“Un hombre de Jordanstown se une al llamado para una nueva investigación”.

• Por Rick Faragher
• BBC Noticias NI

Un hombre de Jordanstown que escapó del desastre del incendio de Summerland en 1973 se ha unido a otros supervivientes y familiares para renovar los llamamientos para una nueva investigación.

La muerte de las 50 personas en el incendio de un gran complejo de ocio en la Isla de Man se consideró una desventura.

Dos de las víctimas eran de Irlanda del Norte.

Unas 3.000 personas se encontraban dentro del recinto en la capital de la isla, Douglas, cuando comenzó el incendio.

Como muchas personas de Irlanda del Norte en la década de 1970, Robert Wilson y su familia eran turistas habituales en la Isla de Man.

Luego, a los 16 años, fue tratado por quemaduras leves después de escapar de Summerland junto con sus padres y su abuela.

En cuestión de segundos, la salida por la que había escapado estaba completamente en llamas.

Robert forma parte de un grupo de campaña que pide que se anule el veredicto de desventura de la investigación de 1974.

“La muerte por accidente sugiere que las personas que perecieron en Summerland lo hicieron en parte como resultado de sus propias acciones”, dijo.

“De alguna manera ellos fueron responsables de lo sucedido. Nada mas lejos de la verdad.”

Justice for Summerland está formada por supervivientes y familias de todo el Reino Unido y la Isla de Man.

Anteriormente habían pedido una disculpa pública del gobierno de Manx por las fallas identificadas en la investigación de 1974.

Si bien esto fue en general bien recibido por los afectados, muchos desean ver un cambio en los veredictos de la investigación.

Varios supervivientes de Summerland eran de Irlanda del Norte.

Una de ellas, Ruth McQuillan-Wilson, de cerca de Dromore, tenía solo cinco años cuando sufrió quemaduras graves y necesitó una cirugía reconstructiva en las piernas.

Dijo que todavía vive con las cicatrices físicas y psicológicas que sufrió en Summerland hace más de medio siglo.

El año pasado, Ruth estuvo entre otros sobrevivientes que participaron en un servicio conmemorativo en la Isla de Man para recordar a los que murieron.

Dijo que comprende por qué algunos supervivientes y familiares quieren una nueva investigación.

“Será lo correcto para algunas personas, pero no para otras”, afirmó.

“Curará algunas heridas pero abrirá otras”.

Cuando se le preguntó si había encontrado la paz con Summerland, respondió: “He encontrado la paz. Sí.”

Advertencia: lo siguiente contiene descripciones que algunos pueden encontrar angustiosas.

• El incendio del complejo fue provocado por tres chicos de Liverpool fumando en un quiosco en desuso

• Se propagó rápidamente debido a la naturaleza inflamable del revestimiento de Galbestos en parte del edificio.

• Diseñado para tener una sensación de verano durante todo el año, el frente del complejo y parte del techo estaban cubiertos con un vidrio acrílico transparente llamado Oroglas, que se derretía y goteaba sobre los de abajo.

• Dos años después de su finalización en 1971, el recinto de alta tecnología fue escenario de devastación: el incendio destruyó el complejo en cuestión de minutos.

• Las víctimas procedían de todo el Reino Unido y la Isla de Man.

• Once de los muertos tenían menos de 20 años.

• Cinco miembros de una sola familia de Essex fueron asesinados, incluidas dos niñas gemelas de 10 años. Diecisiete niños perdieron a uno o ambos padres en el desastre. Ochenta personas resultaron gravemente heridas.

Una investigación pública sobre el incendio encontró que “no hubo villanos”, solo seres humanos que cometieron errores.

Se ha contactado al gobierno de Manx para hacer comentarios.