Soldados iraníes participan en un ejercicio militar anual en la costa del Golfo de Omán y cerca del estratégico Estrecho de Ormuz.
Anadolu | Anadolu | imágenes falsas
El portacontenedores MSC Aries incautado por Irán durante el fin de semana marcó al menos el sexto buque secuestrado por Irán y sus representantes en respuesta a la guerra entre Israel y Gaza, y se suma a los desafíos a los principios de libertad de navegación de larga data en los que se basa el transporte marítimo.
Antes de la incautación del petrolero de este fin de semana, el último buque iraní secuestrado fue el St. Nikolas el 1 de enero. Según el Comando Central de las Fuerzas Navales de EE. UU., eso elevó el número total de buques retenidos a cinco y más de 90 tripulantes alojados. Antes de eso, los hutíes respaldados por Irán secuestraron The Galaxy Leader el 19 de noviembre.
El último acontecimiento tiene a los expertos en transporte y energía preparándose para un calendario de incertidumbre a largo plazo.
“Irán está en esto a largo plazo”, dijo Samir Madani, cofundador de Tankertrackers.com, un servicio independiente en línea que rastrea e informa envíos de petróleo crudo en varios puntos de interés geográficos y geopolíticos.
Irán identificó que el MSC Aries tenía un vínculo con Israel. El portacontenedores tiene una capacidad de carga de 15.000 TEU (contenedores equivalentes a veinte pies). MSC fletó el barco, pero es propiedad de Zodiac Maritime del multimillonario israelí Eyal Ofer.
MSC declinó hacer comentarios.
Madani dijo que no espera una liberación rápida ni una negociación sobre su liberación. “Retendrán el MSC Aries durante un largo período. Irán ha estado reteniendo algunos petroleros durante aproximadamente un año, si no más”, dijo.
Según la información de Tankertracker, Madani dijo que el buque está retenido en el estrecho de Khuran, no muy lejos de otros tres petroleros iraníes secuestrados: el Advantage Sweet, el Niovi y el St. Nikolas.
Una imagen satelital de Planet Labs de la ubicación del MSC Aries y otros petroleros recientemente secuestrados por Irán.
Laboratorios Planet PBC
Mientras Estados Unidos considera imponer más sanciones contra Irán en respuesta a su reciente ataque a Israel, Irán ha estado utilizando los barcos secuestrados como medio de represalia por las sanciones.
“Irán ya se ha apoderado del petróleo kuwaití que estaba a bordo del Advantage Sweet y ha sido cargado en su superpetrolero VLCC Navarz. Irán decidió hacer esto como una forma de compensar las sanciones”, dijo Madani.
Mientras que el Niovi estaba vacío en el momento de la incautación, el St. Nikolas está lleno con un millón de barriles de petróleo iraquí.
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo el martes que el gobierno podría hacer más para impedir la capacidad de Irán de exportar petróleo a pesar de las sanciones estadounidenses. Las compras de petróleo iraní por parte de China en los últimos años han permitido a Irán mantener una balanza comercial positiva.
Según la Agencia de Información Energética de Estados Unidos, China, el mayor importador mundial de petróleo crudo, importó 11,3 millones de barriles diarios de petróleo crudo en 2023, un 10% más que en 2022. Irán ocupó el segundo lugar en exportaciones de petróleo a China, detrás de Rusia. Los datos de aduanas indican que China importó un 54% más de petróleo crudo (1,1 millones de b/d) de Malasia en 2023 que en 2022, y los analistas de la industria especulan que gran parte del petróleo enviado desde Irán a China fue reetiquetado como originario de países como Malasia. Emiratos Árabes Unidos y Omán para evitar las sanciones de Estados Unidos.
Los mercados siguen evaluando el riesgo de una mayor escalada de las tensiones militares entre Israel e Irán, lo que podría provocar una perturbación en el Estrecho de Ormuz, por donde pasa alrededor del 30% del petróleo marítimo del mundo, según JPMorgan. El martes, el petróleo subió en medio de rumores de sanciones.
Un bloqueo iraní aumentaría los precios del petróleo, pero el riesgo es bajo dado que el estrecho nunca ha sido cerrado a pesar de las muchas amenazas de Teherán de hacerlo durante las últimas cuatro décadas, según JPMorgan.
“No pueden cerrar el Estrecho de Ormuz, pero pueden causar daños significativos a la infraestructura energética y a los buques de la región”, dijo a CNBC el lunes Helima Croft, jefa de estrategia global de productos básicos e investigación de Medio Oriente y África del Norte de RBC, Helima Croft. refiriéndose a las capacidades de Irán.
“Aunque no puedo imaginar que Irán quiera llenar su fondeadero con embarcaciones, quieren mantener las aguas en un estado constante de caos”, dijo Madani. Pero con un cierre, dijo, “se pegarían un tiro en el pie ya que su mayor cliente es China”.
Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates, dice que el cierre del Estrecho de Ormuz daría lugar a un aumento de los precios del crudo Brent hasta el rango de 120 a 130 dólares. “Esto tensaría los lazos con China e India, que compraron una cantidad significativa de petróleo del Golfo Pérsico para satisfacer gran parte de su demanda energética”.
Lipow también dijo que Irán podría mostrarse reacio a cerrar la vía fluvial por temor a enemistarse con Arabia Saudita, Kuwait e Irak, que dependen de que el estrecho esté abierto para la mayoría de sus exportaciones de petróleo. El mayor temor inmediato en el mercado petrolero, dijo, es que el ataque de Irán en territorio israelí provoque un contraataque de Israel contra Irán que dañe las instalaciones de producción y exportación de petróleo.
Kevin Book, director general de ClearView Energy Partners, dice que los mercados deben estar atentos a las posibles sanciones tanto de Estados Unidos como de la ONU.
En una nota a los clientes, ClearView destacó que la Cámara de Representantes agregó varios proyectos de ley de sanciones iraníes a su calendario para su consideración esta semana, bajo reglas de suspensión, incluidas nuevas sanciones a las exportaciones de petróleo iraní a China. Book dijo que la Cámara estaba considerando 11 proyectos de ley en total en respuesta al ataque de Irán a Israel.
“Creemos que la mayoría, si no todos los proyectos de ley, podrían obtener (en teoría) un apoyo bipartidista a prueba de veto”, decía la nota. “La aprobación requiere una mayoría de dos tercios de todos los miembros presentes y votantes”.
Israel también ha pedido a la ONU que restablezca las sanciones multilaterales levantadas por el acuerdo nuclear con Irán, pero para que esto suceda, Francia, Alemania y el Reino Unido, partes del acuerdo nuclear, tendrían que estar de acuerdo. “Se están desarrollando muchos riesgos. El bosque está en llamas”, dijo Book.
