Científicos de la agencia de investigación aplicada CSIRO y la Universidad de Sydney capturaron Una extraña señal de radio intermitente procedente del espacio.y no han podido identificar de qué se trata.
Según Manicha Caleb, profesora de la Universidad de Sydney, y Emil Lenc, investigador del CSIRO, en un artículo en The Conversation, Esta señal “no se parece a nada que los astrónomos hayan visto antes”.
Los expertos explican que comúnmente estudian señales llamadas “transitorios de radio”, que provienen de los púlsares, que son estrellas de neutrones en rotación que expulsan inmensos chorros de energía; algunos son esporádicos, otros con algún patrón predecible. Pero Este nuevo hallazgo no se ajusta a estas características Ya es sabido.
De hecho, Es la señal más larga jamás vista y con un patrón extraño. “No sólo tiene un ciclo de casi una hora de duración, sino que a lo largo de varias observaciones lo vimos emitiendo a veces destellos largos y brillantes, a veces pulsaciones rápidas y débiles, y a veces nada de nada”, señalan.
“No podemos explicar completamente lo que está sucediendo aquí. Lo más probable es que se trate de una estrella de neutrones muy inusual, pero no podemos descartar otras posibilidades.“, advierten.
La extraña señal de radio es un misterio
Los científicos, cuyo estudio fue publicado en Nature, llamaron a esta señal PREGUNTE J1935+2148, porque fue descubierto con el radiotelescopio CSIRO ASKAP en Australia, que tiene un amplio campo de visión. Allí buscaban púlsares cuando notaron la intermitencia.
“La señal saltó porque estaba formado por ondas de radio “polarizadas circularmente”, lo que significa que la dirección de las ondas gira en espiral a medida que la señal viaja por el espacio”, explican.
Tras identificarlo, lo observaron durante varios meses, añadiendo análisis de otro radiotelescopio aún más sensible, el MeerKAT, en Sudáfrica. Así confirmaron que Tiene el periodo más largo de todos: 53,8 minutos..
Además, Pudieron observarlo en 3 estados diferentes.. Primero en pulsos brillantes polarizados linealmente que duró entre 10 y 15 segundos; después, en pulsos polarizados circularmente mucho más débiles que duró apenas 370 milisegundos; mientras en su tercer estado no emitía ningún pulso.
“Estos diferentes modos, y el cambio entre ellos, podrían ser el resultado de una interacción de campos magnéticos complejos y flujos de plasma de la propia fuente con fuertes campos magnéticos en el espacio circundante”, teorizan los astrónomos.
Aunque ya se habían observado patrones similares en estrellas de neutrones, ninguna señal había sido tan larga como la de ASKAP J1935+2148, lo que influye en lo que se sabe hasta ahora sobre ellas.
Por ahora señalan que Podría tratarse de una estrella de neutrones que gira lentamente, aunque no descartan que se trate de una enana blanca, que es una estrella en sus últimos años de vida que se mueve lentamente.. Pero necesitan más investigación para saber qué es realmente.
“Este objeto podría llevarnos a reconsiderar nuestra comprensión de décadas de antigüedad sobre las estrellas de neutrones o las enanas blancasparticularmente en cómo emiten ondas de radio y cómo son sus poblaciones dentro de nuestra galaxia”, concluyen.
