Envuelto en controversia, el caso de asesinato contra Karen Read comienza el martes en el Tribunal Superior de Norfolk en Dedham. El caso ha generado publicidad, atención externa e incluso escrutinio por parte de funcionarios de la justicia federal.
Read, de 44 años, está acusada de matar a su novio, el oficial de policía de Boston John O’Keefe, afuera de una casa en Canton hace dos años. Los fiscales del condado de Norfolk dicen que Read atropelló a O’Keefe con su camioneta durante una cegadora tormenta de nieve en enero y luego lo dejó morir en el frío.
Acusado de asesinato en segundo grado, homicidio vehicular bajo la influencia del alcohol y abandono de la escena de un accidente, Read se declaró inocente. Sus abogados defensores afirman que ella es víctima de un encubrimiento que involucra a la policía local y estatal. Alegan que O’Keefe, de 46 años, no fue atropellado por el coche de Read, sino que fue brutalmente golpeado dentro de la casa de Canton, propiedad de un entonces sargento de policía de Boston, mordido por el pastor alemán de la familia, y su cuerpo lo abandonó afuera. .
Para añadir combustible a la defensa de Read se encuentra una investigación federal de un año de duración sobre el procesamiento estatal de Read. Los observadores legales dicen que aceptar que un gran jurado federal investigue un caso de asesinato activo genera incertidumbre sobre el juicio.
“Que esto salga a la luz, que hay una investigación federal justo cuando comienza la selección del jurado, cuando comienza el juicio, es realmente desafortunado”, dijo Angelo Petrigh, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston que se especializa en defensa penal.
Petrigh añadió: “Esto también me lleva a la preocupación de que, pase lo que pase, no se considerará legítimo o apropiado y podría existir la posibilidad de tener que volver a intentarlo de todos modos en función de lo que surja de la investigación federal”.
Nueva York y algunos otros estados han promulgado estatutos que exigen que la oficina del fiscal general, en lugar de la policía y los fiscales locales, maneje casos graves en los que un funcionario encargado de hacer cumplir la ley es víctima o está acusado de mala conducta, dijo Petrigh.
El hecho de que O’Keefe y el propietario de la casa de Canton fueran agentes de policía también ha ayudado a alimentar teorías de conspiración junto con manifestaciones frente al juzgado de Dedham.
El bloguero Aidan Timothy Kearney, conocido como “Turtleboy”, publicó una serie de publicaciones alegando un encubrimiento policial, pero ahora enfrenta cargos de intimidación a varios testigos en el caso Read, además de un cargo de conspiración.
Chris Dearborn, profesor de la Facultad de Derecho de Suffolk que dirige una clínica de defensa criminal, dijo que los abogados defensores de Read deberían distanciarse de Kearney.
Toda la publicidad en las redes sociales y la investigación federal, dijo Dearborn, significarán un proceso de selección del jurado muy largo.
“No quisiera que un posible jurado pensara que Karen Read o sus abogados orquestaron toda esa campaña con el bloguero (Turtleboy)”, dijo Dearborn.
“Incluso en los últimos cinco años, el papel de los medios de comunicación y las redes sociales y los casos criminales sensacionalistas en todas partes y en Massachusetts han crecido exponencialmente”, dijo Dearborn.
Añadió que el sensacionalismo en este caso ha pasado “a otro nivel”.
