Hace casi dos décadas, el informe inaugural sobre el estado de la California negra fue el primero en brindar una visión integral de cómo les fue a las condiciones materiales y los resultados socioeconómicos de los californianos negros en comparación con otros grupos raciales y étnicos.
El último informe, publicado por Black Policy Project, una iniciativa del Centro Ralph J. Bunche de Estudios Afroamericanos de UCLA, se basa en su predecesor al proporcionar un análisis comparativo con un mensaje aleccionador: A pesar de las mejoras en la calidad de vida de las comunidades negras En California desde el año 2000, la desigualdad racial persiste obstinadamente y puede continuar así durante los próximos siglos a menos que se haga más.
Utilizando el “Índice de Igualdad”, que se basó en uno desarrollado por el grupo consultor internacional Global Insight Inc., los investigadores encontraron que los resultados socioeconómicos generales de los californianos negros mejoraron en un promedio del 21,7% en el estado según los datos del censo de 2000 a 2020. El análisis se basó en un amplio conjunto de datos de resultados en economía, vivienda, salud, educación, justicia penal y participación cívica, y las mayores mejoras se produjeron en la educación.
Sin embargo, en 2020, en comparación con los californianos blancos, que sirven como base para el Índice de Igualdad con una puntuación de 1,00, los investigadores también encontraron que los californianos negros tenían la puntuación más baja (0,69) de todos los grupos minoritarios raciales. Esto significa que los resultados de los residentes negros obtuvieron puntuaciones un 30% más bajas que los de los californianos blancos en todas las medidas socioeconómicas analizadas. Las puntuaciones de otros grupos raciales y étnicos fueron 0,72 para los latinos, 0,74 para los indígenas californianos y 1,14 para los asiáticos de las islas del Pacífico.
Además, los californianos negros sólo pudieron cerrar la brecha racial general en resultados sociales y económicos con los blancos en apenas un 4%, o tres puntos de índice (0,66 a 0,69), desde 2000.
“De acuerdo con ese ritmo de cambio, cerrar la brecha racial entre los californianos blancos y negros llevaría más de 248 años”, dijo Michael Stoll, director docente del Black Policy Project y autor del informe.
Stoll, profesora de políticas públicas, fue coautora del informe original, que analizó a los californianos negros en 2000 y fue encargado por el Caucus Legislativo Negro de California bajo el liderazgo de la ex líder de la mayoría de la Asamblea Estatal de California y actual alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass.
Desde entonces, la población negra del estado disminuyó por primera vez en décadas, pasando de 2,2 millones a 2,1 millones. La población negra representó el 5,6% de la población del estado en 2020, en comparación con el 6,6% en 2000. Oakland, que alguna vez fue el hogar de la segunda población negra metropolitana más grande, experimentó una disminución significativa (46%) en el número de residentes negros. Sólo dos regiones experimentaron un crecimiento en su población negra: Inland Empire, que tuvo el puntaje regional más alto en el Índice de Igualdad para los californianos negros, y Sacramento.
Las conclusiones del informe demuestran el impacto de la gentrificación y los altos costos de la vivienda, que limitaron el progreso económico de los californianos negros y provocaron la reducción de las comunidades negras en las principales áreas metropolitanas del estado; Casi una cuarta parte (24%) de los residentes negros del estado (frente al 17% en 2000) viven ahora fuera de los centros urbanos de San Diego, San Francisco, San José, Los Ángeles y Oakland, probablemente debido a problemas de asequibilidad de la vivienda.
La disminución de la propiedad de vivienda entre los negros entre 2000 y 2020 fue de casi el 6%, mientras que otros grupos étnicos no experimentaron la misma disminución durante el mismo período. Para los inquilinos negros, el alquiler mensual medio aumentó en más de $400, ya que el informe también muestra un aumento del 12 % de los californianos negros que están agobiados por el alquiler y gastan el 30 % o más de sus ingresos en alquiler. El ingreso medio de los hogares negros también se mantuvo prácticamente igual, mientras que otros grupos étnicos experimentaron un aumento de ingresos de más de 10.000 dólares en ese mismo período.
Además, a pesar de la mejora agregada en el Índice de Igualdad general, las comunidades de Oakland, Sacramento, San Francisco y San José experimentaron una ampliación de la brecha en los resultados, con caídas en la propiedad de vivienda y aumento de ingresos.
Mientras California busca avanzar en la equidad racial y continúa examinando propuestas de reparación, la directora del Centro Bunche, Lorrie Frasure, espera que los líderes del estado analicen más profundamente los hallazgos del informe.
“Las medidas del Índice de Igualdad pueden ayudar a nuestros líderes y legisladores a comprender mejor los impactos duraderos de la desigualdad racial en las oportunidades sociales y económicas de los californianos negros”, dijo Frasure, quien ocupa la Cátedra Ralph J. Bunche y es profesor de ciencias políticas y Estudios afroamericanos.
Los investigadores también alientan a los líderes de California a utilizar este estudio como métrica del impacto absoluto de la pandemia en la vida de los negros, estableciendo una línea de base para las condiciones y disparidades que experimentaban las comunidades negras antes de la pandemia. Más allá de los datos del censo, Frasure afirma que el Centro Bunche lanzará esfuerzos consistentes y continuos de recopilación de datos sobre socioeconomía, salud, educación, vivienda y participación cívica, para comprender mejor los patrones encontrados en el informe y avanzar hacia soluciones políticas para cerrar la brecha para Californianos negros.
El informe enfatiza al menos un camino para ayudar a reducir la brecha de desigualdad racial: los californianos negros lograron avances en áreas problemáticas donde se llevaron a cabo acciones de política pública. Medidas como mejorar el acceso a cursos más obligatorios para los sistemas de la Universidad de California y la Universidad Estatal de California y la implementación de reformas de justicia penal, como las Propuestas 47 y 57, tuvieron un marcado impacto positivo en los resultados educativos y de justicia penal.
“Estos hallazgos están destinados a guiar el desarrollo de nuevas soluciones y aprovechar programas exitosos”, dijo Stoll. “Aunque queda un largo camino por recorrer, los datos muestran que con inversión y acción, las vidas y los resultados socioeconómicos de los californianos negros pueden mejorar significativamente”.
