Un grupo de astrónomos ha encontrado el agujero negro de masa estelar más masivo jamás descubierto en nuestra galaxia, y está “extremadamente cerca” de la Tierra, según una nueva investigación que han publicado. El trabajo se basa en los descubrimientos de agujeros negros por Agencia Espacial Europea (ESA) mediando en su misión Gaia. Cuando los investigadores se refieren a su proximidad a la Tierra, lo hacen en el sentido de distancias astronómicas. El agujero negro, llamado Gaia BH3, es 33 veces más masivo que nuestro Sol. solo como informe Ciencia viva.
No es el agujero negro más masivo de nuestra galaxia: ese título pertenece a Sagitario A, el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea, que tiene aproximadamente cuatro millones de veces la masa del Sol. Pero Gaia BH3 es el agujero negro más masivo conocido en la Vía Láctea que se formó a partir del colapso de una estrella.
Cygnus X-1, el siguiente agujero negro estelar más grande conocido en nuestra galaxia, pesa sólo 21 masas solares. El agujero negro recién descubierto se encuentra a unos 2.000 años luz de distancia, en la constelación de Aquila., lo que lo convierte en el segundo agujero negro conocido más cercano a la Tierra. Estos hallazgos fueron publicados el 16 de abril en la revista. Astronomía y Astrofísica.
“Nadie esperaba encontrar un agujero negro masivo acechando cerca, sin haber sido detectado hasta ahora”Pasquale Panuzzo, miembro de la colaboración Gaia y astrónomo del Observatorio de París, que forma parte del Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) de Francia, dijo en un comunicado. Para Panuzzo, este es el tipo de descubrimiento de investigación que se produce una vez en la vida.
Agujeros negros formados por el colapso de estrellas masivas
Este agujero negro fue detectado en datos de la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea porque genera un extraño movimiento de “bamboleo” hacia la estrella compañera que lo orbita. Se utilizaron datos del Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO) y de otros observatorios terrestres para verificar la masa del agujero negro, que, como indicamos, es 33 veces mayor que la del Sol.
Los agujeros negros estelares se forman a partir del colapso de estrellas masivas y los previamente identificados en la Vía Láctea son, en promedio, unas 10 veces más masivos que el Sol. Por lo tanto, esta nueva observación de 33 masas solares es excepcional. Sorprendentemente, este agujero negro también se encuentra muy cerca de nosotros: a sólo 2.000 años luz de distancia. Apodado Gaia BH3 o BH3 para abreviar, se encontró mientras el equipo revisaba las observaciones de Gaia en preparación para una próxima publicación de datos.
Entre los datos de confirmación terrestre utilizados se encuentran los del instrumento Ultraviolet and Visual Echelle Spectrograph (UVES), ubicado en el desierto de Atacama chileno.. Estas observaciones revelaron propiedades clave de la estrella compañera que, junto con los datos de Gaia, permitieron a los astrónomos medir con precisión la masa de BH3. Los astrónomos han encontrado agujeros negros igualmente masivos fuera de nuestra galaxia, utilizando un método de detección diferente, y han teorizado que podrían formarse a partir del colapso de estrellas con muy pocos elementos más pesados que el hidrógeno y el helio en su composición química.
Descubrimiento único
Las estrellas en pares tienden a tener composiciones similares, lo que significa que la compañera de BH3 contiene pistas importantes sobre la estrella que colapsó para formar este excepcional agujero negro. Los datos mostraron que la compañera era una estrella muy pobre en metales, lo que indica que la estrella que colapsó para formar BH3 también era pobre en metales.tal como se predijo.
“Hemos dado el paso excepcional de publicar este artículo basado en datos preliminares antes de la próxima publicación de Gaia debido a la naturaleza única del descubrimiento.“, dice la coautora Elisabetta Caffau, también miembro de la colaboración Gaia en el Observatorio CNRS de París. La pronta publicación de los datos permitirá a otros astrónomos comenzar a estudiar este agujero negro ahora mismo, sin esperar a la publicación prevista de los datos completos. a finales de 2025 como muy pronto.
Las estrellas en pares tienden a tener composiciones similares, lo que significa que la compañera de BH3 contiene pistas importantes sobre la estrella que colapsó para formar este raro agujero negro.. Los datos mostraron que la compañera era una estrella muy pobre en metales, lo que indica que la estrella que colapsó para formar BH3 también era pobre en metales, como se predijo.
