¿Irá Trump a prisión si es declarado culpable en un juicio por dinero en secreto en Nueva York? – .

Si el expresidente Donald Trump es declarado culpable por todos los cargos en su juicio penal por dinero secreto en Nueva York que comienza el 15 de abril, teóricamente podría enfrentar más de una década de prisión.

Pero la mayoría de los expertos legales que hablaron con USA TODAY dijeron que un resultado tan dramático es poco probable. En cambio, probablemente sería sentenciado a algo entre libertad condicional y cuatro años de prisión. Y probablemente todavía estaría fuera, libre de hacer campaña para la presidencia como candidato republicano actual o actual para 2024, mientras su casi segura apelación estuviera pendiente.

Trump enfrenta 34 cargos por delitos graves de falsificación de registros comerciales para encubrir un pago de dinero a la actriz de cine para adultos Stormy Daniels para mantener su silencio. Cada cargo conlleva una sentencia máxima de cuatro años.

Si bien Trump podría, en principio, ser sentenciado a cumplir múltiples cargos consecutivamente, varios expertos dijeron que es poco probable porque no tiene antecedentes penales y los cargos no involucran acusaciones de violencia física.

Por otro lado, Trump ha puesto a prueba los límites y se ha peleado con el juez que puede determinar su destino.

Trump ha enfadado al juez Juan Merchán

La sentencia de Trump sería decidida por el juez Juan Merchán, quien se ha exasperado por el comportamiento del expresidente antes del juicio. Merchan amplió una orden de silencio este mes después de que Trump atacara a la hija del juez en las redes sociales por su trabajo de marketing con candidatos demócratas, incluida la publicación de una foto de ella. Merchan dijo que Trump tiene un historial de atacar a familiares de jueces y abogados en sus casos legales.

“El observador medio debe ahora, después de escuchar los recientes ataques del acusado, sacar la conclusión de que si se involucran en este proceso, aunque sea tangencialmente, deberían preocuparse no sólo por ellos mismos, pero también para sus seres queridos“Escribió Merchan en su decisión de orden de silencio.

John Moscú, un abogado de Nueva York que pasó 30 años en la Fiscalía del Distrito de Manhattan, dijo a USA TODAY que ese tipo de comportamiento podría empeorar cualquier sentencia que enfrente Trump.

“Si yo representara a alguien en la posición (de Trump), le sugeriría que el juez es quien impone la sentencia y que debe tener cuidado”, dijo Moscú.

Si Merchan considerara una sentencia fuerte, no sería la primera vez que tiene una opinión dura sobre el comportamiento en la órbita de Trump.

En 2023, Merchan se vio obligado a sentenciar al ex director financiero de la Organización Trump, Allen Weisselberg, a solo cinco meses de cárcel porque Merchan había aceptado previamente un acuerdo de negociación de culpabilidad entre Weisselberg y los fiscales que especificaba esa pena de cárcel. Weisselberg se declaró culpable de cargos fiscales y de falsificación de registros y aceptó testificar contra la Organización Trump en el juicio para obtener esa sentencia.

El juez dijo, sin embargo, que “impondría una sentencia mucho mayor que esa” si no hubiera aceptado el acuerdo de culpabilidad antes de escuchar todas las pruebas en el juicio. Sin el acuerdo de culpabilidad, Weisselberg podría haber enfrentado muchos años de prisión.

¿De qué se acusa a Trump?

Trump se ha declarado inocente de todos los cargos del caso, que se centra en si falsificó registros comerciales para encubrir reembolsos a su ex abogado, Michael Cohen, por un pago de 130.000 dólares a Daniels para mantener su silencio. Daniels ha dicho que tuvo un encuentro sexual con Trump poco después de que Melania Trump diera a luz a su hijo, Barron Trump. Trump niega la afirmación.

