ALBERTA – Los Municipios Rurales de Alberta (RMA) llevaron a cabo una encuesta entre sus miembros identificando que, al 31 de diciembre de 2023, las empresas de petróleo y gas no han pagado al menos 251,8 millones de dólares en impuestos municipales a la propiedad. Este es el sexto año consecutivo que la RMA realiza la encuesta, lo que pone de relieve un problema constante de evasión fiscal dentro de la industria, según el comunicado de prensa de la RMA.
“Año tras año, los municipios rurales proporcionan evidencia clara, documentada y verificable de que un grupo selecto de propietarios simplemente elige no pagar sus impuestos a la propiedad”, dijo Paul McLauchlin, en representación de los municipios rurales de Alberta.
“Mientras que todos los demás propietarios de la provincia enfrentan sanciones estrictas por falta de pago de impuestos a la propiedad, las compañías de petróleo y gas continúan explotando lagunas legislativas y políticas y se esconden detrás de una regulación de la industria que, durante muchos años, se ha negado a responsabilizar a algunas empresas. por malas decisiones comerciales, altos riesgos de responsabilidad y falta de preocupación por el interés público”.
A diferencia de los impuestos no pagados, los datos del condado de Lac La Biche muestran la magnitud del problema a nivel municipal.
Las empresas de petróleo y gas no operativas no han sido canceladas, y sus impuestos impagos ascienden a más de 2,6 millones de dólares.
Jason Wallsmith, CAO del condado de St. Paul, reconoció la naturaleza cooperativa de la mayoría de las empresas.
“Apreciamos que la gran mayoría de las empresas que operan en nuestra región son buenos ciudadanos corporativos y cumplen con sus obligaciones de pagar su parte de los impuestos a la propiedad”, dijo.
Sin embargo, el total de impuestos impagos por petróleo y gas en el condado de St. Paul todavía asciende a $51,024.
El Distrito Municipal (MD) de Bonnyville también proporcionó una actualización sobre sus impuestos pendientes.
“A partir de marzo de 2024, el MD de Bonnyville tiene un total de $172,800.43 de impuestos a la propiedad de petróleo y gas pendientes. Este total comprende $73,088.11 en gravámenes pendientes y $99,712.32 en multas pendientes”, informó Tracy Wasylow, Supervisora de Comunicaciones del MD de Bonnyville.
A pesar de los esfuerzos del Gobierno de Alberta para abordar esta cuestión, como empoderar a los municipios para hacer cumplir el pago de impuestos y restringir las aprobaciones para empresas con atrasos de impuestos pendientes, el problema persiste.
La encuesta mostró que los municipios rurales de Alberta se enfrentan a aproximadamente 43 millones de dólares en impuestos impagos para el año fiscal de propiedad 2023.
McLauchlin enfatizó el impacto de los impuestos no pagados en las comunidades y afirmó: “Las empresas continúan beneficiándose de los recursos de Alberta mientras ignoran sus obligaciones comunitarias y canalizan ganancias hacia ejecutivos y accionistas”.
Si bien se han logrado algunos avances en la recuperación de impuestos, es necesario hacer más para garantizar contribuciones justas de las compañías de petróleo y gas para apoyar la infraestructura y los servicios locales, según la RMA.
Chantel Downes es reportera de la Iniciativa de Periodismo Local en Lakeland This Week en Bonnyville y el condado de Lac La Biche, Alberta.
