El ejército de Israel dijo el viernes que un ataque mortal contra un convoy humanitario de World Central Kitchen que mató a siete de los miembros de la organización fue una “grave violación” de sus políticas después de que los ataques aéreos provocaron indignación global y una rara respuesta de la administración Biden.
Los hallazgos de la propia investigación de las Fuerzas de Defensa de Israel, presentados en una declaración de siete párrafos, fueron inusuales por la velocidad con la que fueron publicados: cuatro días después de que un avión no tripulado de las FDI atacara repetidamente el convoy de tres vehículos en una carretera costera en Gaza utilizado como corredor humanitario, y dos días después de que el presidente Biden dijera que estaba “indignado y desconsolado” por las muertes y que la investigación debería ser “rápida”.
El comunicado dijo que el ataque fue el resultado de “errores” y fue “contrario” a los procedimientos militares. Añadió que dos oficiales serían despedidos y los comandantes serían amonestados, pero no hizo mención de acciones legales como procesamientos.
World Central Kitchen dijo en un comunicado el viernes que los hallazgos eran un “importante paso adelante”, pero que las FDI “no pueden investigar de manera creíble su propio fracaso en Gaza”.
“Exigimos la creación de una comisión independiente para investigar los asesinatos de nuestros colegas del WCK”, afirmó.
El ataque del lunes puso de relieve los peligros que enfrentan los trabajadores humanitarios que atraviesan la peor crisis humanitaria del mundo durante la dura ofensiva militar de Israel en Gaza. Según las Naciones Unidas, más de 200 trabajadores humanitarios han muerto en el conflicto. Los grupos de ayuda dicen que han sido atacados a pesar de coordinar sus movimientos o ubicaciones con las autoridades israelíes.
Las muertes de los empleados y voluntarios de WCK (seis de ellos ciudadanos extranjeros, incluido un estadounidense) han provocado, en cuestión de días, un ajuste de cuentas con respecto a las tácticas militares de Israel de una manera que los ataques que han matado a miles de civiles palestinos durante seis meses han No, dicen los grupos de derechos humanos.
El jueves y viernes, las FDI expusieron los resultados de su investigación, primero en una sesión informativa con periodistas y luego en una declaración acompañada de un mapa.
“Los resultados de la investigación indican que el incidente no debería haber ocurrido”, dice el comunicado. “El ataque a los vehículos de socorro es un grave error derivado de un fallo grave debido a una identificación errónea, errores en la toma de decisiones y un ataque contrario a los Procedimientos Operativos Estándar”.
Dijo que un comandante asumió “erróneamente” que hombres armados de Hamas estaban en los vehículos del convoy y que las fuerzas israelíes tampoco identificaron los vehículos como pertenecientes al WCK. En una sesión informativa separada para periodistas el jueves, las FDI dijeron que el mayor error fue que los operadores del vehículo aéreo no tripulado que seguía el convoy no fueron informados del plan de coordinación del convoy de ayuda.
Y aunque los vehículos WCK están marcados con el logotipo y el nombre de la organización en sus techos, ese logotipo no era visible para las cámaras que seguían el vehículo por la noche, dijo Yoav Har-Even, jefe del mecanismo de evaluación e investigación de hechos de las FDI. Lo he llamado un factor clave en el fracaso.
Algunos de los detalles proporcionados por las FDI parecían contradictorios. Los funcionarios sugirieron que el convoy nunca fue identificado como perteneciente al WCK, pero también que el operador del dron se convenció de que Hamás se había apoderado de un convoy con una misión humanitaria.
Las FDI dijeron que se violaron tres reglas de procedimiento: el plan de coordinación oficial no fue comunicado desde arriba al terreno; los objetivos del ataque aéreo se confirmaron únicamente al ver a un hombre armado, lo que, según él, era un estándar insuficiente; y el tiroteo continuó de un vehículo a otro cuando el operador vio gente corriendo desde el primer vehículo después de ser golpeado.
Según los relatos del ataque, después de que el primer vehículo fue impactado, los pasajeros huyeron hacia los dos vehículos restantes, que luego avanzaron antes de que cada uno fuera impactado, uno tras otro.
