El domingo 54. Los profesores de la Facultad de Derecho de Columbia enviaron una carta a los dirigentes de la universidad condenando la decisión de la facultad de suspender sumariamente a los estudiantes que protestaban y autorizar una redada policial en el campus. La irregularidad procesal de las suspensiones masivas, la falta de transparencia sobre cómo se tomaron las decisiones y la participación del Departamento de Policía de Nueva York amenazan la legitimidad de la universidad internamente y ante los ojos del público, acusa la facultad.
“Si bien nosotros, como profesores, no estamos de acuerdo sobre las cuestiones políticas relevantes y no expresamos ninguna opinión sobre los méritos de la protesta, escribimos para instar a que se respeten los valores básicos del Estado de derecho que deberían regir nuestra Universidad”, se lee en la carta. , cuyos firmantes son miembros permanentes de la facultad de derecho.
Un portavoz de la universidad se negó a comentar sobre la carta, que fue enviada al presidente de Columbia, Nemat Minouche Shafik, al consejo directivo, a los decanos y a otros administradores.
La semana pasada, el Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes, liderado por el Partido Republicano, trajo a Shafik, ex decano de la Facultad de Derecho y copresidente del Grupo de Trabajo sobre Antisemitismo, David Schizer, y a los copresidentes de la junta directiva, Claire Shipman y David Greenwald, para testificar sobre el antisemitismo en los campus. Durante la audiencia, los miembros del Congreso presionaron para que los administradores de Columbia dieran garantías de que tomarían medidas aún más duras contra los manifestantes estudiantiles pro palestinos.
Al día siguiente, Shafik autorizó a la policía de Nueva York a barrer un campamento de protesta que se había instalado antes de la audiencia en el Congreso, donde la policía arrestó a más de 100 estudiantes. La escuela también dijo que suspendió a todos los estudiantes involucrados en la protesta en el campus, cuyo objetivo era “protestar contra la continua inversión financiera de la Universidad de Columbia en corporaciones que se benefician del apartheid, el genocidio y la ocupación israelíes en Palestina”, según los organizadores, así como Piden transparencia para todas las inversiones financieras de Colombia. Los arrestos y suspensiones afectaron a los estudiantes tanto de Columbia como de su escuela para mujeres, Barnard College.
En su carta, los profesores de la facultad de derecho dijeron que “la Universidad ha ofrecido muy poca información pública sobre las reglas invocadas, los procesos utilizados y los hechos encontrados que respaldan la suspensión general de más de cien estudiantes”. Además de sus preocupaciones por la falta de transparencia, la facultad señaló que el campamento de protesta fue pacífico, según los observadores. (“Estuve allí ayer y estos estudiantes estaban literalmente cantando y repartiendo folletos”, dijo a The Intercept el jueves un profesor que solicitó el anonimato por temor a represalias en el lugar de trabajo).
Los juristas también señalaron que no estaba claro que Columbia hubiera seguido sus procedimientos establecidos para la aplicación de las reglas, incluidas las regulaciones de expresión neutrales en cuanto al contenido y las protecciones contra el acoso y la discriminación.
Por ejemplo, si bien la escuela puede emitir suspensiones provisionales “’si se determina que el comportamiento del estudiante puede hacer que su presencia en el campus sea un peligro para las operaciones normales de la institución, la seguridad de ellos mismos, de otros o de la propiedad de la Universidad u otros’”, señala la facultad, su uso para emitir suspensiones masivas “arrojaría serias dudas sobre el respeto de la Universidad por los valores del estado de derecho que enseñamos y apreciamos”.
Eso es especialmente cierto, argumentan los profesores, porque la justificación declarada por Shafik para involucrar a la policía de Nueva York fue que los estudiantes, basándose en “estándares y procedimientos desconocidos… estaban creando un ‘ambiente de acoso e intimidación'”.
La carta de los profesores de la facultad de derecho sigue a una disidencia masiva en otros canales. Después de una reunión de emergencia de la facultad la semana pasada, por ejemplo, los capítulos de Barnard y Columbia de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios hicieron circular una declaración condenando los arrestos masivos. Los organizadores dicen que tienen más de 1.000 firmantes de la petición.
La intensidad de la respuesta, dijo un organizador a The Intercept, “refleja la profunda ira que muchos profesores sienten por lo que ha sucedido aquí durante la última semana (y meses también, pero especialmente la semana)”.
