La noticia que busca un grupo de científicos híbridos de mamut lanudo Caminar por el Ártico después de que la especie desapareciera hace aproximadamente 4.000 años, se hizo eco en 2021 después de que George Church, genetista de la Universidad de Harvard, cofundara con el empresario Ben Lamm Biociencia colosal.
La principal pregunta que generó el anuncio de este proyecto futurista fue: ¿El mamut lanudo revivirá ¿pronto?. Un hallazgo publicado recientemente podría tener la respuesta, ya que representa un gran avance en los esfuerzos por devolverle la vida a esta especie.
Los científicos encargados de la investigación esperan que al cumplir uno de los primeros objetivos principales del proyecto de “deextinción” del mamut, les permite dar vida a híbridos gestados en el útero de una madre sustituta de un elefante asiático, el pariente vivo más cercano.
Uno de los últimos avances científicos fue anunciado a principios de marzo de este año por Biociencias colosalesque se considera la primera empresa de desextinción en el mundo, a través de un comunicado de prensa en el que aseguraron que se obtuvieron con éxito células madre pluripotentes inducidas (iPSC) de elefantes asiáticos (Elephas maximus), el pariente vivo más cercano del mamut.
Una célula iPSC, según el Instituto de Medicina Regenerativa de California (CIRM), es una unidad fundamental extraída de cualquier tejido que haya sido modificado genéticamente para comportarse como una célula madre.
Este descubrimiento ayudará a los científicos a investigar el mayor número de adaptaciones que diferencian a los mamuts lanudos de los elefantes asiáticos.
Los científicos aseguraron que el progreso en células de elefante se extiende “mucho más allá” del proyecto de extinción y podrán probar ediciones genéticas sin extraer tejido de animales vivos.
“Estas células son definitivamente un gran beneficio para nuestro trabajo de extinción”, dijo Eriona Hysolli, jefa de ciencias biológicas y líder de Biociencias colosales en el centro Ciencia viva.
Fundamentalmente, estos avances pueden desentrañar los procesos celulares y genéticos detrás de características como su pelaje afelpado, su capa de grasa aislante, sus colmillos curvos y su cráneo en forma de cúpula, que permitieron a los mamuts lanudos sobrevivir en el Ártico.
Según George Church, cofundador de Colossal Bioscience y reconocido genetista de Harvard, los elefantes podrían ganar el premio al animal “más difícil de reprogramar”.
Hysolli afirmó que para lograr este avance los científicos debieron suprimir genes llamados TP53 que regulan el crecimiento celular y evitan que se dupliquen indefinidamente.
“Tuvimos que suprimir esta vía a través de dos medios para obtener estas iPSC, por lo que tuvimos que pasar por un proceso de varios pasos para obtenerlas”, dijo Hysolli.
El descubrimiento podría significar un gran avance en el desarrollo temprano de los elefantes que, según la agencia de noticias Prensa EuropeaSe considera el mayor obstáculo para la “desextinción” del mamut lanudo, pues si logran crear un embrión de esta criatura prehistórica fusionado con células de elefante, tendrán que implantar el embrión en una madre sustituta que llevará a la cría. durante 22 meses. .
“La gestación del elefante es muy larga y compleja, por lo que es muy importante comprender realmente el aspecto de la biología del desarrollo del elefante”, dijo Hysolli.
Por difícil que parezca, el científico señaló que diseñar un embrión de mamut no es un “gran desafío”, por otro lado, dar a luz a una cría sana requerirá más tiempo y dedicación.
Mientras tanto, el equipo continuará investigando métodos opcionales para generar iPSC de elefante y madurar todos los que han desarrollado.
Vincent Lynch, biólogo del desarrollo y profesor asociado de la Universidad de Buffalo en Nueva York, que no participa en el proyecto. Biociencia colosal declarado para Ciencia viva Se cree que el objetivo de la empresa es convertir las iPSC en espermatozoides y óvulos, lo que permitiría a los científicos fertilizar artificialmente a una madre sustituta y posteriormente realizar una “gestación subrogada”.
“Estos métodos son bastante desafiantes y aún no se han desarrollado, pero es sólo cuestión de tiempo”, dijo Lynch.