Para asegurar condenas penales, la oficina del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, debe convencer a un jurado de 12 personas de que Trump falsificó los registros para cometer u ocultar otro delito. En este caso, Bragg argumenta que Trump estaba tratando de ocultar una violación de la ley federal de financiamiento de campañas al registrar falsamente sus reembolsos a Cohen como pagos por servicios legales. La violación federal fue una contribución que excedió el límite a la campaña presidencial de Trump en 2016, ya que el pago supuestamente fue diseñado para evitar que la historia de Daniels robara las perspectivas electorales del entonces candidato republicano. Bragg también alega que Trump estaba tratando de ocultar un plan para violar las leyes fiscales y electorales de Nueva York.

Nada en la Constitución impide que Trump sea presidente incluso si es declarado culpable o sentenciado a prisión. Sin embargo, si ganó las elecciones, los tribunales pueden retrasar cualquier pena de prisión hasta que expire su mandato.

¿Cuál es la pena máxima posible?

Los 34 cargos criminales que enfrenta Trump están clasificados como “delitos graves de Clase E” según la ley de Nueva York, los delitos de nivel más bajo en el estado. La pena máxima por cada cargo es de cuatro años de prisión, y un juez tendría discreción sobre si ordenar a Trump que cumpla sentencias por cada cargo al mismo tiempo o una después de la otra. Sin embargo, Nueva York limita la sentencia para delitos graves de Clase E a 20 años.

Además, los jueces de Nueva York suelen imponer rangos de sentencia, en los que una persona encarcelada se vuelve elegible para la libertad condicional en el extremo inferior del rango. Para los delitos graves de Clase E, el extremo más bajo del rango sería un año y un tercio por cargo, mientras que el más alto sería cuatro años. El buen comportamiento en la cárcel o prisión puede acelerar aún más las cosas.

¿Una sentencia limitada a la libertad condicional?

Merchan también tendría discreción para ordenar una sentencia fija de menos de esos rangos, incluida la libertad condicional.

Eso es lo que Mitchell Epner, un abogado de Nueva York con décadas de experiencia en derecho penal, espera que suceda incluso si Trump fuera condenado por todos los cargos. Epner señaló que los cargos penales no son violentos y no involucran drogas.

“Con un acusado que no tiene antecedentes penales, mi expectativa absoluta sería una sentencia de libertad condicional”, dijo Epner a USA TODAY.

Epner no fue el único que pensó que ese podría ser el resultado de la sentencia.

“Este es un caso que no implica ningún tipo de violencia física, y no la hay, no hay una especie de ‘víctima nombrada’, por así decirlo, por lo que el tribunal va a tomar eso en consideración”, dijo Anna Cominsky, quien dirige la Clínica de Defensa Penal de la Facultad de Derecho de Nueva York, dijo a USA TODAY.

“Además, creo que es poco probable que lo envíen a prisión dado quién es, dado que no tiene antecedentes penales y no se puede obviar el hecho de que es un ex presidente de los Estados Unidos. “Dijo Cominsky.

El encarcelamiento es una posibilidad real

Norman Eisen, un alto miembro de la Brookings Institution que se desempeñó como asesor especial del Comité Judicial de la Cámara de Representantes durante el primer juicio político a Trump, pensó que es probable que se imponga una sentencia que incluya algo de encarcelamiento.

Eisen fue coautor de un informe que analiza las sentencias de otros acusados ​​sin antecedentes penales que fueron condenados por falsificar registros comerciales en Nueva York. Allí, señaló que un ejecutivo de la construcción fue sentenciado en 2015 a pasar dos días a la semana en prisión durante un año por falsificar registros para ocultar pagos en un plan de soborno. En 2013, se ordenó a dos ejecutivos corporativos que pasaran entre cuatro y seis meses de cárcel por falsificar registros para clasificar erróneamente sus salarios como gastos bajo el esquema más amplio de soborno y fraude de su empleador.

“Creo que probablemente enfrentará una sentencia de prisión si es declarado culpable”, dijo Eisen a USA TODAY.

Cominsky dijo que las pruebas que Merchan escucha en el juicio también podrían influir en su forma de pensar a la hora de dictar sentencia.

“A menudo escucharás a los jueces referirse a testimonios en el juicio, evidencia que fue presentada en el juicio, y decir: ‘Es por eso que estoy imponiendo esta sentencia, porque escuché a este testigo en particular o vi esta pieza de evidencia en particular, ‘”, dijo Cominsky.

