NUEVA YORK – El histórico juicio penal de Donald Trump comenzará el lunes con un paso procesal simple pero extraordinario que es vital para la democracia estadounidense. Un grupo de ciudadanos comunes (los pares de Trump, a los ojos de la ley) serán elegidos para decidir si el expresidente de Estados Unidos es culpable de un delito.
El proceso de elección de un jurado podría llevar días. Los abogados de ambos lados del caso tendrán oportunidades limitadas para intentar configurar el panel a su favor, pero el objetivo del tribunal no será garantizar que tenga un equilibrio partidista entre demócratas y republicanos, o que esté formado por personas ajenas a Cobertura noticiosa anterior sobre el juicio.
La idea es conseguir personas que estén dispuestas a dejar de lado sus opiniones personales y tomar una decisión basada en la evidencia y la ley.
Estos son algunos de los factores que influirán en la selección del jurado:
Este jurado estará compuesto únicamente por personas que viven en Manhattan, uno de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York. Todos los ciudadanos estadounidenses de habla inglesa mayores de 18 años que no hayan sido condenados por un delito grave son elegibles para servir como jurado en Nueva York. Los funcionarios del tribunal identifican a los posibles jurados a partir de listas de votantes registrados, contribuyentes, titulares de licencias de conducir, beneficiarios de beneficios públicos y otras fuentes.
El grupo de posibles jurados para el juicio de Trump se habrá elegido al azar. Las personas pueden ofrecerse como voluntarias para servir como jurado, pero no pueden elegir en qué juicio participarán.
El servicio de jurado es obligatorio, pero puede ser excusado por una variedad de razones, incluidas dificultades financieras o médicas.
El juez Juan M. Merchán comenzará trayendo a un gran grupo de posibles miembros del jurado a su sala. Luego dará un breve resumen del caso y presentará al acusado, Trump, al jurado. Luego, el juez hará a los posibles miembros del jurado una pregunta fundamental: ¿pueden servir y ser justos e imparciales? Aquellos a quienes no se les puede pedir que levanten la mano. Para este juicio, los jurados que indiquen que no pueden servir o ser justos serán despedidos.
Los que se queden serán llamados en grupos al estrado del jurado, donde se les harán 42 preguntas, algunas con varias partes.
Los abogados de cada lado tendrán un número limitado de strikes que podrán utilizar para excluir a posibles miembros del jurado que no les gusten, sin dar una razón. También pueden argumentar que un miembro del jurado en particular debería ser excluido, pero deben lograr que el juez acepte destituir a esa persona.
El proceso continúa hasta que se hayan elegido 12 jurados y seis suplentes. Si es necesario, se pueden llevar a la sala del tribunal grupos más grandes de posibles jurados.
El juez no permitirá que los abogados pregunten si los posibles miembros del jurado son demócratas o republicanos, por quién votaron o si han donado dinero a alguna causa política. Pero hay múltiples preguntas destinadas a desentrañar si es probable que la gente esté predispuesta en contra o a favor de Trump.
Entre ellos:
“¿Tiene usted alguna creencia u opinión política, moral, intelectual o religiosa que pueda impedirle seguir las instrucciones del tribunal sobre la ley o que pueda sesgar su enfoque en este caso?”
“¿Usted, un familiar o un amigo cercano alguna vez trabajó o se ofreció como voluntario para una campaña presidencial de Trump, la administración presidencial de Trump o cualquier otra entidad política afiliada al Sr. Trump?”
“¿Alguna vez ha asistido a un mitin o evento de campaña de Donald Trump?”
“¿Sigue actualmente a Donald Trump en algún sitio de redes sociales o lo ha hecho en el pasado?”
“¿Usted, un familiar o un amigo cercano alguna vez trabajó o se ofreció como voluntario para algún grupo u organización anti-Trump?”
“¿Ha asistido alguna vez a un mitin o evento de campaña de algún grupo u organización anti-Trump?”
“¿Sigue actualmente algún grupo u organización anti-Trump en algún sitio de redes sociales, o lo ha hecho en el pasado?”
“¿Alguna vez se ha considerado partidario o ha pertenecido a alguno de los siguientes: el movimiento QAnon, Proud Boys, Oathkeepers, Three Percenters, Boogaloo Boys, Antifa?”
Se preguntará a los miembros del jurado qué podcasts y programas de radio escuchan y de dónde obtienen las noticias.
El juez ha ordenado que los nombres de los jurados se mantengan en secreto, una medida inusual pero no sin precedentes en juicios donde existe la posibilidad de que los jurados terminen siendo acosados o amenazados durante o después del juicio. No hay nada que impida que quienes dicen malas palabras hablen voluntariamente de sus experiencias una vez finalizado el juicio. Mientras esté pendiente, se supone que no deben hablar de ello con nadie.
Los jurados de este juicio escucharán testimonios y decidirán si Trump es culpable de alguno de los 34 cargos de falsificación de registros comerciales. Su decisión de condenar o absolver debe ser unánime. Si no pueden ponerse de acuerdo sobre un veredicto, el juez puede declarar el juicio nulo. Si los jurados tienen dudas razonables de que Trump es culpable, deben absolverlo. Si lo condenan, será el juez quien decida la sentencia, no los jurados.
