El 22 de abril millones de personas alrededor del mundo se reunirán en celebraciones y a través de las redes sociales para celebrar el día de nuestro hermoso planeta azul. Es el Día de la Tierra, un momento para hacer una pausa, reflexionar y hablar sobre cómo mantener un medio ambiente limpio y saludable en la Tierra. Pero este año comenzaremos las celebraciones del Día de la Tierra, disfrutando de la observación máxima de la lluvia de meteoritos Líridas.
En la noche del 21 al 22 de abril, la Tierra pasará a través de una corriente de escombros del cometa Thatcher, que es la fuente de la lluvia anual de meteoros Líridas.
A medida que la Tierra atraviesa la zona de escombros, acumulaciones de polvo cometario, la mayoría de ellas no mayores que granos de arena, golpearán la atmósfera de nuestro planeta a 49 kilómetros por segundo (aproximadamente 177.028 kilómetros por hora o 110.000 millas por hora). por hora) y se desintegrará en forma de rayos de luz. Las Líridas típicas son casi tan brillantes como las estrellas de la Osa Mayor.
Este año, el mejor momento para verlo será durante el amanecer del 22 de abril en cualquier zona horaria del hemisferio norte. Pero esta vez la lluvia de meteoritos coincidirá con la fase de luna llena, lo que puede reducir significativamente la visibilidad de los meteoros más débiles. Si bien el número de Líridas por hora puede ser bajo, también se sabe que producen bolas de fuego brillantes, y este año esperamos poder observar entre 15 y 20 meteoros por hora.
Las Líridas son fragmentos de desechos espaciales que se originan en el cometa C/1861 G1 Thatcher. Son una de las lluvias de meteoritos más antiguas conocidas, habiéndose observado desde hace más de 2.700 años. Su radiante, o punto en el cielo del que aparecen y de donde reciben su nombre, está en la constelación de Lira. Las Líridas parecen provenir de las cercanías de una de las estrellas más brillantes del cielo nocturno: Vega. Vega es una de las estrellas más fáciles de detectar, incluso en zonas con contaminación lumínica.
Consejos de observación: Abríguese. Tome una silla reclinable o coloque una manta gruesa en un lugar plano del suelo. Acuéstate y mira hacia arriba. Los meteoros pueden aparecer en cualquier parte del cielo, aunque sus estelas tenderán a apuntar hacia la constelación de Lyra, de donde reciben su nombre. Las horas previas al amanecer son las mejores para observar porque es cuando Lira está más alta en el cielo.
Si puedes, aléjate de las luces de la ciudad y busca el cielo más oscuro posible para disfrutar del mejor espectáculo que puedas.
¡Disfruta del Día de la Tierra!
