Vio a su ’33’ elevarse hacia el cielo de Memphis en una marcha lenta y solemne con ráfagas de denso humo blanco entre el rugido de miles de fanáticos enloquecidos. osos pardos Abrazando a su esposa e hijos. Pero, a diferencia de Pau, bañado en lágrimas el año anterior en Los Ángeles, Marco Gasol No se conmovió pero apenas se movió, su rostro impasible, apenas una sonrisa de protocolo.
Marc es un tipo duro y a pesar de su fortaleza, incluso en un momento tan conmovedor, fue fiel a esa cultura de luchar contra tipos con el grito de guerra de arena y moler que fundó y cultivó en Memphis entre 2008 y 2019 para dar paso a esos Grizzlies testarudos y luchadores, pegajosos y hasta pesados a los que era una odisea enfrentar. Esa pandilla liderada por el medio Gasol con Mike Conley Zach Randolph y Tony Allen como un guardaespaldas que ningún rival quería ver ni siquiera en la pintura. Puede que tuvieran menos talento, pero los demás iban a tener que darles un duro golpe.
Las espuelas de Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginóbili Lo explican bien, eliminados en primera ronda de los playoffs de 2011, cuando se habían proclamado campeones del Oeste mientras que los Grizzlies sólo habían entrado octavos.
“Cuando jugué contra Marc sabía que iba a ser una noche dura”, reconoció. Pau Gasol, sudando un poco como si estuviera viviendo esos intensos duelos, antes de hablar su hermano, con quien tanto jugaba baloncesto cuando era pequeño.
“He sacado dos conclusiones después de ver el documental”, dijo Marc, hablando antes de ver subir su número en referencia al extenso y emotivo documental de los Grizzlies, que homenajearon su leyenda tras el partido contra los Sixers, con la victoria. para Filadelfia y sin la participación de Santi Aldama por lesión (96-116). El canario intenta continuar la tradición.
El de Sant Boi, a su manera, iba a pronunciar un discurso fuera de los cánones tras compartir unos minutos de charla con el resto de miembros de la 4 grandes de Memphis, Conley, Randolph y Allen, los cuatro muy felices recordando las batallas.
“La primera es que tengo que hacer ejercicio. Vamos, muévete”, dijo primero el pívot entre risas, aparentemente descontento con su forma nada más retirarse, aunque de todas formas se le sigue viendo en buenas condiciones físicas.
“Pido disculpas a mis compañeros y entrenadores por ser a veces un dolor de cabeza, la ciudad me importaba mucho. Gracias por aguantarme”, añadió Marc, arrepentido de haber arreado tanto a sus compañeros que todos estaban alineados con sus estándares competitivos, que considera la ciudad de Tennesse, quien con entusiasmo decidió elevar al peso mediano de Gasol a la categoría de deidad porque, aparte de anillos, premios y más, no hay mayor honor en la NBA que para su franquicia decir que nadie más merece usar su número.
“En la última semana he disfrutado pasando tiempo con la familia de la ciudad, he visto caras conocidas y viejos amigos y el amor y respeto que recibimos de todo el mundo permanecerá con nosotros para siempre”, dijo un agradecido Marc, ya con un discurso más habitual. en este tipo de momentos. Porque lo más importante es la familia, según dice, tuvo una mención especial para el elegido. En su caso, sus tres hijos en Memphis.
“A los 19 años jugué a un juego que practican muchos niños. Me imaginé que era Jordan haciendo un desvanecerse, Larry pájaro acertar un triple o Magia Johnson haciendo un pase sin mirar. Cuando me cambiaron de los Grizzlies a los Raptors, imaginé cómo abordaría Tony Allen la tarea defensiva, cómo Z-Bo Yo jugaría esta sección o como Mike Conley mantendría a todo el equipo unido en el camino hacia el campeonato. Cuando gané el anillo, esos tipos que significan tanto para mí estaban ahí”, destacó Gasol.
Marc Gasol cambió el rumbo de la franquicia y estableció una identidad enseñándole a ganar, descubriendo un mundo desconocido para la ciudad, siete clasificaciones consecutivas para los playoffs entre 2010 y 2017 -el doble que en los 15 años anteriores de vida- y primeras veces superando la primera ronda con las Finales de Conferencia de 2013 como cenit. El catalán también ostenta récords como el de más minutos jugados de los Grizzlies, rebotes y un puñado más.
Pero Marc ha tenido un impacto profundo más allá del parqué porque la ciudad entró en sus ojos desde el momento en que emigró en 2001 a Memphis con 16 años junto a sus padres y el pequeño de los Gasol, Adrià, para apoyar a Pau en sus inicios con los Grizzlies en aquella desconocida aventura. Conoció la esencia de la ciudad a través de su grupo de amigos, empapándose de inglés a través del jergaincluso caminando por los barrios más peligrosos.
“Nadie diría que es de Memphis, sino de España”, dijo en el documental uno de los amigos de Marc del High School.
Todos miraban a Pau mientras Marc conocía y entendía las entrañas y todos sus rincones más allá de la cancha, practicaba la solidaridad en los comedores sociales y visitaba a niños enfermos de cáncer, uno de ellos reencontrando el centro y fundiéndose con él en un abrazo de la manera más tierno momento de la entrañable semana del presidente de la Baloncesto Gerona en Memphis recreando en la nostalgia.
Mientras sufría al ver su dominio en la cancha traducido en resultados, con los Grizzlies sin saber cómo rodear a Pau, el hermano mayor insistió en que la franquicia drafteara a Marc en 2007, finalmente elegido por el Lakers 48. En una ironía del destino, Memphis traspasó a Pau a los Lakers en 2008 por los derechos de Marc, confiando en el otro hermano para el cambio de rumbo, desatando ese año el medio de los Gasols en la Akasvayu Girona como MVP de la ACB después de pasar por Barcelona.
Marc pronto se quitó la pesada etiqueta de “hermano pequeño de Pau” y aquellos Grizzlies despegaron de esa defensa que las reglas no permiten hoy lucir tanto, con el premio a 2013 Defensor del Año ccomo emblema de ese estilo. Marc fue el primer europeo en ganar semejante galardón y aún hoy jugadores de la categoría Joel EmbiidMVP reinante, puede dar cuenta de lo que han sufrido contra el peso mediano de Gasol, con Sant Boi haciéndose la vida imposible en los playoffs de 2019 con los Raptors camino a su anillo.
Pero Marc era un oso pardo, un oso, literalmente también al otro lado de la pista, rudo e inofensivo en apariencia pero letal en el ataque, ganando músculo con su coeficiente intelectual para demostrar que el cerebro es el músculo más importante y haciendo cosas que no se suponen para un jugador de su talla y su 2,11. Uno de los precursores de la generación de gigantes virtuosos con sus similitudes con Nikola Jokic.
Memphis es Marc y Marc es Memphis con ese sentimiento de pertenencia a la ciudad que lleva con tanto orgullo como al Girona, a la que llegó siendo un adolescente imberbe y el suyo era como un padre. Memphis lo ha sido todo en la vida de Marc. Tanto es así que allí nació uno de sus hijos. Tanto es así que incluso la idea de su Baloncesto Gerona Nació en Menfis.
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