Cientos de miles de meteoritos caen en la Antártida debido a su enorme extensión. Sin embargo, estos están desapareciendo en el hielo debido al calentamiento global.
El Antártidacon su clima extremo y condiciones únicas, se ha convertido en un laboratorio natural para la detección y recuperación de meteoritos, algunos de ellos restos de asteroides o cometas. Estos cuerpos extraterrestres caída en esta remota región del planeta debido a la inmensidad de la superficie helada y la baja interferencia humana. Los científicos han creado un banco de muestras únicas de fragmentos procedentes del espacio que proporcionan información sobre el origen de la vida en la Tierra y la formación de la Luna.
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Meteoritos antárticos desaparecen en el hielo
Un estudio reciente publicado en Naturaleza Cambio Climático reveló que Los meteoritos antárticos están desapareciendo rápidamente debido al calentamiento global. Estos fragmentos, que ofrecen una riqueza incomparable de información sobre el cosmos, Se están perdiendo bajo la superficie helada del continente.
Investigadores de Suiza y Bélgica, utilizando inteligencia artificial, observaciones satelitales y modelos climáticos, estimaron que Por cada décimo aumento de la temperatura global, desaparecen unos 9.000 meteoritos del manto de hielo antártico, aproximadamente 5.000 mil fragmentos por año. Para 2050, una cuarta parte de los 300.000 a 800.000 que han caído aquí podrían perderse debido al derretimiento de los glaciares.
Los meteoritos, al ser oscuros, se calientan más que el hielo circundante. Este calor se transfiere al hielo, provocando su derretimiento local y el hundimiento de meteoritos debajo de la superficie. Una vez enterrados, son indetectables y se pierden para la ciencia. Con el aumento de la temperatura atmosférica, Este proceso de pérdida de meteoritos bajo la gruesa capa de hielo se acelera.
“Incluso cuando las temperaturas del hielo están muy por debajo de los cero grados, los meteoritos oscuros se calientan tanto con el sol que pueden derretir el hielo directamente debajo del meteorito. Mediante este proceso, el meteorito cálido crea una depresión local en el hielo y con el tiempo desaparece completamente debajo de la superficie”, explicó en un comunicado Verónica Tollenaar, codirectora de la investigación.
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El mundo perderá sus “cápsulas del tiempo”
La Antártida destaca como un sitio rico en estos fragmentos, ya que Alrededor del 60% de los meteoritos que se han encontrado en la Tierra se encontraron en su capa de hielo., donde el color blanco contrasta con el negro de las rocas, facilitando su detección. Estos fragmentos Ofrecen información valiosa sobre el sistema solar.Sin embargo, la humanidad está a punto de perder esta fuente de datos.
Los científicos instaron a intensificar los esfuerzos para recuperarlos antes de que se sumerjan y su información se pierda para siempre. “La pérdida de meteoritos antárticos es muy similar a la pérdida de datos que los científicos obtienen de los núcleos de hielo recolectados de los glaciares que desaparecen: una vez que desaparecen, también desaparecen algunos de los secretos del universo”, dijo Harry Zekollari, quien codirigió el estudio. .
