PUTRAJAYA: Las tensiones actuales en Medio Oriente, con el potencial de una mayor escalada, están a punto de hacer subir los precios del petróleo crudo, un hecho que podría beneficiar significativamente a los países productores de petróleo exportadores netos, según los economistas.
El economista jefe de Bank Muamalat Malaysia Bhd, Mohd Afzanizam Abdul Rashid, dijo que anticipaba un desempeño favorable para el sector del petróleo y el gas, ya que se espera que los precios se mantengan elevados.
“Estos precios más altos probablemente también incentivarían a las grandes petroleras a aumentar la exploración y la producción”, comentó en respuesta a los acontecimientos recientes, incluido el ataque de Irán a Israel.
En el momento de redactar este informe, el crudo West Texas Intermediate cotizaba a 89,98 dólares por barril (1 dólar = 4,77 RM), y Moody’s proyecta que se agregarán 5 dólares adicionales por barril a la prima de riesgo, lo que podría empujar los precios del petróleo al rango de 90 a 95 dólares por barril.
De esta coyuntura surgen dos escenarios, afirmó Mohd Afzanizam.
La primera, y la más probable, implica una respuesta mesurada y comedida por parte de Israel, en consonancia con la presión del presidente estadounidense Joe Biden y de la comunidad mundial en general, lo que conducirá a una desaparición gradual de la prima de riesgo de 10 dólares por barril en las próximas semanas.
Alternativamente, dijo que una respuesta israelí más agresiva al ataque podría intensificar el conflicto, impulsando potencialmente los precios del petróleo por encima de los 100 dólares por barril.
Haciendo eco de las opiniones de Mohd Afzanizam, el profesor emérito Datuk Zakariah Abdul Rashid, ex director ejecutivo del Instituto Malasio de Investigación Económica (MIER), anticipa un aumento de los ingresos del gobierno federal a través del aumento del valor de las exportaciones. Sin embargo, Zakariah reconoce el estatus de Malasia como importador neto de productos petrolíferos, por lo que el público puede soportar la peor parte del aumento de los precios del petróleo.
“Por lo tanto, los clientes minoristas también sentirán el aumento en el precio del petróleo más caro, independientemente de si es de 95 o 97 octanos”, dijo.
Al abordar esta preocupación, Zakariah, en una entrevista reciente en Astro Awani, sugirió el uso estratégico de subsidios para mitigar el impacto en los consumidores, aprovechando los ingresos excedentes del gobierno provenientes del aumento de los valores de las exportaciones y el aumento de los precios del petróleo crudo.
En este aspecto, Mohd Afzanizam también aboga por programas de subsidios específicos, destacando la necesidad de abordar cuestiones como el contrabando y reconociendo al mismo tiempo los avances del gobierno en los esfuerzos de reforma.
Destaca que la racionalización de los subsidios puede resultar inicialmente en un aumento temporal de los precios del petróleo. Aun así, subraya la importancia de redirigir los ahorros hacia sectores críticos como la educación, la atención sanitaria y el desarrollo de capacidades. También destacó el papel del Centro de Base de Datos Central (PADU) para facilitar asistencia integral a quienes la necesitan y al mismo tiempo permitir que las fuerzas del mercado dicten los precios a largo plazo.
En cuanto a la trayectoria de crecimiento de Malasia en el segundo trimestre, afirmó la estabilidad del país, impulsada por un mercado laboral sólido. “Hemos alcanzado el estatus de pleno empleo, donde las personas reciben salarios y tienen los medios para gastar. A medida que gastan, nuestra economía experimenta crecimiento”, dijo.
Bank Negara Malaysia (BNM) anunciará el crecimiento del primer trimestre del país el 17 de mayo de 2024.
“Se espera que la asignación de RM90 mil millones para gastos de desarrollo por parte del Gobierno de Unidad genere mayores oportunidades de empleo, particularmente en infraestructura y el sector externo”, continuó Mohd Afzanizam. “Además, Malasia, como quinto mayor exportador de semiconductores, está preparada para beneficiarse del aumento de las ventas este año”.
