Hannah Stuelke de Iowa impulsa el balón con la presión de Ice Brady de UConn en Rocket Mortgage FieldHouse en Cleveland el viernes 5 de abril de 2024. (Savannah Blake/The Gazette)
CLEVELAND – “The Show” tendrá un acto final culminante. Iowa, segundo clasificado, superó un déficit de 12 puntos en la primera mitad y superó al No. 10 Connecticut, 71-69, en una semifinal nacional de baloncesto femenino de la NCAA el viernes por la noche en Rocket Mortgage FieldHouse.
Hannah Stuelke anotó 23 puntos y Caitlin Clark se sobrepuso a una primera mitad difícil para anotar 21 puntos, nueve rebotes y siete asistencias, y los Hawkeyes (34-4) avanzaron a la final nacional por segundo año consecutivo.
Allí, se enfrentarán al No. 1 Carolina del Sur (37-0), un ganador 78-59 sobre el No. 11 North Carolina State. El inicio es a las 2 pm (CT).
Iowa perdía 28-16 en el segundo cuarto, se acercó a seis puntos en el entretiempo y luego empató al final del tercer cuarto. Los Hawkeyes no volvieron a seguirles la pista.
Llevaban una ventaja de 66-57 cuando Gabbie Marshall anotó un triple largo con 5:42 por jugarse y luego contuvo la ráfaga tardía de UConn.
UConn (33-6) estaba dentro de 70-69 cuando Nika Muhl anotó un triple faltando 39 segundos y luego tuvo la oportunidad de tomar la delantera después de una pérdida de balón de Iowa. Pero una llamada de pantalla en movimiento a Aaliyah Edwards con 0:04 restantes se lo devolvió a los Hawkeyes.
Clark anotó el primero de dos tiros libres faltando 3 segundos, pero Sydney Affolter rebotó y Iowa recibió el balón en posesión alternativa. Luego fue cuestión de entrar y luego celebrar.
—Jeff Linder
