Por La Prensa Asociada
La lluvia de meteoritos Líridas está en marcha. Pero con la luna casi llena en el cielo durante su apogeo, puede resultar difícil verla con claridad.
Las Líridas ocurren todos los años entre mediados y finales de abril. El pico de actividad de este año se producirá entre el domingo y el lunes, con entre 10 y 20 meteoros por hora. Se podrán ver hasta el 29 de abril.
Esto es lo que necesitas saber sobre las Líridas y otras lluvias de meteoritos.
¿Qué es una lluvia de meteoritos?
Cada año se producen múltiples lluvias de meteoritos y no necesitas ningún equipo especial para verlas.
La mayoría de las lluvias de meteoritos se originan en restos de cometas. El origen de las Líridas es el cometa Thatcher.
Cuando las rocas procedentes del espacio entran en la atmósfera de la Tierra, la resistencia del aire las calienta mucho. Esto hace que el aire brille a su alrededor y deje brevemente una cola ardiente detrás de ellos: El fin de una “estrella fugaz”.
En el cielo nocturno se pueden ver bolsas de aire brillante que rodean rocas espaciales que se mueven rápidamente, del tamaño de una partícula de polvo o de una roca.
Cómo ver una lluvia de meteoritos
Las lluvias de meteoritos suelen ser más visibles entre la medianoche y antes del amanecer y no requieren equipo especial. Sólo mira hacia arriba.
Es más fácil ver estrellas fugaces en cielos oscuros, lejos de las luces de la ciudad. Las lluvias de meteoritos también son más brillantes en las noches despejadas, cuando la luna está más menguante.
“Mira hacia el noreste y mantén la mirada fija en el mismo punto del cielo” para ver las Líridas, explicó Don Pollacco, astrónomo de la Universidad de Warwick. “Siempre es impresionante ver estas cosas”.
La visión más clara de las Líridas se produce en el hemisferio norte, pero la luz de la luna interferirá con la visión, según la Sociedad Estadounidense de Meteoros.
En condiciones ideales, “los meteoros suelen aparecer muy brillantes con estelas azuladas, y las estelas a menudo parecen permanecer en el cielo durante unos segundos”, explicó Pollacco.
¿Cuándo será la próxima lluvia de meteoritos?
La Meteor Society mantiene una lista actualizada de las próximas lluvias de meteoritos importantes, incluidos los días pico de visualización y las condiciones de luz de la luna.
La lluvia de meteoritos Eta Acuáridas alcanza su punto máximo a principios de mayo y es más visible en el hemisferio sur. La lluvia es provocada por los restos del cometa Halley.
