estadounidense, clasificado en el puesto 1.028 del mundo.
Blanch subió al tablero en el cuarto game, pero Nadal volvió a romper en el sexto después de que el joven metió un golpe de derecha en la red.
Blanch salvó dos puntos de quiebre al comienzo del segundo set, pero Nadal aprovechó el tercero para tomar mayor control.
El despiadado gran tenista rompió de nuevo después de una entretenida jugada para tomar una ventaja de 3-0 y una vez más cuando Blanch se fue largo para poner el 5-0.
Nadal sirvió, triunfando en su segundo punto de partido con un poderoso servicio que Blanch no pudo controlar para preparar la revancha de De Miñaur.
“La semana pasada no pudo ser”, dijo Nadal, que perdió 7-5, 6-1 ante el australiano en Barcelona.
“Esta semana seguramente será muy difícil. Voy a tener la oportunidad de jugar, que es casi un regalo, así que estoy feliz de volver a salir a la cancha.
“Intentaré ser competitivo tanto como pueda; es un jugador difícil que juega a un nivel muy alto”.
Con insumos de la AFP
