El reciente informe de dos cazadores que desarrollaron enfermedades neurológicas después de comer carne de venado infectada ha preocupado a los científicos de que la “enfermedad del venado zombi” pueda transmitirse a los humanos como lo hizo la enfermedad de las vacas locas.
Ciervo muerto por enfermedad zombi “contagiosa” en Yellowstone
Un comunicado de prensa del Parque Nacional de Yellowstone confirmó que un ciervo murió a causa de una “enfermedad de emaciación crónica”, también conocida como enfermedad zombi.
sin marca – De interés periodístico
Dos cazadores que comieron carne de ciervos que padecían una emaciación crónica (o “enfermedad del venado zombi”) desarrollaron afecciones neurológicas similares y murieron, lo que generó preocupaciones de que pueda transmitirse de los animales a los humanos.
La caquexia crónica (CWD, por sus siglas en inglés), encontrada en ciervos en el norte de Colorado y el sur de Wyoming en la década de 1990, se ha registrado en ciervos, alces y alces en libertad en al menos 32 estados de todo el territorio continental de EE. UU., según los Centros para el Desarrollo de EE. UU. Control y Prevención de Enfermedades.
A los ciervos infectados con caquexia crónica se les puede llamar “ciervos zombis” porque la enfermedad provoca pérdida de peso, falta de coordinación, tropiezos, apatía, pérdida de peso, babeo y falta de miedo a las personas.
A los científicos y funcionarios de salud les preocupa que la caquexia crónica pueda transmitirse a los humanos como lo hizo la enfermedad de las vacas locas en el Reino Unido en los años 90. En 2022, científicos de Canadá publicaron un estudio, basado en investigaciones con ratones, que sugiere un riesgo de transmisión de la caquexia crónica a los humanos.
Esto es lo que necesita saber sobre la emaciación crónica y si debe preocuparse por ella.
Los investigadores identifican un caso preocupante que involucra dos muertes
Investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio informaron cómo dos cazadores que comieron carne de venado de una población de ciervos que se sabía que tenían caquexia crónica murieron en 2022 después de desarrollar esporádicamente la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ), que es una enfermedad neurológica como la caquexia crónica.
El segundo hombre que murió, que tenía 77 años, sufrió “confusión y agresión de aparición rápida”, dijeron los investigadores, y murió al mes a pesar del tratamiento.
“La historia del paciente, incluido un caso similar en su grupo social, sugiere una posible nueva transmisión de caquexia crónica de animal a humano”, escribieron en el informe del caso, presentado a principios de este mes en la reunión anual de la Academia Estadounidense de Neurología. y publicado en la revista Neurology, revisada por pares.
Los investigadores no dijeron dónde vivían o cazaban los hombres. Pero la mayor concentración de ciervos infectados con caquexia crónica se puede encontrar en Kansas, Nebraska, Wisconsin y Wyoming, según los CDC y Estados Unidos. Informes del Servicio Geológico.
Debido a la dificultad para distinguir entre las enfermedades, los investigadores dijeron que el caso no representa un caso probado de transmisión. Sin embargo, “este grupo enfatiza la necesidad de realizar más investigaciones sobre los riesgos potenciales de consumir ciervos infectados con caquexia crónica y sus implicaciones para la salud pública”, escribieron.
‘Enfermedad del ciervo zombie’: Qué saber sobre la emaciación crónica y su propagación en los EE. UU.
¿Qué es la ‘enfermedad del ciervo zombie’? ¿Qué son las enfermedades priónicas?
También conocida como enfermedad de desgaste crónico, la “enfermedad del venado zombie” es una enfermedad priónica, un trastorno neurodegenerativo poco común, progresivo y fatal que afecta a ciervos, alces, alces y otros animales, según los CDC.
En las enfermedades priónicas, el plegamiento anormal de ciertas “proteínas priónicas” provoca daño cerebral y otros síntomas, según los CDC. Las enfermedades priónicas, que suelen progresar rápidamente y siempre son mortales, pueden afectar a humanos y animales.
La enfermedad de Creutzfeldt-Jacob (CJD) y la variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jacob (vCJD), que es una forma de la enfermedad de las vacas locas, son enfermedades priónicas que se encuentran en las personas.
La enfermedad de las vacas locas es un ejemplo de enfermedad priónica que puede transmitirse del ganado a los humanos, y algunos investigadores la han comparado con la “enfermedad del ciervo zombie”.
Por ejemplo, con la enfermedad de las vacas locas, normalmente pasaban de cuatro a seis años desde la infección hasta que el ganado mostraba síntomas, según la Administración de Alimentos y Medicamentos. Los ciervos pueden tener un período de incubación de hasta dos años antes de la aparición de los síntomas. Por lo tanto, los animales podrían tener la enfermedad pero tener un aspecto normal hasta la aparición de los síntomas, como la pérdida de peso, señala el Servicio Geológico de Estados Unidos.
El desarrollo de vCJD en humanos a raíz de la enfermedad de las vacas locas (su nombre oficial es encefalopatía espongiforme bovina o EEB) al comer carne de ganado contaminado ha preocupado a los científicos sobre la posible transmisión de la enfermedad de emaciación crónica (CWD) a los humanos.
¿Se puede transmitir la ‘enfermedad del venado zombie’ a los humanos?
Aunque no se ha conocido ningún caso confirmado de transmisión de venado a humano de la “enfermedad del venado zombie”, las preocupaciones han aumentado desde que los funcionarios encontraron caquexia crónica en un venado muerto en el Parque Nacional de Yellowstone en noviembre.
“Hasta el momento, no ha habido transmisión de ciervos o alces a humanos”, dijo a la BBC Jennifer Mullinax, profesora asociada de ecología y gestión de la vida silvestre en la Universidad de Maryland. “Sin embargo, dada la naturaleza de los priones, los CDC y otras agencias han apoyado todos los esfuerzos para mantener cualquier enfermedad priónica fuera de la cadena alimentaria”.
Si la caquexia crónica se transmitiera a los humanos, podría crear una “crisis potencial” similar a la que causó la enfermedad de las vacas locas, dijo a la BBC Michael Osterholm, director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota.
“Sin embargo, es importante señalar que los priones de la EEB y la caquexia crónica difieren estructuralmente y aún no sabemos si la patología y la presentación clínica serían comparables si se produjera la transmisión de la caquexia crónica a los humanos”, afirmó.
Mientras tanto, la emaciación crónica continúa propagándose a más estados, siendo el más reciente Indiana. La enfermedad se detectó a principios de este mes en un venado macho de cola blanca en la parte noreste del estado, que limita con parte de Michigan donde se había detectado previamente la caquexia crónica, según el Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas.
El Servicio Geológico de Estados Unidos actualizó el viernes su seguimiento de la emaciación crónica para incluir 33 estados (agregando Indiana), así como cuatro provincias canadienses y otros cuatro países (Finlandia, Noruega, Suecia y Corea del Sur).
Contribuyendo: Sara Chernikoff y Julia Gómez.
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