Moscú rechazó la suposición de que las sentencias de Trump por cada cargo se ejecutarían simultáneamente, en lugar de acumularse una encima de la otra. Así como un juez puede tener en cuenta que un acusado ganó un Premio Nobel de la Paz o sacó a huérfanos de la pobreza, el juez puede examinar pruebas significativas de malos actos, dijo Moscú.

“Cuando empiezas a atacar a la hija del juez y la conviertes en un objetivo, simplemente has violado las reglas normales”, dijo Moscú.

Trump también publicó una foto de él mismo empuñando un bate, con los ojos dirigidos hacia una foto adyacente de Bragg, entre otros ataques al fiscal de distrito. La oficina de Bragg ha recibido miles de correos electrónicos, llamadas y mensajes de texto de acoso, incluidas amenazas de muerte, después de los ataques de Trump en las redes sociales, dijo en un expediente judicial.

Diana Florence, una abogada de Nueva York que pasó décadas en la oficina del fiscal de distrito de Manhattan, dijo que la sentencia de Merchan tendría que tener alguna relación con la que han recibido otros acusados ​​de cuello blanco en casos similares, y se sorprendería si alguien alguna vez hubiera recibido una Rango de sentencia por falsificación de registros comerciales con un mínimo de 10 años o más.

Una sentencia tan larga “sería muy, muy, muy, muy inusual, y si el juez Merchan quisiera dejar claro un punto y hacerlo, dudo mucho que la división de apelaciones permitiera que eso se mantuviera”, dijo. “Es demasiado tiempo para la conducta”.

Sin embargo, Florence añadió que un rango de sentencia razonable podría incluir un período mínimo de más de un año de prisión.

¿Condenar a alguien con protección del Servicio Secreto?

Pensar en cualquier sentencia de cárcel o prisión llevaría a Merchan a un territorio desconocido: Trump es el primer expresidente acusado penalmente y el Servicio Secreto le proporciona seguridad las 24 horas.

Pero evitar una sentencia de prisión sobre esa base corre el riesgo de socavar la idea de igualdad de trato ante la ley, sugirió Moscú.

“Si yo fuera el juez, y no sé qué haría un juez en este caso, rechazaría de plano el concepto de que alguna vez fue presidente, y porque, como cuestión de política, el Servicio Secreto protege a los expresidentes. por lo tanto no puede ir a la cárcel”, dijo Moscú.

La cuestión entonces sería cómo conciliar la igualdad de trato con la garantía de la seguridad de un ex presidente, según Moscú. El juez podría ser creativo, ordenando, por ejemplo, que el ex presidente permanezca en el ala de un hotel o en una base militar, donde está aislado como cualquier otro prisionero pero aún cuenta con la protección del Servicio Secreto.

“Se pueden estructurar las cosas para lograr el resultado adecuado sin admitir que el acusado tiene la ventaja”, dijo Moscú.

¿Posibilidades de prisión inmediata? ‘Menos que 1%’

Muchos acusados ​​condenados están “en prisión preventiva” en espera de sentencia, un proceso en el que permanecen bajo custodia mientras esperan su sentencia, dijo Florence.

Pero Florence no esperaba que Merchan diera esa orden cuando se trata de Trump, e incluso si Merchan lo hiciera, Trump probablemente podría obtener una fianza fijada por un tribunal de apelaciones en miles de dólares para permanecer en libertad durante su apelación. Eso es aún más probable si Trump recibe una sentencia baja, ya que la apelación podría tardar más que su sentencia actual, dijo.

“Las posibilidades de que vaya a prisión inmediatamente, incluso si es condenado en cualquier momento, dentro de seis semanas o cuando sea, son, diría yo, menos del 1% porque inmediatamente sería puesto en libertad bajo fianza en espera de apelación”, según Florence.

Eisen estuvo de acuerdo en que Trump probablemente no sería encarcelado para el día de las elecciones, incluso si es declarado culpable por todos los cargos.

“Creo que es extremadamente improbable que lo obliguen a cumplir esa sentencia en espera de apelación”, dijo Eisen.