Hamas publicó el miércoles un video de rehenes que muestra a un conocido israelí-estadounidense con vínculos con el área de Chicago que estaba entre decenas de personas secuestradas por los militantes en el ataque que desató la guerra en Gaza.
El video fue la primera señal de vida de Hersh Goldberg-Polin desde el ataque de Hamás el 7 de octubre contra el sur de Israel, y su publicación desató nuevas protestas en Jerusalén pidiendo al gobierno que hiciera más para asegurar la liberación de los cautivos.
En el vídeo, Goldberg-Polin acusó al gobierno de Israel de abandonar a las personas que están siendo rehenes de Hamás. También afirmó que unos 70 cautivos habían muerto en la campaña de bombardeos de Israel. Goldberg-Polin claramente estaba hablando bajo coacción y la afirmación no pudo ser verificada de forma independiente. No estaba claro cuándo se hizo el video.
Goldberg-Polin, de 23 años, estaba en el festival de música Tribe of Nova cuando Hamás lanzó su ataque desde la cercana Gaza. En el vídeo, a Goldberg-Polin le falta parte de su brazo izquierdo.
Los testigos dijeron que perdió el control cuando los atacantes arrojaron granadas a un refugio donde se había refugiado la gente. Le había atado un torniquete antes de que Hamás lo metiera en el camión.
Goldberg-Polin es uno de los cautivos más reconocidos. En todo Israel hay carteles con su imagen. Su madre, Rachel Goldberg, se reunió con líderes mundiales y se dirigió a las Naciones Unidas.
Los padres de Goldberg-Polin son originarios de Chicago y la abuela de Goldberg-Polin todavía reside en los suburbios de Chicago.
Aunque no había una fecha en el video, Goldberg-Polin parecía hacer referencia a la festividad judía de Pesaj, que dura una semana y comienza el lunes.
Sus padres dijeron que se sintieron aliviados de verlo con vida, pero que estaban preocupados por su salud y bienestar, así como por el de los demás rehenes.
“Estamos aquí hoy con un llamamiento a todos los líderes de los partidos que han estado negociando hasta la fecha”, dijo su padre, Jon Polin, nombrando a Egipto, Israel, Qatar, Estados Unidos y Hamás.
“Sean valientes, lean, aprovechen este momento y lleguen a un acuerdo para reunirnos a todos con nuestros seres queridos y poner fin al sufrimiento en esta región”, dijo.
Las familias de los rehenes han acusado al gobierno del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, de no hacer lo suficiente para asegurar la liberación de sus familiares.
Después de que el video de Hamas se hiciera público, cientos de israelíes se reunieron el miércoles frente a la residencia oficial de Netanyahu en el centro de Jerusalén, pidiendo al gobierno que llegara a un acuerdo para traer refugios a sus hogares. Muchos portaban carteles de Goldberg-Polin y algunos de los manifestantes prendieron fuego a cajas de cartón.
“Tememos por su vida, así que fuimos a protestar y pedimos al gobierno que haga todo lo posible para traerlo de regreso a él y a todos los demás lo antes posible”, dijo uno de los manifestantes, Nimrod Madrer. “Tráelos de vuelta a casa”, coreaba la multitud.
En la cercana Gran Sinagoga, una gran multitud abucheó al ultranacionalista ministro de seguridad nacional del país, Itamar Ben-Gvir, cantando “vergüenza” cuando salía del edificio después de una reunión de Pesaj. Un manifestante golpeó el coche de Ben-Gvir y la policía lo empujó mientras se alejaba.
Hamás y otros militantes secuestraron a unas 250 personas en el ataque del 7 de octubre y mataron a unas 1.200, en su mayoría civiles. Se cree que todavía retienen a unos 100 rehenes y los restos de unas 30 personas más. La mayoría del resto fueron liberados en noviembre a cambio de la liberación de 240 palestinos identificados por Israel.
Khalil al-Hayya, un alto funcionario de Hamás, dijo que la familia de Goldberg-Polin había pedido a los mediadores que preguntaran sobre su suerte por razones humanitarias.
Su familia estaba “buscando en todo el mundo cualquier señal de él”, dijo al-Hayya en una entrevista con Al-Aqsa TV, dirigida por Hamas, transmitida el miércoles. El brazo armado de Hamás “envió un fuerte mensaje al publicar el mensaje de este joven dirigido a Netanyahu”, dijo al-Hayya.
Estados Unidos, Qatar y Egipto han pasado meses intentando negociar otro alto el fuego y la liberación de rehenes, pero las conversaciones parecen haberse estancado. Hamás ha dicho que no liberará a los rehenes restantes a menos que Israel ponga fin a la guerra, que ha matado a más de 34.000 palestinos, según funcionarios locales.
Netanyahu ha rechazado esas demandas y dice que Israel sigue comprometido a destruir a Hamás y traer a todos los rehenes a casa. Ha sido objeto de crecientes críticas en Israel, donde algunos dicen que será imposible hacer ambas cosas.
