Jadeos y sollozos llenaron la sala del tribunal del condado de St. Croix el jueves cuando un jurado condenó a Nicolae Miu por homicidio imprudente en primer grado por apuñalar mortalmente a Isaac Schuman, de 17 años, durante un enfrentamiento en 2022 en Apple River, en el oeste de Wisconsin.
Miu, de 54 años, y sus abogados bajaron la cabeza mientras el juez Michael Waterman leía los veredictos del jurado formado por seis hombres y seis mujeres. Además de la condena por homicidio, Miu, de Prior Lake, también fue declarada culpable de cuatro cargos de peligro imprudente por apuñalar a otras cuatro personas del grupo de Schuman y un cargo de agresión contra otro.
“Han pasado 21 meses esperando justicia para Isaac Michael Schuman”, dijo Donny Hernández, esposo de la madre de Schuman, Alina Hernández, después del veredicto. “Y lo conseguimos hoy”.
Miu había argumentado que temía por su propia vida y actuaba en defensa propia. Los fiscales solicitaron un cargo mayor de homicidio intencional en primer grado contra Miu, pero también pidieron al jurado que considerara los cargos menores. El abogado defensor Aaron Nelson dijo que estaban sorprendidos y decepcionados por el veredicto.
“En muchos sentidos, la autodefensa es un estándar comunitario”, dijo Nelson. “Y depende mucho de a qué grupo de 12 personas dentro de la comunidad le preguntes”.
Miu había permanecido bajo custodia del estado desde que fue encarcelado por primera vez; Después del veredicto, Waterman revocó su fianza y regresó a la cárcel. El cargo principal contra Miu conlleva una sentencia de hasta 40 años de prisión, y es posible que se le aplique más pena por los demás cargos. Nelson lo describió como “sanciones sustanciales que cambian la vida”. La determinación ahora recae en Waterman; Una fecha para la sentencia no se ha establecido.
El fiscal Karl Anderson dijo que el comportamiento de Miu ese día reveló su culpa por lo sucedido.
“Un punto clave en este caso fueron las propias acciones de Nicolae”, dijo Anderson. “Después de apuñalar a todas estas personas, se alejó, se deshizo de su cuchillo, no le dijo nada a su grupo y luego trató de escapar y fingió que no estaba involucrado”.
Schuman era de Stillwater. También fueron apuñalados en el enfrentamiento del 30 de julio de 2022, en el lugar de recreación cerca de Somerset, Alexander Martin, Dante Carlson, Anthony Carlson y Rhyley Mattison. Miu fue condenada por agresión contra otro miembro del grupo, Madison Coen.
El jurado había regresado brevemente a la sala del tribunal a primera hora del jueves para revisar el vídeo del enfrentamiento captado por Jawahn Cockfield, que formaba parte del grupo que incluía a Schuman. Miu estaba con un grupo de personas que también hacían tubing en el río Apple ese día, en un sitio cerca de la ciudad de Somerset.
Los miembros del jurado revisaron el video desde el minuto 1, cuando Miu habló por primera vez con Coen, quien le dijo a Miu que se fuera después de que la gente del grupo de Schuman acusara a Miu de “buscar niñas pequeñas”. Miu testificó que estaba buscando un teléfono celular que uno de los otros miembros de su grupo había perdido mientras hacía tubing. Dijo que presionó a Co porque ella estaba gritando y en su espacio personal. Los testigos dijeron que Miu la golpeó, iniciando la pelea.
Miu había testificado durante el juicio que su “miedo estaba aumentando mucho” a medida que la confrontación se intensificaba y lo empujaron al agua varias veces. Miró hacia abajo y respiró hondo mientras el vídeo lo mostraba luchando contra el grupo de Schuman, apuñalando a la gente a su alrededor.
Los fiscales llamaron a Miu un “mentiroso prolífico”, señalando inconsistencias entre lo que inicialmente le dijo a la policía ese mismo día, el 30 de junio, y lo que admitió más tarde en el estrado. Miu le dijo a la policía ese día que le había quitado el cuchillo a uno de los jóvenes del grupo, pero luego reconoció que era suyo.
El juicio reveló detalles grises de la escena, y Martin testificó que el ataque lo dejó atónito mientras sostenía partes de sus propios intestinos en sus manos.
“Nuestra posición era, si realmente tiene miedo, ¿por qué no simplemente levantar el cuchillo y la gente retrocederá?”, dijo Anderson.
Los miembros del jurado salieron de la sala el jueves sin hacer comentarios a los medios. Anderson, quien dijo después del veredicto que estaba feliz de que “Isaac obtuviera justicia”, dijo que la naturaleza de alto perfil del crimen y el juicio, y la larga popularidad del río Apple como destino de verano, probablemente influyeron en el resultado.
“Creo que aproximadamente la mitad del jurado había estado en Apple River, así que creo que para mucha gente es algo muy familiar”, dijo.
Tim Peloquin, cuyo hijo testificó que era parte del grupo de Schuman ese día, dijo que el caso dejará un impacto en todos los involucrados.
“En esta situación”, dijo, “nadie gana”.
