Alfonso Chardy, un periodista del Miami Herald que presentó un reportaje ganador del Premio Pulitzer que ayudó a exponer el asunto Irán-contra, una red encubierta e ilegal de la administración Reagan para ayudar a los rebeldes en Nicaragua que luego condujo a fascinantes audiencias en el Congreso, murió el 9 de abril en un hospital. en Miami. Tenía 72 años.
La causa fue un ataque cardíaco, dijo su esposa, Siobhan Morrissey.
Durante una carrera de más de cuatro décadas, Chardy cubrió el Medio Oriente como jefe de la oficina del Herald con sede en Jerusalén de 1989 a 1990. y formó parte de otros tres equipos del periódico ganadores del Pulitzer, incluida la cobertura de un niño cubano, Elián González, que fue devuelto a la isla en 2000 después de una redada de agentes de inmigración en Miami y una batalla judicial de meses que se convirtió en un prueba de las normas de asilo estadounidenses.
Asignado para seguir los asuntos latinoamericanos en Washington en 1982, Chardy se ganó la reputación de ser un tenaz cronista de la formulación de políticas estadounidenses en una región atrapada en batallas por poderes de la Guerra Fría. En Nicaragua, donde las guerrillas sandinistas de izquierda tomaron el poder en 1979, el dinero y el apoyo de Washington habían fluido hacia los rebeldes antisandinistas conocidos como contras.
Posteriormente, el Congreso limitó la ayuda militar y luego impuso una suspensión a fines de 1984. Insinuaciones de posibles soluciones secretas comenzaron a llegar al Sr. Chardy, cuyo apellido era Chardi, pero que una vez no fue visto por un editor en su México natal y lo adoptó como su firma. Chardy comenzó a sondear sus fuentes en Washington y con los rebeldes.
En 1985, informó que un entonces poco conocido asesor del Consejo de Seguridad Nacional, el teniente coronel de la Marina Oliver North, había prometido a los contras que el presidente Ronald Reagan nunca los abandonaría. Casi al mismo tiempo, un periódico de Beirut, al-Shiraa, publicó historias sobre ventas clandestinas de armas estadounidenses a Irán (entonces inmerso en una guerra con Irak) para la liberación de rehenes retenidos por grupos aliados de Irán en el Líbano.
Las fuentes de Chardy le dijeron que North estaba involucrado en los envíos de armas que llegaban a Irán. “En el momento en que vi el nombre de Oliver North en relación con las ventas de armas, me dije: ‘Esto conducirá a los contras'”, escribió en un ensayo en un libro de 1991, “Winning Pulitzers”. Por Karen Rothmyer.
Chardy y el equipo del Herald comenzaron a armar un audaz plan estadounidense: vender secretamente misiles y otras armas a Irán a través de fuentes indirectas, en violación de un embargo de armas, y canalizar la mayor parte de los ingresos de las ventas a estafas.
El 28 de octubre de 1986, la firma del Sr. Chardy aparecía en un artículo del Herald que ocupaba la parte superior de la portada. “Con la bendición del presidente Reagan”, escribió el Sr. Chardy, “los funcionarios estadounidenses tejieron una red de apoyo mundial que se extendió desde Corea del Sur hasta Arabia Saudita durante los últimos tres años y que mantuvo con vida a los rebeldes nicaragüenses después de que el Congreso frenara y luego prohibiera la ayuda a la Contra, según la administración. y funcionarios rebeldes”.
El artículo abrió una pelea entre la prensa de Washington en busca de más detalles. Luego, una bomba: el fiscal general Edwin Meese III anunció en noviembre de 1986 que 28 millones de dólares procedentes de las ventas de armas iraníes acabaron en manos de los estafadores. Pronto, North fue despedido del NSC.
Un artículo de Chardy del 27 de noviembre de 1986, citando fuentes en el Congreso y con los contras, decía que Reagan había autorizado previamente a North “a encontrar fuentes alternativas de ayuda financiera para los rebeldes nicaragüenses después de que el Congreso decidió prohibirles la ayuda de la CIA. “
El 11 de diciembre de 1986, un artículo del Sr. Chardy y su colega del Herald, Sam Dillon, describía un avión de carga Boeing 707 que transportaba armas al Medio Oriente con destino a Irán y regresaba a Centroamérica “cargado con armas de fabricación soviética para los rebeldes nicaragüenses”. .”
Los informes de Chardy descubrieron vínculos con otros funcionarios oscuros involucrados en ayudar a los contras, incluido Robert Owen, un consultor del NSC que era el intermediario de North con los rebeldes.
