RALEIGH, Carolina del Norte – Los Islanders jugaron un magnífico partido como visitantes en el Juego 1 y todavía no pudieron abrirse paso.
El buen gol de Stefan Noesen y el fuerte juego de Frederik Andersen en la red de Carolina llevaron a los Hurricanes a una victoria por 3-1 y una ventaja de 1-0 en la serie.
Los primeros minutos hicieron parecer que los Islanders iban a tener una velada larga y una serie larga. Anders Lee fue sancionado por un penalti muy sospechoso apenas 1:22 minutos, expulsado después de empujar a Brady Skjei al suelo y la enorme reacción de Skjei provocó el silbato. Apenas 13 segundos después del juego de poder de Carolina, Evgeny Kuznetsov silbó un disparo sorprendente por encima del hombro de Varlamov para tomar una rápida ventaja.
Pero los Islanders se recuperaron bien, como lo hicieron el último mes con Patrick Roy, y no dejaron que la atmósfera ruidosa los abrumara. Kyle MacLean empató a las 8:20 del primero, luchando por un disco suelto debajo de Andersen y llevándolo a casa.
El juego estuvo inclinado a favor de los Islanders durante gran parte del segundo período, un marco que ha sido el peor de las Isles (menos-24 de diferencia de goles) y el mejor de Carolina esta temporada (más-37). Andersen estuvo listo cuando se le pidió y los Islanders bloqueaban tiros y obstruían las líneas de pase y tiro, lo que parecía frustrar a los Hurricanes de alta energía.
Frederik Andersen se roba el show
La portería de Carolina no ha ganado mucho a los Hurricanes durante los muchos años de decepciones en los playoffs, pero Andersen fue el destacado en el Juego 1. Es posible que haya sido interferido al comienzo del tercero; en las repeticiones parecía que era su propio hombre quien patinaba con él. – pero Andersen se lanzó, sin su bastón, para negarle a Noah Dobson con el juego aún empatado.
Incluso después de que los Hurricanes tomaron la delantera, Andersen estuvo muy listo, manteniendo el fuerte en un juego de poder de los Islanders con menos de 10 minutos para el final. Andersen terminó con 34 salvamentos en la victoria.
Más mala suerte con el disco de los isleños
La serie de primera ronda del año pasado contó con cuatro goles extravagantes, todos contra los Islanders, que ayudaron a cambiar la serie, incluidos los dos ganadores de Carolina en tiempo extra en los Juegos 2 y 6.
Esa mala suerte volvió a surgir en el tercer período del Juego 1. Andersen merece grandes calificaciones por su parada en picada sobre Dobson para mantener el empate al comienzo del tercero, pero Dobson disparó un tiro al poste justo cuando a Andersen le atraparon el pie con su propio defensa justo antes de la gran parada fue una buena suerte para los locales.
Y el ganador de Noesen le disparó a un compañero de equipo y luego a Ryan Pulock antes de decidirse por el palo de Noesen con suficiente espacio para empujarlo hacia Varlamov. La mala suerte no decide juegos y series, pero un buen rebote no vendría mal para los Islanders de vez en cuando.
Los niños (Kyle MacLean y Alexander Romanov) están bien.
Los Islanders recibieron grandes esfuerzos de gran parte de su alineación en el Juego 1, pero los primeros de la lista fueron un par de jugadores de 24 años.
MacLean no solo hizo su debut en los playoffs de la NHL, sino que anotó el único gol y asumió un papel más destacado con JG Pageau fuera. Patinando entre Anders Lee y Pierre Engvall, MacLean no parecía fuera de lugar ni abrumado por el momento.
Alexander Romanov tiene un poco más de experiencia en playoffs que MacLean, pero no tanta como sus compañeros más experimentados. Romanov fue el defensor más firme de los Islanders en el Juego 1, manteniendo el disco en la zona para comenzar la jugada que condujo al gol de MacLean y al mismo tiempo jugó un juego inteligente en la zona defensiva contra el juego de ataque de Carolina.
Simon Holmstrom también lució decente en su primer juego de playoffs, obligado a desempeñar un papel de central en la cuarta línea con Pageau fuera y MacLean en la tercera línea. Holmstrom no es un pívot, como lo demuestra el hecho de que perdió los cuatro saques neutrales que realizó y cedió ante Cal Clutterbuck o Matt Martin en la mayoría de los empates, pero Holmstrom fue fuerte con los discos en este.
(Foto superior de Stefan Noesen: Josh Lavallee / NHLI a través de Getty Images)
