Ámbar Ruffin.
Amber Ruffin podría tener una nominación al Tony (por coescribir el libro de A algunos les gusta caliente) y un nuevo espectáculo que se estrena en Broadway (una reposición de Fenómeno, que se estrenará mañana por la noche, para lo cual proporcionó “material adicional”). Pero, como dijo en una entrevista reciente, “siempre lo olvido, oh sí, comencé en el teatro. “Fue una década de ocho espectáculos a la semana”.
Más conocido como escritor por Tarde en la noche con Seth Meyers y para su propio programa de entrevistas, El show de Amber RuffinRuffin no solo comenzó, como muchos, en obras escolares y teatro comunitario en su ciudad natal de Omaha, Nebraska. Luego pasó a hacer improvisación y comedia en el IO (ImprovOlympic) de Chicago, luego en los Países Bajos en Boom Chicago Amsterdam. y nuevamente mientras vivía en Los Ángeles, escribiendo y presentando musicales originales en “varios teatros” de la ciudad.
Claramente mantiene un don para lo teatral. En una tarde reciente, en el Salón Azul del Hotel Civilian de Nueva York, con recuerdos y diseños de producciones de Broadway dispuestos en vitrinas a nuestro alrededor, Ruffin entró, se presentó como “El Rey” con una risa contagiosa y tomó asiento. para hablar sobre su oficio y sus motivaciones.
Me contó sobre sus inicios teatrales en Omaha y sobre el momento en que asumió el cargo de ministra de música de la iglesia. “Fue un desastre: el ministro de música estuvo involucrado en un escándalo, digámoslo así. Tuve que hacerme cargo”, a pesar de que había tenido “sólo una lección” de piano. “Esa es otra historia”, dijo Ruffin con una sonrisa.
Es refrescantemente franca acerca de sus inspiraciones (“No tengo ninguna; hago mi trabajo porque debo hacerlo”) y está feliz de dar crédito a los demás. En adaptación A algunos les gusta caliente Con Matthew López, recordó, el equipo adaptó la exploración de género del programa a los actores que interpretaban los papeles, en particular a J. Harrison Ghee, quien ganó un Tony por su interpretación de Jerry/Daphne. Al final del programa, Joe, el compañero de Daphne, le pregunta: “¿Cómo debería llamarte?”. Ruffin dijo que la respuesta de Daphne: “Puedes llamarme como quieras, hazlo con amor y respeto”, salió “directamente de la boca de J.” en la conversación. Lo que le importaba a Ruffin era darle algo de agencia a “la persona que tiene que repetir esas líneas cada maldita noche”.
Fenómeno No necesitó tanta adaptación, solo algunas actualizaciones y ajustes al libro de William F. Brown para el espectáculo original de Broadway de 1975. Cuando Mike Isaacson, coproductor del nuevo fenómeno revival, se acercó a ella, fue un sí fácil.
“Yo lo se Fenómeno ocupa un lugar especial en el corazón de muchas personas y es una experiencia de juego culturalmente significativa; también fue futurista”, dijo. Aún así, admitió, actualizarlo “presentaba desafíos”. Tomamos la decisión de no modernizarlo, sino de hacerlo para que siempre pudiera actualizarse en cualquier momento. Sinceramente, siento que esta versión podría actualizarse dentro de 30 años y no es necesario cambiar una palabra y está bien. .”
Atrás quedó la jerga de los años 70 como “jive pavos”, aunque el público observador puede observar algunos otros cambios.
“Una de las cosas que sobrevivió, y que no sé si la gente realmente nota, es que pusimos una canción extra, una canción principal llamada ‘Wonder, Wonder Why’. Es Dorothy cantando: “Me pregunto por qué el mago me hizo este viaje”, lo cual tiene un doble significado. “Siento que ese es el único gran superviviente de la jerga de los 70”.
Con un buen ojo para preservar la esencia de Fenómeno Mientras eliminaban el lenguaje obsoleto, Ruffin y el equipo creativo han creado una versión que parece atemporal pero relevante. Vi el programa la semana pasada y escuché la voz cómica de Ruffin, con remates claros que provocaban una risa dolorosa. (Referencias al karaoke, el autocuidado y El rey León Definitivamente no estaban en el original de 1975.)
Como figura importante de la cultura pop, Ruffin reconoce la responsabilidad de representar diversas perspectivas en Broadway. Hizo hincapié en la naturaleza colaborativa del teatro y destacó cómo un comité de mentes diversas se unió para dar forma a la visión de este resurgimiento, incluido el director Schele Williams, el arreglista vocal Allen ReneﹶLouis, el supervisor musical Joseph Joubert, la diseñadora escénica Hannah Beachler y la coreógrafa JaQuel Knight. Ruffin llamó a este grupo “las mejores mentes negras artísticas del planeta y a mí”, y dijo que “todos se sentaron antes de que yo comenzara este borrador y dijeron: ‘Estas son las cosas que queremos’. Ésta es la vibra”. “Hablamos durante días”.
Ruffin lo hizo personal y se volvió hacia mí para decirme: “Escribimos esto para ti. escribí Fenómeno para que las mujeres negras puedan sentirse celebradas, para que los negros puedan sentirse vistos, y luego para asegurarnos de que ocupen estos asientos”.
Su citable conclusión: “Es un sueño ser una persona negra que vive en un mundo donde Fenómeno existe. “Es la mierda más genial de la Tierra”.
Kianga J. Moore (ella/ella) es una escritora creativa, periodista publicada y productora de Detroit. Moore, amante del arte y la cultura y con un profundo aprecio por la autenticidad, se inspira en el mundo vibrante y diverso que la rodea. Sus escritos exploran las intersecciones de cultura, identidad y dinámica social. @johari_writes
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