El expresidente Donald Trump está investigando una posible prohibición de TikTok que avanza en el Congreso, y busca culpar al presidente Biden por ello, a pesar de que Trump intentó prohibir la aplicación de red social cuando estaba en la Casa Blanca.
“Para que todo el mundo sepa, especialmente los jóvenes, el corrupto Joe Biden es responsable de prohibir TikTok”, dijo Trump el lunes en una publicación en su plataforma Truth Social, acusando a Biden de esperar para ayudar a Facebook a volverse más poderoso y posiblemente entrometerse en las elecciones para perjudicar Republicanos.
La publicación de Trump se produjo dos días después de que la Cámara, como parte de un amplio paquete de ayuda exterior, aprobara una legislación que obligaría a la empresa matriz de TikTok con sede en China a vender la aplicación en aproximadamente un año o enfrentar una prohibición nacional. Biden respaldó el paquete y el mes pasado dijo que firmaría una versión anterior de la legislación sobre TikTok que aprobó la Cámara.
En 2020, Trump emitió una orden ejecutiva para prohibir TikTok si su empresa matriz no lo vendía en un plazo de 45 días. Posteriormente, la orden fue bloqueada ante el tribunal.
“En lo que respecta a TikTok, los prohibiremos en Estados Unidos”, dijo Trump en julio de 2020.
Pero la postura pública de Trump sobre la aplicación de redes sociales giró en la otra dirección en los últimos meses, y el expresidente argumentó en marzo que una prohibición de TikTok sólo fortalecería a Facebook, a la que ha llamado “un enemigo del pueblo”. La publicación de Trump del lunes pareció ser la primera vez que hizo referencia explícita a Biden mientras criticaba las propuestas para forzar una venta de TikTok.
Cuando se le pidió un comentario sobre la publicación de Trump, la campaña de reelección de Biden se refirió a la Casa Blanca, que negó estar trabajando para cerrar TikTok.
“Hemos sido claros: no queremos prohibir aplicaciones como TikTok”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Robyn Patterson, en un comunicado. “Lo que queremos -y lo que haría la legislación que apoyamos- es garantizar que TikTok pase a ser propiedad de una empresa estadounidense para que nuestros datos personales sensibles y los de nuestros hijos permanezcan aquí en lugar de ir a China y para que los entendimientos y puntos de vista de los estadounidenses puedan’ No ser manipulado por algoritmos potencialmente controlados por el [People’s Republic of China].”
Trump acusó a Biden de querer cerrar TikTok para “ayudar a sus amigos en Facebook” a ser más poderosos y “poder seguir luchando, quizás ilegalmente, contra el Partido Republicano”. Según el proyecto de ley aprobado por 360 a 58 en la Cámara el sábado, el propietario de TikTok tendría hasta 360 días para desinvertir, lo que significa que no es probable que se produzca ninguna prohibición hasta después del día de las elecciones.
En marzo, la cámara aprobó una versión anterior del proyecto de ley que intentaba forzar la salida de TikTok en un plazo más corto, pero ha languidecido en el Senado. La incorporación de la última propuesta al paquete de ayuda exterior podría aumentar sus posibilidades en la cámara alta.
El cambio de rumbo de Trump en TikTok generó dudas sobre su relación con Jeff Yass, un megadonante republicano de Pensilvania que también es inversor en TikTok. Trump, que está trabajando para conseguir más donantes republicanos de peso a medida que Biden construye una gran ventaja en la recaudación de fondos, se reunió a principios de este año con Yass, pero dijo más tarde que no hablaron sobre TikTok.
Kellyanne Conway, ex asesora principal de Trump en la Casa Blanca, está abogando por TikTok en el Congreso y ha hablado con Trump sobre la importancia de defender la aplicación, informó The Washington Post el mes pasado. A Conway le paga el Club para el Crecimiento, el grupo conservador que cuenta con Yass como uno de sus mayores donantes.
Trump ha llamado a TikTok una amenaza a la seguridad nacional, pero también ha promocionado su popularidad, diciendo en una entrevista de marzo con CNBC que hay “muchas cosas buenas y muchas cosas malas en TikTok”.
“Como saben, estaba en un punto en el que podría haberlo hecho si hubiera querido”, dijo Trump, sugiriendo que en última instancia quería dejar el asunto en manos del Congreso. “En cierto modo dije: ‘Ustedes deciden, tomen esa decisión’, porque es una decisión difícil de tomar. Francamente, hay mucha gente en TikTok a la que le encanta”.
Cristiano Lima-Strong contribuyó a este informe.