A raíz del ataque, Biden dijo al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, que Estados Unidos, el mayor respaldo internacional de Israel, tendría que reevaluar su política hacia la operación de Israel en Gaza a menos que se tomaran medidas para proteger a los trabajadores humanitarios y abordar la situación humanitaria en el enclave. La advertencia marcó un raro momento en el que Estados Unidos sugirió que el apoyo a Israel podría ser algo más que incondicional.
Posteriormente, Israel anunció medidas para facilitar más entregas de ayuda, especialmente al norte de Gaza, que según las organizaciones internacionales corre riesgo de hambruna, al reabrir el cruce de Erez hacia Gaza y utilizar el puerto israelí de Ashdod para las entregas.
El secretario de Estado, Antony Blinken, acogió con satisfacción el viernes el anuncio de Israel sobre la apertura de más rutas de ayuda a Gaza, pero dijo que Washington “observará de cerca” los avances en la mejora del acceso a la ayuda. Dijo que Estados Unidos revisaría “muy cuidadosamente” los resultados de la investigación de Israel sobre el ataque al WCK y los discutiría con líderes y grupos de ayuda israelíes.
La WCK, en su declaración, dijo que las FDI reconocieron que los equipos del grupo de ayuda cumplieron con todos los procedimientos de comunicación adecuados. El propio vídeo del ataque del ejército israelí, añadió, “no muestra ningún motivo para disparar contra nuestro convoy de personal, que no llevaba armas y no representaba ninguna amenaza”. El jueves se mostraron imágenes editadas a los periodistas, pero no mostraban el momento en que el convoy fue atacado. El vídeo no ha sido publicado públicamente.
La directora ejecutiva del grupo, Erin Gore, dijo que las “disculpas de las FDI por el escandaloso asesinato de nuestros colegas representan un escaso consuelo”. El grupo dijo que sus operaciones, que fueron suspendidas después del ataque, siguen suspendidas.
“Sin un cambio sistémico, habrá más fracasos militares, más disculpas y más familias afligidas”, añade el comunicado de la WCK.
Más de 33.000 palestinos, la mayoría de ellos mujeres y niños, han muerto desde el inicio de las operaciones militares de Israel en Gaza, según el Ministerio de Salud de ese país. La guerra comenzó después de que militantes de Hamas llevaran a cabo una brutal incursión transfronteriza en Israel, matando al menos a 1.200 personas y tomando más de 200 rehenes.
Un informe publicado por Human Rights Watch el jueves encontró que al menos 106 civiles palestinos murieron cuando Israel atacó un edificio residencial en el centro de Gaza el 31 de octubre, uno de los incidentes más mortíferos para civiles durante la guerra. Entre los muertos había al menos 54 niños, algunos de los cuales murieron jugando al fútbol en la calle frente al edificio, llamado Edificio de Ingenieros, según HRW.
El grupo dijo que “no encontró evidencia de un objetivo militar en las cercanías del edificio en el momento del ataque israelí, lo que hace que el ataque sea ilegalmente indiscriminado según las leyes de la guerra”. Israel, que según HRW tenía un “largo historial de no investigar de manera creíble presuntos crímenes de guerra”, no había proporcionado ninguna justificación para el ataque, dijo el grupo.
En su declaración sobre el ataque de WCK del viernes, las FDI enfatizaron su “compromiso de luchar contra la organización terrorista Hamas, manteniendo al mismo tiempo los valores de las FDI, las leyes de la guerra y evitando dañar a los civiles”.
En una investigación separada, las FDI dijeron el viernes que la tripulación de un helicóptero militar había matado por error a un rehén cuando disparó contra un vehículo que transportaba a militantes de Hamas y rehenes el 7 de octubre.
El anfitrión, Efrat Katz, fue secuestrado en Nir Oz, un kibutz, el 7 de octubre, dijo el ejército israelí en un comunicado. La tripulación de un helicóptero “disparó contra un vehículo que tenía terroristas y que, en retrospectiva… también tenía rehenes en él”, dijo.
El La investigación encontró que “mientras los rehenes israelíes estuvieran presentes en el vehículo en movimiento, los sistemas de vigilancia existentes no podían distinguirlos”, dijo el ejército israelí. Calificó el episodio de “trágico y desafortunado”, pero dijo que el comandante de la fuerza aérea “no encontró fallas en la operación de la tripulación del helicóptero, que operó cumpliendo las órdenes en una compleja realidad de guerra”.
Yasmeen Abutaleb y Bryan Pietsch contribuyó a este informe.
