Robert Dale Clary, de 67 años, de Shepherd, se declaró culpable del asesinato de Rhonda Darline Israel Richardson, también de Shepherd, el 25 de marzo de 2024, en el Tribunal de Distrito 411 del condado de San Jacinto presidido por el juez John Wells.
Clary fue sentenciada a 30 años de reclusión en la División Institucional del Departamento de Justicia Penal de Texas. La familia de Richardson estuvo presente y proporcionó una declaración de impacto inmediatamente después de la sentencia.
La declaración es el capítulo final de una investigación que comenzó cuando Richardson fue encontrada asesinada en una zona boscosa cerca de su casa en FM 2025 en mayo de 2019. En ese momento, los agentes y detectives de la Oficina del Sheriff del condado de San Jacinto llegaron a una gran escena del crimen.
Una respuesta combinada de investigadores del condado, estatales y federales identificó a varios sospechosos potenciales, pero una mayor investigación redujo a Clary. Sin embargo, las autoridades carecían de pruebas suficientes para acusar formalmente y proceder con los cargos de asesinato contra Clary a finales de 2020.
En 2022, a solicitud tanto del Sheriff como de la Fiscalía de Distrito, un equipo de investigadores, analistas y fiscales independientes adscritos a Cold Justice revisó los expedientes del caso y realizó nuevas entrevistas de posibles pruebas. Lo más significativo es que la nueva evidencia digital del teléfono de Richardson y de Clary, corroborada por un nuevo testigo, vinculó definitivamente a Clary con el asesinato.
Clary estaba programada para un juicio con jurado el 29 de abril de 2024, pero se presentó inmediatamente después. Richardson trabajó para el Departamento de Justicia Penal de Texas como Oficial Correccional durante muchos años en varias unidades diferentes, más recientemente en la Unidad Polunsky en Livingston. Hasta el día de hoy, los visitantes y el personal pasan por bancos conmemorativos en honor a Richardson, conocida por sus compañeros de trabajo y amigos como “Rhonda Israel”.
El fiscal de distrito criminal Todd Dillon y el primer asistente Rob Freyer desean agradecer a los dedicados profesionales de la Oficina del Sheriff del condado de San Jacinto, especialmente al detective Gary Sharpen, quien obstinadamente buscó justicia en nombre de la familia de Richardson durante los últimos cinco años. El detective Sharpen ejemplifica el profesionalismo y la determinación de las autoridades policiales de Texas. También debemos agradecer a todos los investigadores y analistas de Cold Justice, que vieron que Richardson hacía justicia.
“Que este caso sea un recordatorio para todos los que se aprovechan de los residentes del condado de San Jacinto”, dijo Dillon. “Aunque lleve años, lo que se hace en la oscuridad saldrá a la luz. Rhonda era amada por familiares, amigos y compañeros de trabajo; estaba deseando estar allí para ellos cuando se jubilara. Clary le quitó ese futuro, por lo que es lógico que él la entregue.
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