¿Afectará a Nuevo México la moratoria sobre los arrendamientos de petróleo y gas en terrenos federales?
Adrienne Sandoval, directora de la División de Conservación de Petróleo del Departamento de Energía, Minerales y Recursos Naturales de Nuevo México, analizó el futuro del petróleo y el gas en el estado durante un panel de discusión de USA Today Network.
Nate Chute, Wochit
Los administradores de tierras federales intentaron mantener los arrendamientos de tierras públicas vendidos a compañías de petróleo y gas para perforar en el área de Carlsbad en medio de una demanda presentada por un grupo ambientalista local que quiere que se anule la venta.
La Oficina de Gestión de Tierras vendió varios arrendamientos de terrenos públicos alrededor de Carlsbad a empresas de petróleo y gas en 2021, proporcionando superficie para el desarrollo de combustibles fósiles dentro de la floreciente Cuenca Pérmica.
En enero de 2023, Citizens Caring for the Future, con sede en Carlsbad, junto con WildEarth Guardians, con sede en Santa Fe, y el Western Environmental Law Center demandaron al BLM y a la agencia matriz, el Departamento del Interior, argumentando que el gobierno federal realizó un análisis ambiental inadecuado al aprobar las tierras. para arrendamiento a la industria.
El 22 de abril, la BLM publicó los resultados de un análisis ambiental posterior de los arrendamientos en cuestión utilizando pautas y regulaciones actualizadas instituidas por el DOI en el ínterin y encontrando que los arrendamientos aún cumplían con los requisitos federales. En su análisis más reciente, el BLM informó que no encontró “ningún impacto significativo” en las operaciones de petróleo y gas en las tierras en disputa. La agencia propuso que se mantuvieran los contratos de arrendamiento.
La BLM abrió un período de comentarios públicos sobre su último informe hasta el 21 de mayo. Los comentarios pueden enviarse en el sitio web de la agencia.
Kayley Shoup, de Citizens Caring for the Future, dijo que el grupo estaba “decepcionado” con la propuesta del BLM, argumentando que las crecientes operaciones de petróleo y gas en el sureste de Nuevo México estaban dañando el medio ambiente.
“Lamentablemente, el análisis actualizado no tiene en cuenta las realidades que enfrentamos aquí en el Pérmico, como la falta de cumplimiento estricto de los estándares estatales y federales de calidad del aire y la necesidad de conservar agua mientras nuestra región enfrenta la aridificación”, dijo Shoup. “Cada acción, sin importar cuán grande o pequeña sea, es importante mientras los seres humanos trabajan para abordar el cambio climático”.
Más: Los ambientalistas demandan a Nuevo México por los impactos de la industria del petróleo y el gas
¿Qué tierras están en disputa?
Se ofrecieron alrededor de 5,942 acres en 32 parcelas que rodean Carlsbad en el sureste de Nuevo México al menos en enero de 2021. Si se operaran, el BLM estimó que estas tierras producirían alrededor de 5,4 millones de barriles de petróleo, 31,3 mil millones de pies cúbicos de gas natural y 18,6 millones de barriles de petróleo producido. baño. Un barril tiene aproximadamente 42 galones. Las operaciones perturbarían alrededor de 144 acres de superficie, se lee en el informe del BLM.
Shoup dijo que la nominación de las tierras era parte de un patrón de la administración del presidente Joe Biden de ignorar los impactos de la contaminación y continuar apoyando los combustibles fósiles en la Cuenca Pérmica y en todo el país.
“La decisión de seguir adelante con la nominación de cada uno de los contratos de arrendamiento que fueron impugnados refleja el grave malentendido de esa simple verdad por parte del BLM y de la Administración Biden”, dijo Shoup. “Lamentablemente, el sacrificio del gobierno federal del sudeste de Nuevo México no sólo afectará a los que estamos aquí sino en todo el mundo”.
¿Por qué cree el BLM que la perforación no afectará la calidad del aire?
El informe complementa el análisis anterior del BLM sobre la calidad del aire y las emisiones de gases de efecto invernadero.
El BLM argumentó que arrendar las tierras no garantizaba que se realizarían pozos u operaciones de petróleo y gas, y que no anticipaba “impactos sustanciales en los recursos atmosféricos” a partir de la decisión de arrendamiento. La perforación solo se produciría después de que el BLM aprobara una solicitud de permiso de perforación (APD) presentada por un operador, que se sometería a análisis adicionales de contaminación del aire, se lee en el informe.
“La Acción Propuesta no autoriza ni garantiza la cantidad de pozos analizados aquí”, se lee en el análisis ambiental de BLM.
El informe sí incluía supuestos de desarrollo, sostuvo la BLM, y la agencia dijo que las emisiones podrían ocurrir mientras se perforan los pozos, pero serían de “corto plazo”, mientras que otras emisiones continuas provendrían de infraestructura como tanques de almacenamiento o antorchas durante las operaciones. Estas emisiones no contribuirían significativamente a la contaminación del aire en la Cuenca Pérmica, según el informe, ya que los 32 pozos representan alrededor del 0,16 por ciento de los pozos en el área en el futuro previsible.
Las emisiones también disminuirían a medida que se completara la construcción, y las operaciones de pozos en curso estarían sujetas a reglas federales que garanticen que cumplan con los estándares de calidad del aire tanto a nivel estatal como federal, según el informe.
Más: ‘Productos químicos para siempre’ encontrados en el río Pecos: ¿qué significa eso para la salud?
¿Los arrendamientos afectarán los recursos culturales?
Se sabía que alrededor del 64 por ciento de la superficie nominada contenía recursos culturales potenciales, y se documentaron ocho sitios arqueológicos dentro de las 32 parcelas, según el informe. Se determinó que tres de ellos eran elegibles para el Registro Nacional de Lugares Históricos, pero no se encontraron propiedades culturales conocidas dentro de las tierras. El BLM dijo que ninguna propiedad histórica se vería afectada por la decisión de arrendamiento.
¿El petróleo y el gas amenazan a las especies en peligro de extinción?
Se sabía que en la zona se encontraban dos especies de aves incluidas en la lista federal: el charrán menor y el papamoscas sauce occidental, junto con una especie de pez, Pecos gambusia, lee el informe. También se sabía que dos especies amenazadas a nivel federal, el chorlito chiflador y el brillo romo de Pecos, y una especie que se estaba considerando para protección federal, el cardo de los pantanos de Wright, habitaban en medio de las tierras propuestas para el petróleo y el gas.
Desde los arrendamientos iniciales en 2021, el pollo de las praderas menor que se sabe que vive en la región figuraba como en peligro de extinción, pero el BLM descubrió que ninguna de las parcelas arrendadas estaba en su área de distribución ocupada.
El BLM dijo que sus biólogos descubrieron que los arrendamientos cumplirían con todas las regulaciones federales sobre vida silvestre.
Adrián Hedden puede ser contactado al 575-628-5516, [email protected] o @AdrianHedden en la plataforma de redes sociales X.
