Uno de los efectos más evidentes de cambiar clima Se puede ver en la pérdida de glaciares y nevadas en todo el mundo. El Perú no es ajeno a esta realidad y un artículo del periódico Administración Nacional Aeronáutica y Espacial – NASA) advierte precisamente de la pérdida de Casquete de hielo de Quelccayareconocido por especialistas como El glaciar tropical más grande del mundo..
Con el paso de los años, este glaciar, ubicado en los Andes del Perú, entre las regiones de Cuzco y Puñofue objeto de diferentes estudios, ya que sus características -como espesor de 200 metros– nos permitió comprender el clima y la cambios ambientales en regiones tropicales. De hecho, los científicos recurren a este glaciar para reconstruir las condiciones climáticas pasadas.
Sin embargo, a pesar de su gran valor científico, una comparación entre fotografías satelitales Tomada entre septiembre de 1988 y octubre de 2023, muestra claramente un retroceso en la extensión del glaciar peruano.
Una publicación realizada por el MACETAnoble ‘El casquete glaciar Quelccaya, antes y ahora’estima que, si bien en 1988 la extensión del glaciar era de aproximadamente 58 kilómetros cuadradosen 2023 su superficie se redujo hasta llegar a poco más 40 kilómetros cuadrados.
El artículo, que va acompañado de imágenes adquiridas por instrumentos a bordo del satélite. ‘Landsat 5’indica que “al igual que otros glaciares tropicales del planeta, las temperaturas comparativamente frías que se encuentran a gran altura no son suficientes para protegerlo de las garras del cambio climático”.
“La acumulación de lagos de agua de deshielo se ve en la segunda imagen, particularmente a lo largo del lado occidental de la capa de hielo. Muchas de estas cuencas lacustres, talladas por el hielo en movimiento, han perdido contacto con el hielo que las formó”, indica la publicación.
Aunque la pérdida del glaciar ha provocado la formación de lagos en la zona, en los 35 años de diferencia entre ambas fotografías publicadas, el artículo del MACETA indica que “algunos de los lagos ya han aparecido y desaparecido durante el período de tiempo cubierto por estas imágenes, incluido uno que en noviembre 2022 provocó una inundación debido al violento desbordamiento de un lago glacial”.
Aunque han pasado varios meses desde la inundación, la imágenes de satélite del año 2023 captado por el MACETA mostrar que un ‘cicatriz de inundación‘ donde el agua de la inundación arrasó la vegetación presente en la zona afectada.
De acuerdo a Lonnie ThompsonPaleoclimatólogo estadounidense y profesor universitario de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad del Estado de Ohioindicó que “tanto las imágenes terrestres como las satelitales permiten documentar los ritmos de retroceso de los glaciares, que ahora promedian alrededor de 14 metros por año”.
“Los glaciares tropicales pueden representar nuestra única oportunidad de capturar los cambios en la temperatura media global a lo largo del tiempo, así como cómo el clima y el medio ambiente han cambiado en un área que representa el 50 por ciento de la superficie de la Tierra”. nuestro planeta y donde vive más del 50 por ciento de nuestros 8 mil millones de habitantes”, dijo Thompson.
Si se mantiene el ritmo actual de retroceso y las condiciones climáticas actuales continúan durante un período de tiempo más largo, El glaciar Quelccaya podría desaparecer definitivamente a finales del siglo XXI. Según la NASA, ese sería el plazo previsto para su extinción.
“La única prueba de su existencia serán las imágenes terrestres y de satélite de lo que fue una magnífica capa de hielo situada directamente sobre la cuenca del Amazonas”, indica la institución estadounidense.
