El Bayer Leverkusen ganó el título de la Bundesliga 2023-24 tras su victoria por 5-0 sobre el Werder Bremen.
La victoria del Leverkusen los lleva a 79 puntos, lo que significa que el segundo clasificado, el Bayern Munich, y el tercer clasificado, el Stuttgart, ambos con 63 puntos después de sus propias victorias el sábado, no pueden alcanzarlos ni siquiera cuando quedan cinco partidos en la temporada.
El equipo de Xabi Alonso se adelantó mediada la primera parte cuando el delantero Víctor Boniface convirtió un penalti antes de que el excentrocampista del Arsenal Granit Xhaka duplicara su ventaja en la hora de juego. A continuación, Florian Wirtz anotó un hat-trick para firmar una famosa victoria en el BayArena.
La victoria del Leverkusen en la Bundesliga es la primera en la historia del club y pone fin a la era de dominio del Bayern en Alemania, donde el equipo de Munich se coronó campeón en las últimas 11 temporadas. El Borussia Dortmund de Jurgen Klopp en 2011-12 fue el último equipo, además del Bayern, en levantar el trofeo de la Bundesliga, el segundo consecutivo.
El Leverkusen tampoco ha perdido en todas las competiciones esta temporada y, si se mantiene invicto en la Bundesliga, será el primer equipo de la historia en pasar una campaña entera sin saborear la derrota. Ya tienen el récord alemán de más partidos seguidos invictos, que se sitúa en 43 tras la victoria del domingo sobre el Werder. El récord anterior era de 33, establecido dos veces por el Bayern de Hansi Flick en 2020 y 2021.
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La victoria del Leverkusen sobre el Werder tuvo que ser pausada después del segundo gol de Wirtz debido a que los fanáticos lanzaron bombas de humo e invadieron el campo (Christof Koepsel/Getty Images)
El título del Leverkusen llegó gracias a las contribuciones repartidas por todo el equipo, siendo Boniface y Wirtz sus máximos goleadores de la liga con 11 goles cada uno. El lateral izquierdo Alejandro Grimaldo ha contribuido con nueve goles, mientras que el lateral derecho Jeremie Frimpong y el mediocampista ofensivo Wirtz contribuyeron con ocho cada uno. Grimaldo también tiene 11 asistencias, el máximo de la liga, y Wirtz no se queda atrás con 10.
Alonso se hizo cargo del Leverkusen en octubre de 2022 con el equipo en zona de descenso. El jugador de 42 años rápidamente cambió las cosas y el Leverkusen terminó sexto en la Bundesliga y se aseguró la clasificación para la Europa League para esta temporada.
El Leverkusen sigue en la carrera por la Europa League y está en camino de llegar a las semifinales, luego de su victoria en casa por 2-0 contra el West Ham United en el partido de ida de cuartos de final del jueves. El partido de vuelta de esa eliminatoria llegará dentro de cuatro días.
El éxito sin precedentes de Alonso con Leverkusen le ha hecho atraer la atención del Bayern y el Liverpool, dos de sus antiguos clubes, que buscan un nuevo entrenador para la campaña 2024-25 tras los anuncios a principios de este año de que Thomas Tuchel y Jurgen Klopp respectivamente dejarán sus roles al final de esta temporada. Pero Alonso aclaró su futuro el mes pasado, afirmando públicamente que tiene la intención de permanecer en Leverkusen la próxima temporada.
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Es raro que las maldiciones futbolísticas se rompan tan fácilmente. El Leverkusen ha esperado 120 años para ganar su primer título de la Bundesliga. Han pasado 22 años dirigiendo el trío de segundos puestos en 2002 que los convirtió en Vizekusen (Neverkusen), el club de Alemania que nunca pudo.
Y, sin embargo, su superioridad esta temporada ha sido tan pronunciada que la victoria del domingo sobre el Werder Bremen nunca dejó dudas. Leverkusen tomó una ventaja de 13 puntos en el partido, dejándolos en peligro. Pero eso es sólo la mitad de la historia: los jugadores de Xabi Alonso han sido lo suficientemente buenos como para no preocupar a nadie durante un tiempo.
Cuando el entrenador del Leverkusen apareció antes del partido, miles de aficionados se alinearon en las calles que conducían al BayArena para recibirlo. Pero no había urgencia ni ansiedad que a menudo palpita en las grandes ocasiones. Incluso entre los aficionados que vestían camisetas de aquellos años del Vizekusen, que sintieron la crueldad del juego y tienen derecho a sus neurosis, fue simplemente una celebración. El carruaje serpenteó a través de una neblina de humo rojo, debajo de fuegos artificiales, banderas y lluvias de cerveza.
Sobre el terreno de juego, la actuación fue lo más apropiada posible. Boniface, que fue tan importante para ayudar al equipo de Alonso a construir su ritmo de ataque, pero que se perdió gran parte de la temporada por lesión, anotó desde el punto de penalti para adornar el día con justicia poética. Xhaka y FWirtz, ambos considerados el Futbolista del Año en Alemania, anotaron goles desde larga distancia que hicieron temblar el BayArena con un ruido impío y caracterizaron la clase con la que su equipo ha jugado tantas veces.
Al final fue fácil. Pero como debería haber sido: Leverkusen ha sido mucho mejor que nadie en Alemania.
(Insa Fassbender/AFP vía Getty Images)
