- En Bozeman, Montana, han surgido personas que viven en vehículos recreativos o automóviles, a medida que los costos de la vivienda se han disparado.
- Los “campamentos urbanos” han hecho más visible a la población sin vivienda de la ciudad.
- Bozeman tiene los alquileres más altos de cualquier ciudad de Montana, que está lidiando con el aumento de los costos de la vivienda en todo el estado.
Los llamados campamentos urbanos (cuando la gente vive en casas rodantes o vehículos estacionados en las calles de la ciudad) han aumentado rápidamente en Bozeman, Montana, donde los residentes locales se están viendo perjudicados por el aumento de los costos de la vivienda que están afectando a muchas comunidades en el oeste.
Bozeman, ubicada en las Montañas Rocosas a unas 80 millas al norte del Parque Nacional Yellowstone, tiene una población de alrededor de 56.000 personas. Los funcionarios de la ciudad dicen que la cantidad de residentes de Bozeman que viven en sus vehículos recreativos o automóviles aumentó en un 200% en dos años, según Montana PBS, que citó a la ciudad. Desde 2020, la población total sin vivienda ha crecido un 50%.
El aumento de residentes sin hogar se produce cuando los costos de la vivienda se han disparado. El precio medio de cotización de una vivienda ha pasado de 669.000 dólares a principios de 2020 a 1,2 millones de dólares en 2024, según datos de la ciudad. Mientras tanto, los costos de alquiler en el condado de Gallatin, donde se encuentra Bozeman, aumentaron casi un 19 % de 2019 a 2022 y continuaron aumentando, dejando al condado con los alquileres más altos del estado.
“La falta de vivienda siempre ha estado en el radar”, dijo a PBS el alcalde de Bozeman, Terry Cunningham. “Esto (con los campamentos urbanos, las casas rodantes y más automóviles) es un fenómeno reciente”.
Aunque la falta de vivienda en la ciudad ha aumentado desde la pandemia, el aumento de vehículos recreativos y autocaravanas en las calles de la ciudad hizo que el problema fuera más visible, lo que generó tensiones sobre cómo abordarlo.
“En primer lugar, estas personas también son nuestros residentes”, dice el sitio web de la ciudad cuando analiza cómo aborda el tema de las acampadas urbanas. “Muchos contribuyen a la fuerza laboral, envían a sus hijos a nuestras escuelas locales y es posible que no parezcan ‘sin hogar’ cuando los ves en sus trabajos y en el área”.
Los residentes de Bozeman están divididos sobre si la ciudad ha sido demasiado indulgente al abordar el problema. En algunos lugares, la ciudad ha instalado contenedores de basura y botes de basura cerca de las áreas con campistas para evitar la basura y brindarles a quienes no tienen alojamiento un lugar para deshacerse de su basura.
Un grupo de propietarios de negocios locales demandó a Bozeman el otoño pasado, argumentando que la ciudad no estaba haciendo lo suficiente para hacer cumplir las leyes existentes que impedirían a la gente acampar en las calles públicas. Los dueños de negocios dicen que han tenido que lidiar con robos, vandalismo y casos de acoso.
Los residentes también se han quejado de que algunas personas que viven en sus automóviles no lo hacen por necesidad sino simplemente para ahorrar dinero en el alquiler, señalando la presencia de automóviles nuevos y generadores en algunas de las caravanas, informó PBS.
El alcalde Cunningham dijo al medio que parte del problema es que la ciudad no puede determinar fácilmente por qué las personas viven en sus automóviles o vehículos recreativos, y las personas no están obligadas a revelar esa información.
En noviembre, la ciudad implementó una ordenanza destinada a limitar las acampadas urbanas. Prohíbe acampar en el mismo lugar durante más de 30 días sin obtener una extensión y también prohíbe acampar frente a ciertos lugares, como negocios y escuelas.
El resultado ha sido como jugar a las sillas musicales, dijeron las personas que viven en sus casas rodantes al Bozeman Daily Chronicle, que informó que la ciudad ha contratado tres roles para hacer cumplir la ordenanza.
“Están haciendo que sea más difícil estar sin hogar. Ya es bastante difícil”, dijo al medio Steven Ankney, que vive en una casa rodante con su familia. “Entiendo que no nos quieren en la calle, pero esto sucederá hasta que consigan lugares habitables para nosotros, o casas asequibles para nosotros, o lugares donde podamos vivir”.
La ciudad dice que está trabajando para traer más viviendas asequibles a Bozeman y está trabajando con el Consejo de Desarrollo de Recursos Humanos, una organización sin fines de lucro, para construir un refugio las 24 horas, los 7 días de la semana.
