Un hombre inocente acusado de asesinato se salvó de enfrentar la pena de muerte después de que se desenterraran imágenes de comedia no utilizadas, lo que demuestra su inocencia.
En mayo de 2003, Martha Puebla, de 16 años, fue asesinada a tiros en la puerta de su casa en Los Ángeles.
Semanas antes, Puebla había testificado contra un hombre llamado Mario Catalán –miembro de una pandilla– y poco después de su muerte, el hermano de Mario, Juan Catalán, fue arrestado y acusado del asesinato de Puebla.
Juan Catalán fue detenido y acusado del asesinato. (Netflix)
En ese momento, la policía creía que Catalan era responsable de asestar un golpe a la adolescente, que había sido arreglado por su exnovio José Ledesma y Mario.
“Los testigos describieron al sospechoso que huyó de la escena como un hombre hispano de constitución mediana, de 19 a 25 años de edad, de 5’8″ a 5’10”. Tenía el pelo muy corto y bigote y parecía ser miembro de una pandilla”, según un informe policial de LAPD de la época.
A pesar de proporcionar una coartada e insistir en que había estado en un partido de béisbol con su hija de seis años en el momento del asesinato, el equipo legal de Juan no pudo encontrar ninguna prueba real de que hubiera estado en el juego.
Posteriormente fue arrestado y acusado antes de pasar cinco meses en prisión preventiva a la espera de su juicio.
De ser declarado culpable, Catalan podría haberse enfrentado a la pena de muerte, pero se encontraron nuevas pruebas que corroboraron su coartada.
De manera algo increíble, un episodio de Frena tu entusiasmo (‘The Car Pool Lane’ de la cuarta temporada, donde Larry David contrata a una prostituta que luego droga a su padre con marihuana) fue filmada en el estadio esa noche.
Y imágenes no emitidas filmadas para el episodio mostraron a Catalan en el juego, lo que, por supuesto, corroboró su coartada.
El fiscal del distrito se vio obligado a retirar los cargos de asesinato y otorgarle un acuerdo de 320.000 dólares.
El increíble caso fue cubierto en el documental sobre crímenes reales de Netflix de 2017. El tiro largo.
El cineasta Jacob LaMendola dijo que le llevó cinco años realizar el documental, pero añadió: “Sabía que valía la pena tomarse el tiempo para contarlo correctamente”.
Durante una entrevista con Indiewire en 2017, LaMendola dijo que le llevó “mucho tiempo” ganarse la confianza del catalán para aparecer en el documental.
Larry David en El tiro largo. (Netflix)
Y eso fue sólo la mitad de la batalla: luego tuvo que incorporar a Larry David.
Reveló: “Lo primero que dijo cuando habló por teléfono fue: ‘No hay manera de que alguna vez sea parte de esto’.
“Creo que entré en shock… Habíamos llegado tan lejos, teníamos cada pieza, y simplemente no quería que terminara”.
Cuando LaMendola comenzó a explicar cuánto esfuerzo había invertido para que la película despegara, David preguntó: “Espera, ¿solo quieres entrevistarme?”. a lo que LaMendola dijo que sí, y David respondió: “’Está bien, lo haré’”.
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