- Por Laura Bicker, Tom Bateman y Tessa Wong
- en Beijing, Shanghai y Singapur
Hace 49 minutos
Fuente de imagen, Katherina Tse/BBC
“Tres, dos, uno – ¡choza!” grita el mariscal de campo Mu Yang, mientras lanza el balón por el campo.
Su compañero de equipo de los Beijing Cyclones, Henry Mu, corre hacia la esquina para atrapar la pelota, sus tacos golpean el AstroTurf mientras salta por la pelota.
“Me sorprendió mucho encontrar fútbol americano aquí”, dice Henry mientras recupera el aliento. “Es muy duro, física y mentalmente, debes vencer tu miedo”.
Aquí, hombres y mujeres juegan juntos en un deporte de equipo que asociarías más con Baltimore que con Beijing.
Para muchos estadounidenses, esto es más que un simple juego: es una expresión de su identidad nacional. Para este equipo chino, es algo nuevo: hay sólo unos pocos miles de jugadores en China, pero millones de fanáticos.
Este es exactamente el tipo de intercambios “pueblo a pueblo” y conexión cultural que Beijing quiere con Estados Unidos, mientras las dos superpotencias rivales intentan calmar su tumultuosa relación.
Desde que el presidente Xi Jinping visitó San Francisco en noviembre pasado, China ha querido enfatizar lo que tiene en común con Estados Unidos en lugar de sus diferencias.
Beijing también parece haber adoptado un tono diplomático más suave en los últimos meses mientras intenta atraer empresas extranjeras para estimular su desacelerada economía.
Por su parte, Estados Unidos ha enviado enviados con mayor frecuencia a China y ha dado señales de cooperación. El secretario de Estado, Antony Blinken, se encuentra en Shanghai en su segunda visita a China en menos de un año, inmediatamente después de dos visitas recientes de la secretaria del Tesoro, Janet Yellen.
Estados Unidos lo llama “gestión responsable de la competencia” para evitar posibilidades de “errores de cálculo o conflictos”, según un alto funcionario del Departamento de Estado que habló antes del viaje de Blinken.
Eso no significa que las conversaciones serán fáciles. No hay duda de que la relación entre Estados Unidos y China ha mejorado en los últimos años, pero es una relación que todavía está resquebrajada por la tensión y la sospecha.
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El miércoles, el avión de Blinken que transportaba a funcionarios y periodistas, incluida la BBC, se dirigió desde Anchorage, trazando un camino sobre el Pacífico bastante al sur del territorio ruso y dirigiéndose a la costa china al norte de Taiwán y el Mar de China Meridional: un mapa de ruta. recordatorio de los puntos álgidos.
A principios del año pasado, un presunto globo espía chino flotaba en el mismo espacio aéreo sobre los lagos helados de Alaska, lo que provocó una crisis internacional en toda regla y un nadir en las relaciones entre Estados Unidos y China.
Apenas unas horas antes de que Blinken pisara la pista de Shanghai, el Senado de Estados Unidos aprobó un paquete de proyectos de ley que otorgaba 8.000 millones de dólares adicionales en ayuda militar a Taiwán, que el presidente Biden ha dicho que Estados Unidos defendería si fuera atacado por China. La isla autónoma, que cuenta con Estados Unidos como su mayor aliado, es reclamada por China.
El paquete también vio al Senado votar para prohibir la popular aplicación de redes sociales TikTok si su empresa matriz china, ByteDance, no se deshacía de ella en nueve meses.
Durante su viaje a principios de este mes, Yellen castigó a China por sus problemas de exceso de capacidad que provocaron que productos chinos baratos inundaran el mercado estadounidense.
China se ha enfadado ante todos estos acontecimientos. Los ve como parte de los intentos de Washington de contenerlo económicamente y rodearlo geopolíticamente. Los funcionarios estadounidenses responden que si China quiere que se levanten las amenazas de sanciones y aranceles o que se flexibilicen los pactos bilaterales de Estados Unidos con sus adversarios regionales, entonces Beijing debería cambiar su comportamiento.
El jueves, Blinken advertirá al ministro de Asuntos Exteriores, Wang Yi, que China necesita frenar las exportaciones de máquinas herramienta y microchips a Rusia. Dice que Moscú los utiliza como armas en su guerra en Ucrania. Beijing ha calificado esa acusación como una “acusación infundada”, considerándola hipocresía estadounidense días después de que Washington respaldara miles de millones de dólares más en asistencia letal para Kiev.
Si bien las relaciones han comenzado a estabilizarse, “Estados Unidos continúa impulsando la estrategia de contener a China, sigue adoptando palabras y acciones erróneas que interfieren en los asuntos internos de China, difaman su imagen y socavan sus intereses. China se opone resueltamente a tales medidas y ha tomado fuertes contramedidas”, afirmó.
Los medios estatales y los académicos chinos también se han hecho eco de este mensaje. “Parece que Blinken está aquí para dar un ultimátum a China. No cederemos ante él y no haremos concesiones en nuestras cuestiones fundamentales”, dijo al Global Times Li Haidong, profesor de la Universidad de Asuntos Exteriores de China.
Wang Yong, de la Escuela de Relaciones Internacionales de la Universidad de Pekín, dijo que se podría lograr una “situación beneficiosa para todos” en la relación, pero añadió que Estados Unidos tiene una “percepción equivocada” de China y que Washington necesita mostrar más “buena voluntad”.
Uno de los temas más apremiantes para que Beijing inicie conversaciones esta semana sería Taiwán, según el experto Alfred Wu, radicado en Singapur.
Blinken está de visita en China menos de un mes antes de la toma de posesión de William Lai, el presidente soberanista de Taiwán vilipendiado por Beijing, y existe la preocupación de que provoque un aumento de las tensiones en el Estrecho de Taiwán, así como en el sur de China. Ser.
“China querría enfatizar las líneas rojas. Las dos partes querrían sentar las bases para garantizar que no haya ninguna escalada, especialmente en el período previo a la toma de posesión del 20 de mayo”, dijo el Sr. Wu, profesor asociado de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew.
Incluso más allá de esa fecha, su frágil relación se pondrá a prueba aún más a medida que Estados Unidos se acerque a otras elecciones presidenciales en las que ambos candidatos compiten por ser duros con China.
De vuelta en el campo de fútbol con los Beijing Cyclones, los pensamientos se centran tanto en el deporte como en la política.
El mariscal de campo Mu Yang comentó una vez para los fanáticos chinos durante un juego de Superbowl en Los Ángeles, lo que describió como un “gran honor”, y espera que haya más intercambios entre China y Estados Unidos en el futuro.
“Este es el juego más grande del mundo. Espero que puedan venir superestrellas de la Liga Nacional de Fútbol y enseñarnos cómo jugar fútbol de élite; eso sería bueno para nosotros”.
Mientras tanto, Henry Mu aprecia cómo puede “comunicarse culturalmente a través de este juego”.
“Los chinos pueden practicar deportes estadounidenses y los estadounidenses son bienvenidos a venir aquí. Es genial conocernos y hacer amigos.
