- Por Rayhan Demytrie
- Corresponsal de la BBC en el Cáucaso Sur
Hace 2 horas
Durante los últimos diez días, miles de georgianos –muchos de ellos entre adolescentes y veintitantos años– han paralizado el tráfico en la capital, Tbilisi.
Exigen que el gobierno descarte los planes de presentar un controvertido proyecto de ley, denominado ley de “agentes extranjeros”, que muchos dicen que está inspirado en la legislación autoritaria que la vecina Rusia utiliza para aplastar la disidencia.
El 17 de abril, el Parlamento aprobó el proyecto de ley en primera lectura, el primero de los tres obstáculos que debe superar antes de convertirse en ley.
“Estoy aquí por mi futuro europeo”, dice Gvantsa “Pertso”, de 23 años, sentada con sus amigos junto al parlamento georgiano, punto de encuentro de manifestaciones.
Ella es uno de los miembros de la Generación Z de Georgia que han estado marchando por Tbilisi con banderas de la UE y de Georgia sobre sus hombros, sosteniendo pancartas y gritando “¡No a la ley rusa!”
Según el proyecto de ley propuesto por el gobernante partido Sueño Georgiano (que ha estado en el poder durante los últimos 12 años), las ONG y los medios independientes que reciban más del 20% de su financiación de donantes extranjeros tendrían que registrarse como organizaciones “que defienden los intereses de potencia extranjera”.
También serían supervisados por el Ministerio de Justicia y podrían verse obligados a compartir información confidencial, o enfrentarse a cuantiosos propósitos de hasta 25.000 GEL (9.400 dólares; 7.500 libras esterlinas).
Dado que las ONG y las organizaciones de la sociedad civil de Georgia participan en el seguimiento de las elecciones, a los manifestantes también les preocupa que el proyecto de ley pueda utilizarse para aplastar las voces críticas antes de las elecciones parlamentarias de este año.
Se han establecido paralelismos con un proyecto de ley autoritario que entró en vigor en Rusia en 2012 y que desde entonces el gobierno ruso ha utilizado para marginar las voces que desafían al Kremlin, incluidas figuras culturales destacadas, organizaciones de medios de comunicación y grupos de la sociedad civil.
A muchos también les preocupa que una ley de este tipo desvíe a Georgia de su camino hacia la tan codiciada membresía en la UE que, como mostró una encuesta del Instituto Nacional Demócrata de Estados Unidos, cuenta con el apoyo de casi el 80% de los georgianos.
A Georgia se le concedió el estatus de candidato a la UE en diciembre de 2023, pero ahora tanto Bruselas como Washington han dicho que la adopción de la ley de agentes extranjeros sería perjudicial para las ambiciones europeas de Georgia.
Varios líderes europeos han advertido que el proyecto de ley propuesto es “incompatible” con las normas y valores europeos, incluido el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, quien dijo que la ley “alejaría a Georgia de la UE y no la acercaría”.
Pero el primer ministro georgiano, Irakli Kobakhidze, se mantiene firme.
Ha acusado a las ONG de intentar organizar revoluciones en Georgia dos veces, de promover “propaganda gay” y de atacar a la Iglesia Ortodoxa de Georgia.
Él y su gobierno insisten en que el proyecto de ley tiene como objetivo garantizar la transparencia y rechazan la idea de que vaya en contra de los valores europeos o de que Rusia esté detrás de la legislación.
De hecho, Georgian Dream ha tratado de distanciarse de Rusia en relación con el proyecto de ley, rechazando rotundamente cualquier similitud percibida con la ley rusa como “desinformación” y denunciando los mensajes rusos sobre las protestas en Georgia como incendiarios.
Tamar Oniani, representante de la ONG Asociación de Jóvenes Abogados de Georgia, se muestra escéptica. Ha estado protestando contra el proyecto de ley, que, según ella, trata de “reprimir a la sociedad civil” y “en interés de Rusia”.
“Por eso estamos aquí”, le dice a la BBC desde el margen de una protesta. “Creemos que es una cuestión de política exterior para Georgia, porque nos trasladaría de la UE a Rusia”.
Anna Dolidze, del partido de oposición Por el Pueblo, dice que la ley es una “prueba de lealtad” rusa para el partido Sueño Georgiano, cuya tarea es “aprobar esta ley y permanecer suavemente autoritario… mediante el silenciamiento indirecto de los críticos”.
Refiriéndose a una legislación similar aprobada en los vecinos Turquía, Azerbaiyán y Kirguistán, la señora Dolidze dice: “A los países prorrusos en el llamado vecindario ruso se les ha pedido que aprueben esta ley… como una manera de crear una división entre ellos y Europa. .”
En Kirguistán, la ONG Open Society Foundations dijo recientemente que pondría fin a sus operaciones después de tres décadas en el país tras la introducción de un proyecto de ley sobre agentes extranjeros. La nueva ley corre el riesgo de “tener un impacto abrumadoramente negativo en la sociedad civil, los defensores de los derechos humanos y los medios de comunicación en Kirguistán”, dijo la ONG en un comunicado.
Por su parte, Rusia ha desmentido las acusaciones de intromisión.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que las protestas contra el proyecto de ley del gobierno georgiano fueron provocadas por fuerzas extranjeras que querían agitar el sentimiento antirruso en el país, pero negó que Rusia tuviera alguna conexión con la legislación.
Los analistas no están de acuerdo. Sopo Gelava, especialista en desinformación del Laboratorio Forense Digital del Consejo Atlántico, dice que las páginas de Facebook pro-Kremlin han estado difundiendo afirmaciones de que Occidente está detrás de las protestas y promoviendo la narrativa de que Estados Unidos está “planeando un golpe” en Georgia antes de la guerra. Elecciones parlamentarias de octubre.
“Al menos cinco páginas que estoy viendo en este momento tienen una publicación patrocinada que afirma que existe un plan secreto para derrocar al gobierno”, dice Gelava.
Los manifestantes en Tbilisi tienen pocas dudas de que este es un momento de encrucijada y continúan saliendo a las calles para expresar su ira contra el gobierno. Las protestas se han convertido en algo cotidiano en Tbilisi y muestran pocas señales de disminuir.
“Nueve de cada diez personas en la calle dirán que nuestro destino es Europa”, dice la estudiante Andria Chilaidze. “No sé por qué [government officials] “Están haciendo esto”.
La presidenta de Georgia, Salomé Zourabichvili, que está en una amarga disputa con el gobierno, dijo a la BBC que aún quedan dudas sobre quién podría estar detrás de su renovado impulso para adoptar la ley.
“¿Es en Georgia o más allá de nuestras fronteras, es en Moscú donde se tomó esta decisión?” ella preguntó.
“Ésa es la principal pregunta sobre la transparencia que se plantea la población georgiana”.
