WASHINGTON (AP) — La economía del país se desaceleró el último trimestre y creció a una tasa anual del 1,6%, en una señal de que las altas tasas de interés pueden estar afectando el endeudamiento y el gasto.
El informe del jueves del Departamento de Comercio dijo que el producto interno bruto (la producción total de bienes y servicios de la economía) se desaceleró desde su rápida tasa de crecimiento del 3,4% en los últimos tres meses de 2023. Los consumidores continuaron impulsando el crecimiento en el trimestre enero-marzo, pero se desaceleraron. sus gastos. El crecimiento también se vio frenado por la reducción de los inventarios por parte de las empresas.
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El estado de la economía estadounidense ha captado la atención de los estadounidenses a medida que se intensifica la temporada electoral. Aunque la inflación se ha desacelerado drásticamente, del 9,1% al 3,5% en 2022, los precios siguen muy por encima de sus niveles prepandémicos.
Los críticos republicanos del presidente Joe Biden han tratado de responsabilizar a Biden por los altos precios y utilizarlo como un garrote para descarrilar su intento de reelección. Y las encuestas muestran que a pesar del saludable mercado laboral, un mercado bursátil casi récord y el fuerte retroceso de la inflación, muchos estadounidenses culpan a Biden por los altos precios.
La desaceleración gradual de la economía refleja, en gran parte, las tasas de endeudamiento mucho más altas para préstamos para viviendas y automóviles, tarjetas de crédito y muchos préstamos comerciales que han resultado de los 11 aumentos de tasas de interés que impuso la Reserva Federal en su intento de controlar la inflación.
Aun así, Estados Unidos ha seguido superando al resto de las economías avanzadas del mundo. El Fondo Monetario Internacional ha proyectado que la economía más grande del mundo crecerá un 2,7% para todo 2024, frente al 2,5% del año pasado y más del doble del crecimiento que el FMI espera este año para Alemania, Francia, Italia, Japón, el Reino Unido y Canadá.
Las empresas han estado invirtiendo dinero en fábricas, almacenes y otros edificios, alentadas por incentivos federales para fabricar chips de computadora y tecnología verde en Estados Unidos. Por otra parte, su gasto en equipamiento ha sido débil. Y como las importaciones superan a las exportaciones, también se cree que el comercio internacional ha sido un lastre para el crecimiento de la economía en el primer trimestre.
Kristalina Georgieva, directora gerente del FMI, advirtió la semana pasada que la “oferta” del fuerte crecimiento económico estadounidense era que estaba “llevando más tiempo de lo esperado” para que la inflación alcanzara el objetivo del 2% de la Reserva Federal, aunque las presiones sobre los precios se han desacelerado drásticamente desde su punto medio. -Pico de 2022.
La inflación se disparó en la primavera de 2021 cuando la economía se recuperó a una velocidad inesperada de la recesión del COVID-19, lo que provocó una grave escasez de oferta. La invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 empeoró significativamente las cosas al inflar los precios de la energía y los cereales de los que depende el mundo.
La Reserva Federal respondió aumentando agresivamente su tasa de referencia entre marzo de 2022 y julio de 2023. A pesar de las predicciones generalizadas de una recesión, la economía ha demostrado ser inesperadamente duradera. La contratación en lo que va de año es incluso mayor que en 2023. Y el desempleo se ha mantenido por debajo del 4% durante 26 meses consecutivos, la racha más larga desde la década de 1960.
La inflación, la principal fuente del descontento de los estadounidenses sobre la economía, se ha desacelerado del 9,1% en junio de 2022 al 3,5%. Pero últimamente el progreso se ha estancado.
Aunque las autoridades de la Reserva Federal señalaron el mes pasado que esperaban recortar las tasas tres veces este año, últimamente han señalado que no tienen prisa por reducir las tasas ante la continua presión inflacionaria. Ahora, la mayoría de los operadores de Wall Street no esperan que comiencen hasta la reunión de septiembre de la Reserva Federal, según la herramienta CME FedWatch.
