HOUSTON – El olor de una plancha y el sonido de las tijeras, palabras de sabiduría y risas hasta el estómago: los salones de belleza y las barberías han sido durante mucho tiempo un espacio sagrado para que las mujeres y los hombres negros comulguen sobre la vida cotidiana.
Durante 109 años, una familia ha estado invirtiendo en ese espacio a través del Instituto Franklin, una escuela de barbería y cosmetología en Houston, Texas.
“‘El estilo Franklin es el camino correcto'”, dice el propietario de cuarta generación, Ron Jemison Jr.
Las raíces del instituto se remontan a 1915, lo que lo convierte en una de las empresas de propiedad negra más antiguas del país. La bisabuela de Jemison, Madame Nobia Franklin, fundó un salón de peluquería en San Antonio y fabricaba sus propios productos para el cabello. Desde entonces, la Escuela de Cultura de Belleza Franklin se mudó a Fort Worth, Houston y Chicago antes de regresar a Houston en 1934.
Avance rápido hasta 2024 y Jemison le dio su propio toque al negocio y le cambió el nombre a Franklin Institute. También lo amplió para incluir clases de barbería y diversificó la composición racial de los estudiantes.
“Esta es la base. Tienes talento pero tienes que conocer las reglas y regulaciones. Hay que pasar esta prueba para salir adelante porque tienes gente en tus manos”, afirmó. “En realidad, les estás poniendo productos químicos en el cabello que podrían tener un efecto inverso”. [effect] y se cae todo el pelo. Por eso es tan importante ir a la escuela. Los llamamos médicos, son peluqueros”.
los lazos familiares
Dice que lo que hace que el Instituto Franklin se destaque es un sentido de familia, pero no sólo su propia sangre.
“Es ese amor y sentimiento familiar lo que damos. Así es como conocemos a nuestros estudiantes por su nombre, no por su número”, dijo.
Una estudiante que probablemente también conozca por su nombre es la Sra. Tina Knowles, quien se graduó de la escuela de belleza en los años 80. Jemison se refiere a ella como una pionera en la industria y la comunidad local.
“Tenía un salón maravilloso aquí en Houston. No es que se acabara de graduar de Franklin, en realidad realmente impactó a la comunidad de Houston con su salón”, enfatizó.
Headliners Salon fue el primer escenario para la hija de Tina, Beyoncé Knowles-Carter, actuando para mujeres en la silla de su madre. Ahora, décadas después, la cantante regresa a sus raíces con una nueva línea de cuidado del cabello llamada Cécred, que, según ella, honra un espacio sagrado para la comunidad negra. Ivy McGregor, directora ejecutiva de la organización benéfica pública de Beyoncé, BeyGOOD, creció en ese espacio, que según ella se siente como cenas familiares.
“Es donde se oye hablar de todo. Es la conversación en la que tienes a alguien que es gracioso y hace reír a todos. Tienes una mujer que es la mujer titular en la comunidad que ofrece sabiduría a todos, ¿verdad? Tienes todas estas historias y todos están en un espacio seguro para compartir”, compartió McGregor. “Es un ápice. Es un centro cultural en nuestra comunidad”.
La financiación
A medida que llegan las reseñas de sus productos para el cuidado del cabello, Beyoncé está invirtiendo 500.000 dólares en las personas que crean esos espacios sagrados.
El Instituto Franklin es una de las cinco escuelas de cosmetología de los EE. UU. elegidas para recibir el fondo de becas para estudiantes Cécred x BeyGOOD.
“Queríamos reconocer y contar esta historia más amplia de cómo la cosmetología ha sido un pilar de nuestra cultura”, dijo McGregor. “Qué mejor escuela que el Instituto Franklin para contar esa historia de larga data, con una historia de haber servido a Houston y sus alrededores durante tantos años”.
Otras escuelas notables enumeradas incluyen Beaver Beauty Academy en Atlanta, Trenz Beauty Academy en Chicago, Universal College of Beauty en Los Ángeles y Janas Cosmetology Academy en Nueva Jersey.
El fondo Cécred x BeyGOOD también proporcionará subvenciones para negocios de salones en esos mismos lugares, que según McGregor fueron seleccionados en base a una investigación de mercado.
“No se basó sólo en los salones de belleza, sino en la concentración de la cosmetología en su conjunto: escuelas de cosmetología, estudiantes de cosmetología y luego, también, la infiltración de cosmetólogos autorizados”, explicó McGregor.
Cada año, 25 estudiantes recibirán $10,000 en becas de ayuda financiera y otros 25 propietarios de salones recibirán $10,000 en subvenciones a través de la Beca Empresarial de Salón Cécred x BeyGOOD. Y estos fondos podrían cambiar vidas.
Continuar apoyando a la industria de la cosmetología.
Convertirse en estilista profesional comienza con una inversión promedio de casi $14,000 en Texas, según Cosmetology-License.com. El Directorio de Escuelas de Belleza dice que el promedio nacional es de unos 20.000 dólares.
“Uno de los pilares de BeyGOOD es la equidad económica. Y si pensamos en eso, lo más vulnerable es que hay inequidad”, dijo McGregor. “Creemos que todos tienen derecho a prosperar. Y lo que nos entusiasma es que, si bien nuestros principios son la educación y el espíritu empresarial, ambos convergen a través de este programa”.
McGregor dice que la cosmetología es una industria olvidada, pero no por mucho tiempo.
“Cuando piensas en préstamos y cosas que están salvando industrias que han tenido desafíos, nunca hemos escuchado que se preste tanta atención específicamente a la cosmetología y por eso estamos entusiasmados de poder hacerlo a través del corazón de la Sra. Carter, para elevar toda esta industria”, continuó.
Y ella está comenzando con sus viejos terrenos.
“En su ciudad natal de Houston, su compromiso nunca ha flaqueado, ¿verdad? Cada oportunidad para dar, lo primero en su lista es el hogar. Por eso, estamos muy emocionados de tener esta oportunidad de realmente generar un impacto que sea sostenible”, subrayó McGregor. “Y eso es parte del objetivo; no sólo para crear una onda que sea sólo por ahora, sino para crear algo que durante años y años y años por venir, podamos mirar hacia atrás y decir: ‘Empezamos el fuego, pero el fuego todavía está ardiendo y el fuego todavía está encendido’. iluminado.'”
Es un momento de cierre del círculo, que inspira a la próxima generación de estilistas.
“Creo que la beca definitivamente ayudará a motivar a la joven que ha estado soñando con ser cosmetóloga pero que simplemente no sabía los pasos a seguir”, dijo Jemison. “Y entonces, ver a alguien a quien podrían idolatrar, alguien que viene de la misma ciudad natal que ellos, que lo ha logrado, ha usado su plataforma para retribuir a la comunidad y también mostrar una declaración de: ‘¡Tú puedes hacerlo! ‘”
