Astrofísicos de varios países del mundo han logrado, gracias a Telescopio espacial James Webb “mira” a uno de los Los agujeros negros más masivos y distantes. de la Tierra, situada a unos 13.000 millones de años luz y cuando el Universo tenía “sólo” unos 800 millones de años.
Los resultados de la trabajo de investigaciónen el que han tenido un importante papel varios astrofísicos del Centro de Astrobiología (CAB) -dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), se publican este lunes en la revista Nature Astronomy.
Y lo más “sorprendente” para los investigadores, informó el CAB en una nota difundida este lunes, fue comprobar que este lejano y masivo agujero negro se “alimenta” de la misma manera que los agujeros negros más recientes y cercanos del Universo. .
Los astrofísicos llevan años intentando explicar cómo ganaron los agujeros negrosen los primeros tiempos del Universo, su extraordinaria masay los nuevos resultados obtenidos de las observaciones del telescopio espacial James Webb descartan ahora la existencia de mecanismos “exóticos” que se habían propuesto como posible solución a estas cuestiones.
El “amanecer cósmico”
Porque los primeros mil millones de años de historia cósmica – el llamado “amanecer cósmico”“- plantean un desafío para la ciencia: revelar cómo los primeros agujeros negros se volvieron tan masivos y de manera tan acelerada, ya que los que se conocen en los centros de las galaxias tienen masas sorprendentemente grandes.
Las estrellas y galaxias han cambiado enormemente desde entonces, y durante los últimos 13.800 millones de años, la duración de la vida del universolas galaxias han crecido y ganado más masa, ya sea porque han consumido el gas circundante o, en ocasiones, porque se han fusionado entre sí.
Por eso los astrónomos se sorprendieron cuando, durante los últimos veinte años, las observaciones de los quásares (galaxias muy luminosas y distantes del Sistema Solar) revelaron algunos agujeros negros muy jóvenes que, sin embargo, habían alcanzado masas enormes, hasta 10 mil millones de masas solares.
La CAB tiene explicó que la luz necesita tiempo para viajar desde un objeto distantepor lo tanto, “mirar” objetos distantes significa mirar hacia el pasado distante y ver los quásares conocidos más distantes tal como eran durante el “amanecer cósmico”, que ocurre aproximadamente mil millones de años después del Big Bang, cuando se formaron las estrellas. primeras estrellas y galaxias.
ciencia y tecnología españolas
Hay muchas explicaciones que Los investigadores han llegado tan lejos para intentar explicar cómo se formaron los primeros agujeros negros. tan masivo y tan rápido, aunque ningún razonamiento científico está del todo aceptado, pero los instrumentos que incorpora el James Webb, incluido el instrumento de infrarrojo medio MIRI, han permitido dar “un salto gigantesco” en estos estudios.
Ese instrumento fue construido por un consorcio internacional con la participación de científicos e ingenieros del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), y a cambio de construirlo el consorcio recibió una determinada cantidad de tiempo de observación.
En 2019, años antes del lanzamiento del telescopio espacial James Webb -una colaboración internacional entre la ESA, la NASA y la Agencia Espacial Canadiense-, ese consorcio internacional ya había decidido utilizar parte de ese tiempo para observar el que entonces era el cuásar más distante conocido. , un objeto que lleva la designación “J1120+0641”.
