- Por Madeline Halpert
- noticias de la BBC, Nueva York
1 hora antes
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Donald Trump pondrá un pie en un tribunal de Nueva York el lunes y se convertirá en el primer expresidente estadounidense en ser juzgado en un caso penal.
Se le acusa de falsificar sus registros comerciales para disfrazar un pago por silencio realizado a Stormy Daniels, una ex estrella de cine para adultos, poco antes de las elecciones de 2016.
Trump, de 77 años, enfrenta un máximo de cuatro años de cárcel si es declarado culpable, pero podría evitar la cárcel y recibir una multa.
Él se ha declarado no culpable.
El histórico juicio de Trump se llevará a cabo en el contexto de su campaña presidencial y, en última instancia, podría convertir al presunto candidato republicano en un delincuente convicto meses antes de que los votantes acudan a las urnas en noviembre.
“No tiene precedentes”, dijo Alex Keyssar, profesor de historia y políticas públicas en la Escuela Kennedy de la Universidad de Harvard. “No ha habido nada remotamente comparable a esto”.
Se espera que el juicio, que comenzará con la selección del jurado el lunes, dure de seis a ocho semanas y se centrará en un reembolso que Trump le hizo a su ex reparador Michael Cohen.
Cohen, de 57 años, afirma que le ordenaron pagarle a Daniels 130.000 dólares (104.000 libras esterlinas) a cambio de su silencio sobre una supuesta aventura con Trump, algo que los fiscales han descrito como un intento de “influir ilegalmente” en las elecciones de 2016.
Los pagos de dinero para guardar silencio no son ilegales. Pero la Fiscalía del Distrito de Manhattan alega que Trump cometió un delito al registrar incorrectamente el reembolso a Cohen como gastos legales.
En total, se le acusa de 34 cargos penales por falsificación de registros comerciales en primer grado. Para llegar a un veredicto, los 12 jurados deben ponerse de acuerdo sobre si Trump es culpable o no de un cargo específico.
Se espera que el juicio en Manhattan incluya testimonios de un elenco de personajes pintorescos en el centro del caso, incluidos Cohen, Daniels y el abogado personal de Trump, que fue a prisión en parte por el escándalo.
Los expertos están divididos sobre la solidez del caso de la fiscalía, que implica un enfoque legal más novedoso para presentar cargos penales por falsificación de registros comerciales.
Trump ha hecho varios intentos infructuosos de retrasar el juicio con jurado y trasladarlo fuera de Manhattan, que está compuesta predominantemente por demócratas.
Sus feroces comentarios sobre el caso, que ha descrito repetidamente como motivados políticamente, llevaron al juez a imponer una orden de silencio que le prohíbe hacer comentarios públicos sobre personas relacionadas con el caso, incluidos los testigos.
La orden se extendió después de que Trump dirigiera sus ataques en línea contra la hija del juez, llamándola “odiadora rabiosa de Trump”.
La campaña de Trump dijo que la orden de silencio era inconstitucional y violaba su derecho a la libertad de expresión.
Este caso penal es sólo uno de los cuatro que enfrenta Donald Trump este año. Pero podría ser el único juicio que se celebre antes de su revancha electoral de 2024 con el presidente Joe Biden.
Como delincuente por primera vez, incluso si Trump es declarado culpable, los expertos dicen que es poco probable que vaya a prisión. Incluso si lo hiciera, según la ley estadounidense, aún podría ocupar el cargo de presidente.
Pero su condena marcaría la primera vez que un delincuente se postula para presidente como candidato de un partido importante, dijo Keyssar.
“Lo notable de esto es que no parece molestar a una parte significativa del electorado”, dijo Keyssar, señalando que la popularidad de Trump no se ha visto afectada como resultado de sus acusaciones penales.
Pero el potencial drama judicial lo colocará en el centro del ciclo informativo cuando faltan apenas unos meses para las elecciones.
Y esa mayor atención significa que cualquier pequeña noticia proveniente de la corte, buena o mala para Trump, podría desempeñar un papel en la carrera entre el presidente anterior y el actual, dijo el profesor de gobierno de la Universidad de Georgetown, Hans Noel.
“Espero que estas sean unas elecciones muy reñidas”, dijo, “por lo que cualquier pequeña cosa podría importar”.