Un informe de febrero de 1987 de la Comisión de la Torre (un panel de investigación creado por Reagan y dirigido por un ex senador de Texas, John Tower (R)) culpó a Reagan por la falta de supervisión que permitió que el programa secreto de la contra operara bajo el mando de North y otros, utilizando intermediarios para las ventas de armas iraníes, como el traficante de armas saudita Adnan Khashoggi.
En un discurso televisado a nivel nacional el 4 de marzo de 1987, Reagan reconoció que estaba al tanto de los acuerdos de armas a cambio de rehenes, pero negó tener conocimiento de desvíos de dinero hacia los estafadores antes de las revelaciones de Meese. El mes siguiente, el Miami Herald recibió un Pulitzer por sus reportajes nacionales. (El New York Times también recibió un informe Pulitzer nacional sobre la cobertura de la explosión del transbordador espacial Challenger en 1986).
Las consecuencias de Irán-contra todavía no habían terminado. Las audiencias conjuntas de los comités selectos de la Cámara y el Senado se iniciaron en mayo de 1987, aportando más revelaciones sobre Irán-contra durante tres meses de interrogatorios que fueron transmitidos en vivo.
En un testimonio a principios de julio de 1987, North admitió que mintió al Congreso durante un interrogatorio anterior sobre la red Irán-contra y dijo que desvió fondos a los rebeldes con el conocimiento de sus superiores, incluido el asesor de seguridad nacional, el vicealmirante John M. Poindexter. A Fawn Hall, secretaria de North, se le concedió inmunidad procesal a cambio de su testimonio sobre la destrucción de documentos y otros actos.
“También admitió que alteró algunos de los documentos en los que describe claramente su papel”, le preguntó a North George Van Cleve, el abogado adjunto de los republicanos de la Cámara.
“¿Puede asegurarle a este comité que no está aquí mintiendo para proteger a su comandante en jefe?” Van Cleve preguntó más adelante en el testimonio.
“No estoy mintiendo para proteger a nadie, abogado. Vine aquí para decir la verdad”, respondió North. “Te dije que te lo iba a contar: lo bueno, lo malo y lo feo. “Algunas cosas han sido feas para mí”.
North fue condenado en 1989 por obstruir una investigación y destruir pruebas. La condena fue revocada en apelación en 1991. Poindexter fue declarado culpable de conspiración, perjurio y otros cargos, pero también fue absuelto en apelación. Docenas de otros funcionarios enfrentaron cargos relacionados con Irán-contra, incluido el subsecretario de Estado Elliott Abrams, pero casi todos fueron indultados en 1992 por el presidente George HW Bush, que había sido vicepresidente de Reagan.
Alfonso Nieto Chardi nació el 14 de abril de 1951 en la Ciudad de México. Su padre era contador y su madre se ocupaba de la casa.
He aprendido inglés a través de cursos y escuchando la radio. Sirvió en el ejército durante seis meses y luego trabajó como corrector y traductor en el periódico en inglés Mexico City News, donde una vez un editor interpretó su nombre como Chardy. Le dio crédito a las protestas estudiantiles en México en 1968 y a los Juegos Olímpicos de la Ciudad de México de ese año por su interés en el periodismo mientras observaba a los reporteros extranjeros llegar a la capital mexicana.
Ingresó a Associated Press en la Ciudad de México en 1974 y luego fue corresponsal de AP en Buenos Aires y Bogotá. Posteriormente trabajó independientemente en Centroamérica, incluso para United Press International, y estuvo en Nicaragua en medio de celebraciones después de que las fuerzas sandinistas derrocaran al presidente Anastasio Somoza.
Chardy se unió al Miami Herald en 1980, cubriendo por primera vez el éxodo del Mariel desde Cuba, cuando más de 120.0000 personas huyeron por mar para llegar a Florida. Formó parte de equipos ganadores del Pulitzer en 1993 por su servicio público en la cobertura del huracán Andrew de 1992; en 1999 por un reportaje de investigación sobre fraude electoral que ayudó a anular las elecciones a la alcaldía de Miami; y en 2001 por la noticia de última hora en el caso Elián González.
Se jubiló en 2017 después de varios años en la publicación hermana en español del Herald, El Nuevo Herald. Vivía en Key Biscayne con su esposa, una periodista con quien se casó en 1994. Otros sobrevivientes incluyen cinco sobrinos y dos sobrinas.
Al relatar los informes Irán-contra, Chardy dijo que los contras eran indispensables para llenar los vacíos.
“Expusieron a Oliver North. Expusieron a Rob Owen”, escribió. “Expusieron a todas las personas principales”.
