La Junta de Comisionados del Condado de Alachua votó unánimemente el martes para comprar el Sunrise Residence Inn de St. Francis House.
El condado comprará la propiedad por $1,95 millones, que era el precio de venta de St. Francis House. La junta pagará un depósito de 150.000 dólares para ejecutar el contrato y otro depósito de 150.000 dólares dentro de los 90 días. El resto del dinero deberá pagarse dentro de los 30 días siguientes al depósito final.
La propiedad incluye dos edificios de apartamentos ubicados en 2105 y 2120 SW 14th St. en Gainesville. Proporciona alojamiento principalmente para trabajadores sin hogar, pero en ocasiones abre solicitudes para personas con discapacidades.
En la reunión de la comisión del condado del martes, la administradora del condado de Alachua, Michele Lieberman, recomendó a la junta realizar la compra lo antes posible.
“Son 35 unidades, la mayoría ocupadas”, dijo. “Todos son vales de HUD, y los vales son para el proyecto, no para las personas”.
St. Francis House habría tenido que cerrar el Sunrise Residence Inn para reducir sus costos, desplazando a sus residentes. El Inn califica como un programa federal de vivienda para personas de bajos ingresos del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, pero los residentes no habrían podido trasladarse a una ubicación diferente.
“Ya tenemos una escasez de este tipo de vivienda en la comunidad y creemos que es crítica”, dijo Lieberman.
La venta de la propiedad se produce cuando St. Francis House enfrenta costos de operación en rápido aumento, lo que llevó al refugio a suspender temporalmente su servicio de comida diaria el 15 de abril para personas sin hogar en Gainesville.
Lauri Schiffbauer, directora ejecutiva de St. Francis House, dijo que la venta permitirá que el refugio reanude sus operaciones regulares casi de inmediato.
“Tenemos la intención de restablecer nuestros servicios de alimentación, nuestros servicios de comidas diarias, así como nuestros servicios de vivienda para personas sin refugio en nuestra comunidad a partir del próximo lunes”, dijo.
El condado aún no sabe qué costos podrían estar asociados con la renovación o el mantenimiento de las propiedades, lo que, según la presidenta de la junta, Mary Alford, era un riesgo.
“Puede que estemos asumiendo un riesgo”, dijo, “pero somos nosotros los que cuidamos de la comunidad”.
