Cuando pensamos en naturalezaLa primera imagen que me viene a la cabeza es la de un lugar verde con árboles y plantas. Así que es natural que cuando buscamos planetas similares a la Tierra que puedan albergar vida, nos interesen los planetas que tienen estructuras verdes. Pocas veces pensaríamos en la vida relacionada con otros colores, y menos aún con el morado.
La razón principal es la clorofilaque representa un pigmento capaz de absorber longitudes de onda de luz como la azul y la roja, reflejando el verde. El propio Sol tiene su máxima emisión en longitudes de luz verde, pero lo observamos blanco o amarillento porque vemos la suma de todos los colores. Pero la vida alrededor de otras estrellas puede haber aprovechado otras longitudes de onda.
Un artículo publicado en Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society estudió la posibilidad de que La vida en otros planetas se basa en el color violeta.. La idea se basa en Bacterias moradas que viven en ambientes extremos en la Tierra.. Estas bacterias podrían existir en entornos alrededor de estrellas distintas al Sol.
bacterias moradas
Las bacterias pueden existir en ambientes extremos incluso aquí en la Tierra. Uno de los bacterias Las que resultan de interés son aquellas que utilizan radiación infrarroja para realizar un proceso similar a la fotosíntesis. Estas bacterias tienen pigmentos en tonos morados y por eso terminan llamándose bacterias moradas.
No necesitan producir oxígeno para sobrevivir. y sólo pueden depender de una banda del espectro electromagnético. Algunos estudios demuestran que habrían aparecido cuando la Tierra aún era joven e incluso antes de que surgieran las plantas con clorofila. A pesar del nombre, También hay bacterias con tonos rojos, naranjas y amarillos..
Encuentra un mundo morado
Dado que estas bacterias tendrían una pigmentación violeta la mayor parte del tiempo, sSe espera que un mundo dominado por ellos tenga un color violeta, análogo a lo que sucede en la Tierra donde el color verde es dominante porque la vida depende de la clorofila. Debido a esta característica de la Tierra, la búsqueda de vida casi siempre se centra en planetas con características verdes.
Sin embargo, antes de la posibilidad de que las bacterias dominen los ambientes de los exoplanetasla idea es buscar planetas que tienen diferentes colores. El objetivo es poder analizar los colores y la composición química de exoplanetas que se encuentran en una zona habitable. La zona habitable es la región alrededor de la estrella donde es posible que haya agua líquida.
buscando vida
En este momento más de 5 mil exoplanetas han sido confirmados por diferentes institutos y agencias globales. De estos 5.000 planetas, sólo unas pocas docenas tienen características similares a las de la Tierra. La característica principal es la existencia de sala de estar y también el existencia de oxigeno cualquiera moléculas compuestas de carbono en la atmósfera.
Según el artículo, el grupo concluye que con bacterias moradas es posible aumentar el rango en el que se realizan estas búsquedas. Con un mayor alcance, es posible aumentar el número de planetas en los que es posible la vida. Se pueden considerar planetas con composiciones, colores y propiedades diferentes a la Tierra.
El sol ya no es necesario
Pero quizás la característica diferente que más destaca es que el sol mismo podría ser diferente. Aunque la zona habitable cambia para cada tipo de estrella y esto se considera al estudiar exoplanetas, el Sol está relacionado con el tipo de vida en la Tierra. La forma en que vemos, la propia fotosíntesis y la evolución de la vida tiene el factor Sol.
El Sol alcanzará su máximo solar en 2024: qué significa y cómo puede afectar a la Tierra
En el nuevo artículo, los investigadores argumentan que debido a que estas bacterias ya no dependen de la luz solar y dependen únicamente de la radiación infrarroja, se beneficiarían alrededor de enanas rojas. Las enanas rojas son estrellas más frías con mayor emisión en el rojo y algunas en el infrarrojo, este sería un ambiente perfecto para las bacterias.
Una nueva búsqueda de vida
Quizás estemos a punto de aumentar aún más las posibilidades de búsqueda de vida y así aumentar el número de exoplanetas de interés. Ella es seria una forma de buscar un tipo de vida completamente diferente a la nuestra pero eso todavía existe aquí en la Tierra en ambientes extremos como el fondo del mar.
Fuentes y referencias de la noticia:Coelho et al. 2024 El morado es el nuevo verde: biopigmentos y espectros de mundos morados similares a la Tierra MNRAS
