El fuerte repunte del chelín frente al dólar ha ayudado a bajar los precios en los surtidores hasta en 10 chelines el litro, incluso cuando el crudo Murban aumentó a nivel mundial, dando a los kenianos un respiro en los surtidores.
El regulador de energía utilizó un tipo de cambio de 133,54 por dólar frente a las 148,02 unidades utilizadas el mes pasado, pero los precios del crudo saltaron a 79 dólares por barril (10.557,70 chelines) en comparación con el precio del mes pasado de 77,68 dólares (11.498,19 chelines).
Un litro de súper gasolina cayó a 193,84 chelines desde 199,15 chelines en Nairobi, mientras que el de diésel cayó a 180,38 chelines desde 190,38 chelines en la capital, dando a los consumidores un impulso significativo en lo que también aliviará aún más la inflación. Un litro de queroseno bajó a 170,06 chelines, una caída de 18,68 chelines.
“El fortalecimiento del chelín frente al dólar ha provocado la caída, ayudando a contrarrestar el impacto del aumento de los precios del petróleo crudo en el mercado mundial”, dijo ayer Daniel Kiptoo, director general de la Autoridad Reguladora de Energía y Petróleo (Epra).
Los nuevos precios estarán vigentes hasta el 14 de mayo, cuando el regulador de energía anunciará nuevos precios.
La caída marca el quinto mes consecutivo en el que los precios en el surtidor han bajado, marcando una caída de Sh21,09 y Sh18,54 por un litro de diésel y súper gasolina, respectivamente, en Nairobi entre diciembre y hoy.
Desde febrero, el chelín ha ganado fuertemente frente al dólar, mientras que los precios mundiales del crudo muban se mantuvieron prácticamente sin cambios el mes pasado.
Los dos impactan directamente el costo del combustible refinado que Kenia importa, dado que el dólar es la moneda de comercio interno del combustible, mientras que Epra utiliza los precios del crudo muban como punto de referencia para fijar los precios en el surtidor.
Se espera que las caídas de precios reduzcan aún más la inflación (la medida del costo de vida) y ayuden al gobierno a contener la indignación pública en medio de los difíciles tiempos económicos que enfrentan los kenianos.
Actualmente, los kenianos se ven acosados por una disminución del poder adquisitivo en medio de fuertes impuestos que también han perjudicado las ventas de las empresas, lo que pone de relieve por qué los grandes recortes de precios en los surtidores ofrecen un alivio oportuno a los consumidores.
La inflación se situó en el 5,7 por ciento el mes pasado, frente al 6,3 por ciento en febrero. Los precios del combustible son importantes para determinar la inflación del país.
La economía de Kenia está impulsada en gran medida por el diésel, y los fabricantes de bienes, agricultores y proveedores de servicios tienen en cuenta el costo del combustible al fijar los precios de sus bienes y servicios.
También se espera que los productores de electricidad tengan en cuenta la última caída en lo que se prevé que conduzca a una reducción de las facturas de energía en hogares y empresas.
Pero mientras los kenianos disfrutan de las últimas caídas de precios, una escalada en la guerra entre Israel y Hamas y los recortes previstos en el suministro de petróleo por parte de México a Estados Unidos, Asia y Europa probablemente desencadenen un aumento en los precios de los surtidores en los próximos meses.
La semana pasada, Israel dijo que se había fijado una fecha para la invasión del enclave de Rafah en Gaza, en lo que probablemente atraerá a Irán, uno de los mayores productores de petróleo del mundo.
Pemex, la empresa petrolera estatal de México, ya ha dicho que recortará las exportaciones de crudo en 330.000 barriles por día a los mercados de Estados Unidos, Europa y Asia, en lo que probablemente ajustará la oferta y provocará un aumento en los precios del producto básico crítico.
El año pasado, los kenianos habían endurecido los precios de surtidor más altos de la historia, cuando los precios superaron la marca de 200 chelines por litro mientras el chelín se tambaleaba frente al dólar, además de los altos precios del petróleo crudo a nivel mundial.
