(Bloomberg) — Los principales inversores se oponen a los planes climáticos de Woodside Energy Group Ltd. y a la reelección del presidente, lo que plantea dudas sobre la estrategia de la empresa energética más grande de Australia mientras se apresura a ampliar la producción de petróleo y gas natural.
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Fondos como el Sistema de Jubilación de Maestros del Estado de California y Aware Super de Australia votaron en contra de la reelección de Richard Goyder y rechazaron propuestas para la reducción de emisiones antes de una reunión anual el miércoles. Otros accionistas respaldaron a los directores pero rechazaron los planes ecológicos.
La estrategia climática de Woodside ha sido criticada por ser demasiado lenta o poco clara, y algunos inversores han planteado objeciones al manejo de Goyder del compromiso en el tema. Los activistas climáticos también se oponen al impulso de Woodside para avanzar en una serie de proyectos de expansión por valor de 24 mil millones de dólares, incluido el emblemático desarrollo de gas natural licuado de Scarborough en Australia Occidental.
“Todavía tenemos algunas preocupaciones sobre el plan de Woodside de llegar a cero emisiones netas para 2050”, dijo Shaun Manuell, director de acciones australianas de AustralianSuper, el fondo de pensiones más grande del país y propietario de más del 3% del productor, en una audiencia parlamentaria el lunes. . “En base a esto, hemos decidido votar en contra y continuaremos nuestras conversaciones con la empresa”.
El resultado de una votación sobre el plan climático no es vinculante, aunque Woodside insiste en que responde a los comentarios de los inversores al desarrollar sus políticas. Estaba previsto que los resultados finales se presentaran en la Bolsa de Valores de Australia más tarde el miércoles.
Goyder, que dejará su cargo de presidente de Qantas Airways Ltd. a finales de este año tras los disturbios de inversores y clientes, dijo en el evento de Woodside que había celebrado más de 80 reuniones sobre cambio climático desde principios del año pasado.
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“Todos los planes e ideas mejoran cuando están sujetos a escrutinio y retroalimentación constructiva, y este ha sido el caso de Woodside durante los últimos 12 meses”, dijo en la reunión anual. Goyder confirmó que tenía la intención de permanecer en su puesto y que “nunca había estado más lleno de energía y entusiasmo”.
Woodside tiene como objetivo una reducción del 15% de sus emisiones netas de gases de efecto invernadero de alcance 1 y 2 para 2025 y del 30% para 2030, dijo en una presentación en febrero. La medida refleja la participación de la compañía en operaciones de propiedad conjunta, incluye el uso de compensaciones y es relativa a un promedio anual entre 2016 y 2020.
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La empresa también pretende tomar decisiones de inversión hasta 2030 en proyectos capaces de reducir las emisiones de Alcance 3 en 5 millones de toneladas al año. Esa contaminación -principalmente por la quema de combustibles fósiles que vende- es, con diferencia, su mayor fuente de emisiones de dióxido de carbono, con alrededor de 72,8 millones de toneladas en 2023, según la empresa.
“El objetivo de cero emisiones netas de Woodside tiene 500 palabras y es incomprensible”, dijo en la audiencia parlamentaria Polly Hemming, directora del programa de clima y energía del Instituto de Australia, un grupo de expertos que se opone a nuevos desarrollos de combustibles fósiles. “Es como si ChatGPT lo hubiera escrito”.
El productor espera que la demanda de gas aumente un 50% durante la próxima década, impulsada por el aumento del consumo en Asia. Esa perspectiva alcista ayudó a estimular el reciente intento fallido de Woodside de fusionarse con su rival más pequeño Santos Ltd. en una unión que habría creado uno de los mayores productores de GNL de la región de Asia y el Pacífico.
(Se actualiza con el comentario de Goyder a la AGM en el séptimo párrafo).
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