¿Gran Bretaña sigue siendo tan “grande”? | Adam Boulton

El examen de conciencia sobre el papel del Reino Unido en el mundo ha vuelto a estallar tras la publicación de un panfleto escrito por altos diplomáticos, entre ellos Mark Sedwill, ex secretario del gabinete y asesor de seguridad nacional.

El mundo en 2040: Renovación del enfoque del Reino Unido hacia los asuntos internacionales está siendo denunciado por sugerir que el Ministerio de Asuntos Exteriores debería cambiar su nombre y atenuar su gran sede construida en 1868 en el apogeo de la pompa imperial de Gran Bretaña.

Los autores creen que un perfil más bajo beneficiaría la realidad de nuestra estación en el mundo.

“El Reino Unido se encuentra hoy en un papel diferente como potencia ‘offshore’ de tamaño mediano”, afirma el informe sin mencionar explícitamente el Brexit.

“Nuestro futuro tiene más en común con naciones del G20 como Japón y en Europa como Noruega y Suiza, cuyas economías están estrechamente vinculadas a importantes vecinos económicos”.

El informe sostiene que “el Reino Unido a menudo ha tratado de promover una imagen de ‘grandeza’ ante el mundo que hoy parece anacrónica. Seremos enviados por aquello en lo que somos buenos, no por lo que decimos que somos buenos”.

Esta modesta propuesta de “trabajar con otros para intentar abordar los desafíos que enfrentamos colectivamente” contrasta en estilo con la audaz figura recortada esta semana por El secretario de Asuntos Exteriores, David Cameron. mientras subía al escenario diplomático más grande del mundo, en Estados Unidos, para hablar duro sobre Ucrania y Gaza.

Lord Cameron no es un hombre que piense que ha llegado el momento de restar importancia a lo “Grande” en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. De hecho, la actual Primer Ministro Rishi Sunak y Sir Keir Starmer de acuerdo con él.

Incluso los detractores de Cameron admiten que tiene el aspecto que esperamos del máximo representante británico en el extranjero. Los New York Times describió al Ministro de Asuntos Exteriores como “casi” un primer ministro.

Donald Trump ciertamente no lo habría invitado a cenar en Mar-a-Lago a menos que lo viera como una pareja adecuada para su propia estimación estratosférica de su propia importancia. El compañero republicano de Trump, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, parecía insignificante en comparación con estar “demasiado ocupado” para escuchar los argumentos de Cameron.

El gobierno británico dice que es importante establecer vínculos con el hombre que podría ser el próximo presidente de Estados Unidos, pero la visita de Cameron tuvo, en el mejor de los casos, resultados mixtos. Los británicos no son los únicos conscientes de su estatus. Al señor Cameron no se le concedió ni siquiera un “paso” o “entrada” por presidente joe bidental vez porque no había advertido a la Casa Blanca que visitaría a su rival electoral.

¿El enfoque centrado en Estados Unidos del Reino Unido, a la vez presuntuoso y lamebotas, beneficia a Gran Bretaña? En lugar de intentar ser a la vez una gran potencia y un “socio menor de Estados Unidos”, como me dijo Cameron en su primera visita de primer ministro a Washington, ¿debería el Reino Unido buscar una red más amplia de relaciones de cooperación, como dice el informe? ¿sugerir?

Gran Bretaña fue una descripción geográfica antes de convertirse en un alarde patriótico. Grete Britaigne, que data de al menos 800 años, era simplemente el espacio más grande donde vivían la mayoría de los británicos en contraste con Bretaña, la Gran Bretaña más pequeña en términos físicos.

El ex primer ministro Lord Cameron presidió el uso de la palabra Grande como arma. Una campaña lanzada en 2011 por el Ministerio de Asuntos Exteriores, precisamente, se transformó inocuamente en una serie de carteles para los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

Estos celebraron los valores del país anfitrión, como la ciencia, el deporte o la música, proclamando que cada uno de ellos “es genial”.

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Esto estaba por delante de El discurso de Trump sobre “Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”aunque no el uso que hizo Ronald Reagan en 1980 de la misma frase de campaña.

En 2015, “Gran Bretaña es grande” se había convertido en una campaña oficial en todos los departamentos gubernamentales. Todavía está en funcionamiento y en exhibición en los puestos oficiales del Reino Unido en todo el mundo.

“Gran Bretaña rota”

En un artículo trimestral para el servicio civil oficial, la oficina del gabinete señaló que funcionó incluso en estos tiempos de restricción económica, insistiendo en que “no se necesitan muchos recursos pero sí mucha pasión” para transmitir el mensaje.

El Reino Unido y el resto del mundo han cambiado mucho desde Londres 2012. Es posible que Gran Bretaña no esté eliminando la percepción popular generalizada de una “Gran Bretaña rota”.

A pesar de los ríos sucios, un NHS en dificultades, una creciente desigualdad, una infraestructura chirriante, un ejército en declive y altos impuestos, a los británicos nos gusta decirnos unos a otros que las cosas van “genialmente”.

Están el Great British Bake-Off y el Great North Run.. Boris Johnson ganó las elecciones en 2019 con la promesa de hacer de este “el mejor lugar del mundo”. El último plan del gobierno es para Great British Railways, Los laboristas prometen entregar la Gran Energía Británica.

Los diplomáticos que elaboraron el informe incluyen a Lord Sedwill, Thomas Fletcher, ex embajador y asesor número diez en política exterior, y Moazzam Malik, ex director general del Ministerio de Relaciones Exteriores.

Han representado al Reino Unido en el extranjero y ante los extranjeros. Saben que no siempre puedes conseguir lo que quieres y que insistir en que eres genial puede resultar irritante.

Es fácil para sus amos políticos en casa tomar prestado el vocabulario de Boris Johnson y criticar a los pesimistas, pesimistas y pesimistas, sin hacer nada por sí mismos para lograr mejores resultados en la práctica.

Puede que Gran Bretaña no sea grande en el sentido de que ya no sea una potencia mundial dominante como Estados Unidos o China, pero es derrotista descartarla como una potencia de tamaño mediano.

Hay alrededor de 200 naciones en el mundo. Como reconoce el informe, el Reino Unido tiene la sexta economía más grande y es un importante “poder blando” con universidades de clase mundial, superadas sólo por Estados Unidos.

El Reino Unido también ocupa el puesto 21 en PIB per cápita, uno de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU, poseedor de un elemento de disuasión nuclear independiente, uno de los principales contribuyentes de defensa a la OTAN, el principal motor de la Commonwealth y el origen del idioma mundial. , Inglés.

Incluso los matices coloniales del Imperio, que el informe quiere restar importancia, apuntan a un alcance global, aunque sea problemático. Gran Bretaña no debería alardear, pero tampoco es necesario que se desanime.

Podría ser mejor cambiar el nombre del actualmente engorroso Ministerio de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo simplemente como Ministerio de Asuntos Exteriores en lugar de cambiarlo disculpándose por el de Departamento de Asuntos Internacionales, lo que en cualquier caso provocaría investigaciones sensacionalistas sobre los saltos diplomáticos en las camas.

Cualquiera que sea la posición de los políticos y funcionarios sobre estas cuestiones apremiantes, discutir sobre palabras, banderas y qué cuadros colgar en la pared es una distracción de lo que realmente importa para el futuro de Gran Bretaña.

Lord Sedwill señala secamente en su informe que “la influencia en el extranjero surge del éxito político y económico interno” y no de lo grandes que decimos ser.