El precio mayorista de la electricidad en Australia es aproximadamente tres veces más barato que hace dos años, según nuevos datos del Regulador de Energía de Australia, pero los minoristas siguen subiendo sus precios.
Informe Trimestral de Mercados Mayoristas del regulador para el primer trimestre de 2024 muestra que los precios mayoristas de la energía han caído aproximadamente dos tercios desde los máximos recientes en 2022.
Sin embargo, Claire Silcock, estratega energética del Consejo de Conservación de Queensland, dijo que esos ahorros no se reflejaban en las facturas de energía de la gente.
“El precio minorista aumentará en Queensland el próximo año porque todavía existe un gran riesgo para los minoristas de que haya períodos de precios extremadamente altos”, dijo la señora Silcock.
“Están gestionando ese riesgo y no trasladando esas reducciones de los precios mayoristas de la energía a los consumidores”.
El informe del consejo encontró que en Queensland, los proyectos solares en tejados y proyectos renovables a gran escala redujeron los precios promedio de la energía al por mayor en 117 dólares por megavatio hora en 2023.
Silcock dijo que esto habría reducido las facturas de energía promedio de los hogares en Queensland en $ 400 en 2023, si los minoristas hubieran transferido esos ahorros en su totalidad.
Sin embargo, dijo que había varias razones por las que esos ahorros no se transmitieron a los consumidores.
Uno se debía a la volatilidad extremadamente alta de los precios en el mercado, dijo, debido en parte a las centrales eléctricas de carbón envejecidas y poco confiables y a los precios globales inflados del carbón y el gas.
Silcock dijo que los minoristas tuvieron que absorber el riesgo de “eventos de precios altos”, como las repetidas averías en la planta de carbón Callide C cerca de Biloela, que provocaron que los precios se dispararan.
En 2022, el precio medio de la energía mayorista en Queensland era de 90 dólares por megavatio hora, sin embargo, a las 6:30 p.m. del 16 de marzo se disparó a 10,994 dólares.
Señora Silock, esta alta volatilidad podría compensarse con una mayor diversidad en el mercado energético a través de la energía eólica y solar.
‘Múltiples factores’ impactan los precios
Un portavoz del Regulador de Energía de Australia dijo que el clima extremo, el aumento de los costos de la red y los eventos del sistema eléctrico también afectaron los precios de la energía.
El regulador establece la oferta de mercado predeterminada (DMO), que es el precio máximo que los minoristas pueden cobrar a los clientes por contratos predeterminados.
La DMO aumentó más del 30 por ciento entre 2021/22 y 2023/24 para clientes residenciales sin carga controlada.
El portavoz dijo que al calcular la DMO, el 40 por ciento era atribuible a los costos de la red y entre el 30 y el 40 por ciento se debía a los precios mayoristas.
“Múltiples factores, incluidos el clima y los eventos del sistema eléctrico, pueden afectar el mercado al contado y aumentar los precios mayoristas de la energía e impactar en las expectativas de los minoristas para los contratos futuros que celebren”, dijo el portavoz.
“Al establecer el DMO, que es el límite para los precios de oferta permanentes, la AER tiene en cuenta los costos mayoristas, los costos de red, el costo para los minoristas de participar en planes ambientales gubernamentales y los costos minoristas para el próximo año financiero”.
Señalaron que entre enero y marzo de 2024 Australia experimentó 26 eventos de precios altos, más del doble de los experimentados en el primer trimestre de 2023.
El potencial energético sin explotar de Australia
Mientras el Consejo de Conservación de Queensland propone una mayor inversión en energía eólica y solar como forma de compensar la volatilidad de los mercados energéticos de Australia, una investigación de la Universidad de Nueva Gales del Sur ha descubierto que todavía hay 5,7 millones de hogares en Australia sin paneles solares en los tejados.
El informe, encargado por la organización sin fines de lucro Solar Citizens, encontró que la capacidad solar sin explotar de los tejados australianos era de 45,8 gigavatios o 9.300 millones de dólares al año.
Los autores calcularon que el coste de instalar paneles solares en cada tejado residencial sería de 9.800 millones de dólares al año durante cinco años, amortizándose por sí solo después de 5,3 años.
El director de campaña de Solar Citizens, Joel Pringle, dijo que si bien la mayor parte de la energía solar en los tejados estaba en casas privadas, la instalación a menudo era inaccesible para inquilinos o habitantes de apartamentos.
El informe recomendó que el gobierno federal reduzca las regulaciones de estratos para facilitar la construcción de paneles solares en apartamentos e incentivar a los propietarios a instalar energía solar en sus propiedades de inversión.
“Uno de cada tres hogares australianos ya utiliza energía solar; necesitamos un mayor apoyo gubernamental para garantizar que los beneficios financieros y de salud se extiendan a todos los hogares australianos”, afirmó Pringle.
“La energía solar en tejados, más limpia y más barata, es una victoria tanto para aliviar la factura de energía como para reducir la contaminación climática”.
El carbón y el gas siguen siendo “críticos”
Un portavoz del Consejo de Recursos de Queensland dijo que si bien las energías renovables desempeñan un papel importante, el carbón y el gas siguen siendo vitales para garantizar un mercado energético confiable.
“La industria de recursos está invirtiendo mucho en generación solar para reducir las emisiones y los costos de energía en el sitio”, dijeron.
“Pero cuando se trata de la combinación energética de Queensland, no se trata de uno u otro.
“Los hogares, las empresas y los hospitales necesitan electricidad segura, confiable y asequible, y el carbón y el gas de Queensland son contribuyentes fundamentales a nuestra seguridad energética”.
Reciba noticias locales, historias, eventos comunitarios, recetas y más cada noche.
