Más de 150.000 republicanos registrados votaron por Nikki Haley en las primarias presidenciales de Pensilvania el martes, lo que marcó una llamativa muestra de desafío contra el presunto candidato republicano Donald Trump.
Con la gran mayoría de los votos contados el miércoles por la mañana, Trump obtuvo alrededor del 83 por ciento de los votos. Pero Haley, que terminó su campaña el 6 de marzo, obtuvo más del 16 por ciento, lo que desató un debate entre estrategas y observadores sobre la capacidad de Trump para consolidar el apoyo del Partido Republicano en un campo de batalla clave de noviembre donde perdió ante el presidente Biden por solo 80.000 votos en 2020.
Biden también enfrentó votos de protesta en Pensilvania, con alrededor del 7 por ciento de los votantes primarios demócratas respaldando a un retador con posibilidades remotas que ya no se postula, y un 6 por ciento adicional emitiendo un voto por escrito en medio de una campaña liberal para expresar su descontento con la política exterior de Biden. .
Pero la disidencia del lado republicano en condados suburbanos clave fue especialmente notable, argumentaron los demócratas, y se produjo a pesar de que no había una campaña organizada para alentar los votos contra Trump.
El repudio a Trump en las primarias del martes es una medida de una dinámica más amplia que agentes de ambos partidos están atentos de cerca hacia noviembre. El grado en que los votantes republicanos se vuelvan contra Trump (y los demócratas abandonen a Biden) podría ser un factor importante en una contienda reñida.
Una señal potencialmente preocupante para Trump se produjo en los suburbios de Filadelfia, cuatro condados ricos en votos donde la participación es crucial para ganar el estado. En tres de los cuatro condados, casi el 25 por ciento de los votantes republicanos votaron por Haley y no por Trump. (Pensilvania tiene una primaria cerrada, por lo que sólo los votantes registrados en un partido pueden participar en la primaria de ese partido).
Menos claro está si muchos de ellos, que tienden a ser más moderados, podrían ser votantes de Biden en 2020 o nuevos potenciales desertores de Trump.
Biden tuvo una actuación mucho más sólida en esos condados clave, ganando más del 90 por ciento en los cuatro.
La muestra de resistencia contra Biden estuvo dividida: alrededor de 68.000 votantes demócratas votaron por el representante Dean Phillips (Minnesota), quien, al igual que Haley, se retiró a principios de marzo, y otros 59.000 escribieron por alguien o algo más. Biden ganó alrededor del 88 por ciento de los votos.
Algunos votantes de todo el espectro ideológico en estados indecisos clave han dicho que están sopesando si quedarse en casa o alinearse con una de varias opciones de terceros partidos. La antipatía hacia Biden y Trump también ha sido evidente en esta temporada de primarias en otros campos de batalla de las elecciones generales.
En las primarias de Wisconsin de este mes, por ejemplo, Biden ganó el 89 por ciento en las primarias demócratas y Trump ganó el 79 por ciento en las primarias republicanas.
Los demócratas están lidiando con la discordia en el partido por la guerra en Medio Oriente y el manejo de Biden de la misma, lo que ha resultado en campañas coordinadas para registrar votos de protesta, como en Michigan, donde una minoría considerable de votantes primarios demócratas eligió “no comprometido” en sus boletas. En Pensilvania, no había una opción de votación no comprometida, pero los activistas liberales emprendieron una campaña para persuadir a los votantes de que la escribieran. Aún no está claro cuántos de los 51.119 votantes por escrito lo hicieron.
Del lado republicano, Trump ha sido una fuerza dominante durante años, pero su adopción de posiciones y tácticas divisivas, afirmaciones falsas sobre las elecciones de 2020 y problemas legales han alejado a una minoría de votantes republicanos, un factor potencialmente significativo en una elección reñida.
David La Torre, estratega republicano en Pensilvania, dijo que el bando de Trump tiene motivos para preocuparse de que Haley obtenga más de 100.000 votos en el estado “cuando ni siquiera está llevando a cabo una campaña activa”.
Pero he destacado que también hay señales de advertencia para Biden en Pensilvania y otros estados indecisos, particularmente cuando hay candidatos de terceros partidos en la mezcla. La Torre dijo que los candidatos de terceros partidos no fueron un factor importante en 2020, pero que Gary Johnson ayudó a Trump a ganar por estrecho margen en Pensilvania en 2016, obteniendo más del 2 por ciento de los votos.
“Lo que la gente de Trump debe hacer es llegar a Pensilvania, deben exponer sus argumentos, deben hablar sobre la economía, deben competir contra el historial de Joe Biden, y Donald Trump debe dejar de hablar de sí mismo y de sí mismo. cómo es una víctima”, dijo La Torre.
Las encuestas públicas muestran una carrera reñida en Pensilvania, con Biden y Trump prácticamente empatados. Ambas campañas pretenden gastar mucho en el estado, que históricamente casi siempre elige al vencedor presidencial. Cuando Trump ganó la Casa Blanca en 2016, venció por poco a Hillary Clinton en Pensilvania por unos 44.000 votos.
“El hecho es que estos votantes están en juego”, dijo Larry Ceisler, un ejecutivo de asuntos públicos demócrata con sede en Pensilvania.
Los republicanos respondieron señalando las vulnerabilidades de Biden, incluidos los bajos índices de aprobación y las encuestas en estados indecisos que han mostrado a Trump por delante. “Ayer, el presidente Trump continuó su racha ganadora y obtuvo una contundente victoria en las primarias en Pensilvania”, dijo la portavoz de la campaña de Trump, Karoline Leavitt, sugiriendo que la campaña de Biden no podría superar la insatisfacción por cuestiones como la inflación.
Mientras tanto, la campaña de Biden también promocionó los resultados en Pensilvania, y el director de respuesta rápida, Ammar Moussa, declaró que demostraban que el “extremismo” de Trump aliena a los votantes, “incluso cuando no se presenta contra nadie”.
Algunos otros datos sugieren que el persistente apoyo de Haley en las primarias de baja participación podría no ser una señal de problemas para Trump en noviembre. Encuestas nacionales y de Pensilvania recientes muestran que alrededor de 9 de cada 10 republicanos autoidentificados apoyan a Trump en las elecciones generales, a la par con la proporción de demócratas que apoyan a Biden.
