Kozak cree que una de las razones clave por las que ha visto tantos incendios recientemente se debe a una crisis de drogas en curso y creciente. Espera que cualquier persona que lucha contra la adicción o la salud mental pueda obtener la ayuda que necesita, pero está cada vez más frustrado por la cantidad de daños a la propiedad que se causan como resultado.
“No están en su sano juicio, ¿verdad? Están haciendo estupideces, como ¿quién se sienta en un camión que está ardiendo durante 10 minutos mientras está en llamas? “Me sorprende que el tipo haya salido con vida”, dijo.
“Creo que es sólo cuestión de tiempo que la gente empiece a morir a causa de estos incendios”, añadió.
Hands on Car Wash no es el único, ya que la crisis de los incendios ha afectado a muchas empresas. Chieftain Auto Parts también ha sufrido varios incendios, uno de ellos que podría haber sido devastador.
“Tuvimos tres dentro de nuestras puertas, tuvimos tres al lado de nuestros medidores de gas, nos incendiaron el contenedor de basura. Y luego, el miércoles, cuando tuvieron el gran incendio en la cuarta (avenida), estaba frente a nuestro almacén principal. Eso es muy aterrador porque nuestro almacén principal tiene todos nuestros aceites, productos químicos y cosas peligrosas, y si no hubieramos sostenido el muro cortafuegos, podríamos haber eliminado el vecindario”, dijo Jayne Kelly, directora financiera de Chieftain Auto Parts.
Si bien los incendios son un gran problema, no es el único. Los daños a la propiedad de todo tipo, como graffiti, ventanas rotas, robos y más, causan miles de dólares en daños. En el caso del graffiti, cubrirlo cuesta pintura y, si no lo haces, te pueden multar, lo que significa que las empresas se ven comprometidas por algo que no hicieron.
“Tenemos el otro problema con toda la basura, las agujas y todo lo que hay en el suelo. Cuando llamé a la ciudad, dijeron que debíamos recogerlos y entregárselos. Bueno, no creo que a WorkSafeBC le agradara que mis empleados recogieran agujas. No están equipados ni educados”, dijo Kozak.
“Hemos tenido ventanas quemadas, ventanas rotas, hemos tenido robos, todas nuestras puertas han sido dañadas. Y, por supuesto, el daño siempre está cubierto por el seguro, por lo que realmente no vale la pena presentar un reclamo”, dijo Kelly.
Kelly, junto con muchos otros propietarios de negocios, dicen que ya están hartos de tener que pagar miles de dólares por un problema que no se corrige.
“Alguien más que nosotros tiene que soportar la presión. Y no hay compensación para las empresas, si presentas un reclamo, tu seguro aumenta, haces demasiados reclamos y no puedes obtener seguro. Así que siempre somos nosotros los que estamos atrapados en el medio”, añadió.
Más allá del costo de las reparaciones, dice Brent Frechette, un instalador de CCTV registrado y con licencia.
“La cantidad de dinero que los clientes tienen que gastar en estas cosas ahora debido a la loca situación de Moccasin Flats y a la gente andando quemando y rompiendo cosas, es increíble. Y la ciudad necesita hacer algo al respecto”, dijo Frechette.
“Estoy casi continuamente ocupado todas las semanas al otro lado de Queensway, entre Fraser Bridge y Queensway y el área de la Primera Avenida. Casi todas las semanas tengo que ir allí y sacar imágenes de alguien a quien asaltaron su casa”, añadió.
En cuanto a las soluciones, los dueños de negocios dicen que es hora de tomar medidas enérgicas contra la crisis de las drogas y aumentar el encarcelamiento.
“El gobierno provincial cerró recientemente nuestro centro de detención juvenil. Creo que habría sido una instalación perfecta para sacarlos y tratarlos de las calles, encarcelarlos, para que no molesten a nadie más. Y cuando estén limpios, podrás ayudarlos a casarse desde allí. Pero en lugar de eso cerraron las instalaciones y ahora traerán un montón de viviendas temporales al final de nuestra calle, lo cual no será bueno”, dijo Kelly.
Dado que los costos por daños a la propiedad continúan aumentando, las empresas esperan que se haga algo rápidamente antes de que un edificio o vidas se pierdan en un incendio.
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