La trágica muerte de un bombero de Winnipeg está provocando pedidos de más apoyo para la salud mental en Manitoba.
Preston Heinbigner es recordado como un esposo y padre amoroso, y será reconocido en la legislatura de Manitoba la próxima semana.
Las banderas en las estaciones de bomberos de Winnipeg están a media asta para honrar la vida de Heinbigner, quien fue bombero durante 17 años.
Los defensores dicen que están escuchando a los socorristas a un ritmo sin precedentes. Si bien dicen que es un paso hacia la erradicación del estigma que rodea a quienes buscan apoyo, personas como Heinbigner necesitan ese apoyo lo antes posible.
“En nuestro mundo, en nuestro trabajo, vemos cosas que no son naturales. Y nos ponemos en situaciones que no son naturales, a veces durante períodos prolongados. Y estas cosas pueden tener un efecto negativo en nuestros miembros”, dijo Tom Bilous, presidente de los Bomberos Unidos de Winnipeg.
Bilous dijo que la muerte de Heinbigner ha sacudido hasta la médula a la comunidad de bomberos de Winnipeg.
“Necesitamos más recursos, más respuestas de salud mental. Necesitamos la capacidad de ver a más miembros de manera oportuna”.
Los defensores también quieren que sea más aceptable socialmente pedir ayuda.
“Está bien no sentirse bien”, dijo Scott Maxwell, director ejecutivo de Wounded Warriors Canada. “Está bien tal vez luchar con lo que han hecho como profesionales expuestos a un trauma”.
Según el Servicio de Paramédicos de Bomberos de Winnipeg (WFPS), las reclamaciones psicológicas presentadas por los miembros de la Junta de Compensación Laboral de Manitoba han ido en aumento en los últimos años, con 118 reclamaciones presentadas en 2023.
“Creo que ese es el tipo de iceberg”, dijo Bilous. “Creo que la cifra es mucho mayor que eso, y eso es muy preocupante”.
El gobierno de Manitoba dijo que está comprometido a apoyar a los socorristas, pero no dijo cómo planea hacerlo.
“A partir de ahora, el enfoque para mí está en las declaraciones de los miembros”, dijo Waverley MLA David Pankratz. “Unir a la comunidad y asegurarnos de que realmente estemos honrando a Preston y su familia”.
La WFPS y los Bomberos Unidos de Winnipeg dicen que están trabajando juntos para apoyar a la familia de Heinbigner durante este momento increíblemente difícil.
