Competir con los vehículos eléctricos chinos en China no es tarea fácil. Pregúntele al director ejecutivo de Volkswagen.
El fabricante de automóviles “no puede mantenerse en la cima de la tabla en este momento” en el sector de vehículos eléctricos de China, dijo el jefe de VW, Oliver Blume, a la prensa alemana. Frankfurter Allgemeine Zeitung en una entrevista el viernes, según lo descubierto por Reuters.
VW había sido durante mucho tiempo la marca de automóviles más vendida en China, pero el año pasado fue superada por su rival chino BYD, que vende vehículos eléctricos e híbridos enchufables pero ya no produce automóviles tradicionales. BYD, respaldada por Berkshire Hathaway de Warren Buffett, también superó a Tesla por primera vez en ventas globales de vehículos eléctricos en el cuarto trimestre del año pasado, aunque el fabricante de automóviles de Elon Musk recuperó la corona en los primeros tres meses de este año.
Con la caída de las ventas de vehículos tradicionales en China, los fabricantes de automóviles más centrados en los vehículos eléctricos han ido ganando participación de mercado a expensas de los fabricantes de automóviles tradicionales. VW, con sus socios locales, todavía vende vehículos tradicionales en China, además de una cantidad relativamente pequeña de vehículos eléctricos en comparación con BYD.
La intensa competencia en el espacio de los vehículos eléctricos de China está teniendo efectos en cadena tanto dentro como fuera del país. El mes pasado, Bloomberg informó que Tesla planeaba reducir la producción en su planta de Shanghai, y el fabricante de automóviles enfrentaba una competencia cada vez más dura de rivales chinos que ofrecen vehículos eléctricos más asequibles con todo tipo de características.
Los fabricantes chinos de vehículos eléctricos son “extremadamente buenos”
En todo el mundo, los fabricantes de automóviles tradicionales se han visto desconcertados por los precios a los que los fabricantes chinos de vehículos eléctricos (que están expandiendo rápidamente sus exportaciones) pueden ofrecer sus vehículos. En Estados Unidos, grupos comerciales y legisladores advierten sobre la posibilidad de que los fabricantes chinos de vehículos eléctricos logren ingresar al mercado a través de México y quieren que se fortalezcan las ya estrictas medidas proteccionistas. En la UE, la Comisión Europea está investigando si los fabricantes chinos de vehículos eléctricos tienen una ventaja injusta gracias a los subsidios gubernamentales y podría recomendar aranceles más altos.
“Si no se establecen barreras comerciales”, dijo Musk a principios de este año sobre los fabricantes de automóviles chinos, “prácticamente demolerán a la mayoría de las demás empresas automotrices del mundo. Son extremadamente buenos”.
“Nadie puede igualar a BYD en precio. Punto”, dijo Michael Dunne, director ejecutivo de la consultora de automóviles Dunne Insights, centrada en Asia, al Tiempos financieros en Enero. “Las salas de juntas en Estados Unidos, Europa, Corea y Japón están en estado de shock”.
Curiosamente, Australia, que no tiene fabricantes de automóviles heredados que proteger, no está poniendo obstáculos a los fabricantes chinos de vehículos eléctricos, que se están expandiendo rápidamente allí.
El mes pasado en Japón, Nissan y Honda, frente a la amenaza inminente de los gigantes chinos de los vehículos eléctricos, anunciaron una asociación impensable para desarrollar vehículos eléctricos juntos.
“El ascenso de los jugadores emergentes es cada vez más rápido y más fuerte”, dijo el presidente de Honda, Toshihiro Mibe, al Tiempos financieros. “Las empresas que no puedan responder a los cambios serán eliminadas”.
De manera similar, Ford dijo en febrero que está abierta a cooperar con sus rivales para reducir los costos de producción de vehículos eléctricos, y GM señaló una disposición similar. Ambos citaron la creciente amenaza de China.
En cuanto a Volkswagen, dijo que podría colaborar en vehículos eléctricos para el mercado masivo con su rival francés Renault, también teniendo en mente a los prometedores chinos.
En cuanto a competir con vehículos eléctricos dentro de China, dijo el jefe de VW, Blume, su fabricante de automóviles “no debería tener expectativas utópicas”.
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