El propietario de Royal Mail recibió una oferta de adquisición de 3.000 millones de libras de un multimillonario checo que tiene participaciones en el club de fútbol Sainsbury’s y West Ham United. Daniel Křetínský se acercó este mes a International Distributions Services (IDS), el propietario de la empresa postal británica en dificultades.
En una declaración, el Grupo PE de Křetínský dijo que la propuesta, hecha el 9 de abril, fue rechazada por IDS pero que “espera continuar colaborando constructivamente con la junta”.
IDS dijo que su consejo había rechazado “unánimemente” la propuesta el 11 de abril y que Křetínský había ofrecido 320 peniques por acción, valorando el grupo en 3.100 millones de libras esterlinas, una prima significativa sobre el precio de las acciones del grupo antes de que surgiera su interés.
Las acciones de IDS aumentaron un 29% hasta 276 peniques ante la noticia del interés de Křetínský, valorando la empresa en £2,6 mil millones.
Křetínský ha adquirido una participación del 27,5% en Royal Mail a través de su vehículo de inversión Vesa. El magnate, conocido como la “Esfinge checa” por su inescrutable enfoque, tiene una serie de intereses comerciales, desde energía hasta activos mediáticos y clubes de fútbol.
EP Group dijo que reconocía que “Royal Mail se encuentra en una situación difícil”.
“El débil desempeño financiero, la mala prestación de servicios y una lenta transformación, frente a un mercado que atraviesa un cambio estructural, han puesto al negocio bajo una presión insostenible”, dijo. “Con la creciente competencia de las empresas multinacionales en el mercado postal del Reino Unido, la inversión privada en Royal Mail se vuelve crucial.
“EP Group también reconoce que Royal Mail es un activo nacional importante que se beneficiaría de poder adoptar una visión a más largo plazo y está preparado para apoyar este negocio icónico mientras se transforma y reconstruye en un operador postal moderno”.
IDS dijo: “La junta directiva cree que el momento de la propuesta es oportunista. “No refleja el potencial de crecimiento ni las perspectivas de la empresa bajo un nuevo equipo directivo, un importante programa de modernización en marcha en Royal Mail y la revisión en curso por parte de Ofcom”.
El grupo IDS comprende Royal Mail, que tiene el mandato de realizar entregas a nivel nacional en el Reino Unido a un precio fijo seis días a la semana bajo la obligación de servicio universal (USO), y General Logistics Group (GLS), un grupo de paquetería internacional con sede en Ámsterdam.
El PE tiene hasta el 15 de mayo para anunciar su firme intención de presentar una oferta por IDS o retirarse.
El enfoque de adquisición se produce cuando Royal Mail, bajo la dirección del director ejecutivo del grupo, Martin Seidenberg, quien se unió el año pasado, llega a una encrucijada en su futuro corporativo. El regulador de la industria, Ofcom, ha abierto la puerta para que la empresa postal reduzca sus obligaciones de servicio universal ante las crecientes pérdidas.
A principios de este año, Ofcom presentó una serie de opciones para el futuro del servicio postal, incluida la reducción de seis días a la semana a cinco o incluso tres, manteniendo una opción más cara para permitir entregas al día siguiente.
Rishi Sunak dijo que el gobierno se opondría a cualquier reducción del servicio de seis días.
después de la promoción del boletín
En respuesta, Royal Mail ha pedido al regulador de la industria que le permita reducir las entregas de cartas de segunda clase a sólo dos o tres días por semana, eliminando casi 1.000 puestos de trabajo y ahorrando 300 millones de libras al año en el proceso.
Cualquier oferta pública de adquisición sería estudiada por el gobierno de conformidad con las leyes de seguridad nacional. En 2022, el gobierno dijo a Royal Mail que estudiaría un aumento de la participación de Křetínský en virtud de la Ley de Inversión y Seguridad Nacional. Sin embargo, esa investigación fue cancelada más tarde ese año.
El Partido Laborista aún tiene que aclarar su posición sobre el futuro de Royal Mail, aunque Kate Osborne, diputada laborista de Jarrow, que trabajó en la empresa durante 25 años, ha dicho que le gustaría que se renacionalice.
Dave Ward, secretario general del Sindicato de Trabajadores de la Comunicación, dijo: “La verdad es que entregar la propiedad de una de las instituciones más prestigiosas del Reino Unido a un inversor extranjero no puede ser correcto. Pero tampoco lo es el modelo actual ni la dirección de la empresa.
“Royal Mail necesita un nuevo modelo de propiedad y gobernanza que construya un servicio postal para los trabajadores y clientes, y no uno centrado únicamente en los pagos a los accionistas y en reducir el servicio y los términos y condiciones de los trabajadores”.
Křetínský nació en la Checoslovaquia comunista en 1975, hijo de un juez y un profesor de informática. Construyó un imperio de empresas energéticas europeas, adquiriendo activos de combustibles fósiles.
El año pasado, una empresa propiedad de Křetínský fue condenada a pagar 23 millones de libras esterlinas después de que el organismo de control de la energía descubriera que había exigido injustamente pagos excesivos por una de las centrales eléctricas más grandes del Reino Unido.
